夏与缪尔也从席克萨尔家、拉·摩尔家的阵营里走上前，四千金聚集在大型圆桌前。塞尔裘宛如女王的助手一般勤快地工作着，他将卷起来的旧纸整个摊开在桌上。
首次目睹而难以掌握其内容的梅莉达，开口询问走下舞台的女公爵：
「拉·摩尔伯母大人，这是什么呢？」
「这是我们的国家，弗兰德尔的全景图。」
也难怪少女会惊讶得瞠目结舌吧。对于「提灯之中」就代表全世界的学生，而且还是公爵家的千金小姐而言，在眼前拓展开来的肯定是比任何文豪的旷世巨作都更加未知的东西吧。
库法与萝赛蒂也隔着四千金五颜六色的头部鉴赏那地图。
地图上首先描绘着占据大半部分的大陆形状。虽然不确定方向，但偏向大陆上方的位置有个符号，标记着「弗兰德尔」。集中在那附近的城镇名字，就是所谓的下层居住区吧。距离弗兰德尔愈远，愈逼近大陆下方，城镇的记号就愈是零散，其尽头便是海岸线。
我们的国家被海洋包围着——
测量得如此精准的世界地图应该没几张吧。这肯定是军事最高机密之一。库法感受到四千金紧张得身体僵硬的气息，从她们的缝隙间迅速地伸出手。他用手指比着散落在山岳地带的几个符号。
「各位小姐请看，迪奥黛珂与幽兰的城镇在这里喔。距离弗兰德尔并没有很遥远。哎呀，真令人怀念……」
于是四千金一同转过头来，露出有话想说似的红通通脸颊。倘若现场只有五个人在，不晓得那些紧闭的嘴唇会冒出多少怨言。
……库法原本是想让她们放松下来的，但是否刺激到她们想起了什么不好的记忆？
亚美蒂雅·拉·摩尔完全无法理解这番应酬的意义，她鞭策着「要聊天等之后再聊」，然后在地图上移动她涂了指甲油的长指甲。
「『弗兰德尔』一词有时用来指称灯饰都市，有时也会用来表示人类的领土……特别是在那群蓝坎斯洛普之间。」
少女的表情又紧张起来，视线再次转向地图上。塞尔裘和菲尔古斯一直用严肃的表情瞪着地图看。女公爵的嘴唇动了起来，替他们代言。
「被这片海洋包围的大陆，就是我们掌握的整个人类世界。海岸线即是阻挡蓝坎斯洛普侵略的防卫线，同时也是最前线。在这前方是——」
女公爵的手指滑动到地图边角。那里扣除简单地用来表示海浪的符号，以不吉利的颜色被涂得一片漆黑。
「——『未知的领域【Unknown】』。被称为那群蓝坎斯洛普跋扈的夜界，一切笼罩在谜雾中。没有任何明了的详细情报。不知跨越海洋之后是否也有大陆存在？怪物在那里形成怎样的文明？抑或……跟弗兰德尔一样，有健全的人类集团在世界的某处幸存下来……」
「没有任何线索吗？」
「没有。」
对于纯真学生的问题，女公爵一刀两断地回覆。莎拉夏缩起肩膀。
「在历史上曾经好几次派遣过调查队。但驶向外海的船一艘也没有回来过。听好了，就连一个人也没有回来过喔。根据遗留下来的纪录，大约三百年前，拉·摩尔家也有知名骑士启程前往，但在之后的文献中从未找到过那个人物的名字。」
「…………」
库法从眼前的背影感受到对方有话想说的氛围，轻轻地用手掌触摸梅莉达纤细的肩膀。倘若四下无人，她一定很想转过头来询问吧。即使没有言语交谈，库法也能明白梅莉达想说的话。
拉·摩尔公刻意省略了说明，但有时会从夜界那边送来「漂流物」。其中之一是像过去的库法一样，被留在夜界的人类。但近乎是啃食杂草勉强幸存下来的他们，并没有什么特别值得一提的关于夜界的情报，将寿命消耗到极限后，大半都会早死。
即使是库法，对于年幼时的记忆也只有「好暗」、「好冷」、「好可怕」这些印象罢了。假如已故的母亲有回想起过去的力气，或许能听到一些有用的事情也说不定……
然后另一种例子则是「侵略者」。也就是从外海穿过防卫线，入侵了人类领土的蓝坎斯洛普。跟在弗兰德尔诞生、栖息的种族不同，纯粹地在夜界出生长大的他们，一言以蔽之，就是很强。
上学期在乡哥尔塔上演了一场死斗的大蜘蛛纳克亚，至今也根深蒂固地残留在库法的记忆中。照理说原本只不过是来自夜界的「败退者」，竟然差点毁灭了人类的城镇，从这件事也可以看出其程度明显不同吧。
面对陷入沉默的公爵家千金，亚美蒂雅公「咳哼」一声，清了清喉咙。
「言归正传吧——这是最近的事情。蓝坎斯洛普接连地从海岸线登陆，防卫部队受害严重。然后调查的结果，发现了十分可怕的事情。经常在外海掀起汹涌波涛的波浪正在衰弱……海流正逐渐消失！」
唯独这时梅莉达也不客气地转过头来，向家庭教师提出疑问。
「『海流』是指什么呢，老师？」
「所谓的海流，就如同字面是指『海洋的流动』。小姐还记得刚才在海边时，不断涌上又退去的波浪吧？如果说海洋是装满在世界这个浴缸里的水，这些水会不停流动着。」
库法隔着梅莉达的背伸出手，将摊开的手掌比在漆黑的海洋上。
「形成这个海洋流动的要素有很多种，温差可以说是其中之一。」
「温差？」
「水会从温暖的地方流向冰冷的地方——弗兰德尔的外海存在着非常巨大的海水温差，产生出非比寻常的海洋流动，让海面经常波涛汹涌。可以说是阻挡外敌入侵的大自然壁垒……！我们的国家之所以能长存到今日，说是多亏了这海流也不为过。」