镇上的所有人命运的瞬间造访了。
虽说能正确理解这件事的只有非常一小部分的人,但神奇的是这天地底城镇彷佛在等候天上的审判一般,庄严地鸦雀无声。没有任何一间民宅亮著灯,一整排商店都挂著「CLOSE」的牌子。感觉有些寂寞的风吹过细长的隧道,连一个会倾听风声的路人身影也看不到。
「大家都上哪儿去了呢……」
孤单一人的梅莉达一边侧目看著空荡荡的摊贩,同时奔驰在街道上。宛如鬼镇一般的光景虽然诡异无比,但现在反倒对梅莉达有利也说不定。梅莉达并没有忘记昨晚企图从饭店拚命逃离时的恐惧。这么一来也没必要绕路,红蔷薇的制服身影一直线地穿越过迈向目的地的最短路线。
没多久后到达的地方,正是梅莉达等人留宿的洞窟饭店。这里果然也一样,别说工作人员的身影,就连同校的红蔷薇也一朵不剩。梅莉达穿过无人看管的大厅,首先前往二楼。她连门也没敲地推开不可能忘记的一扇门扉。
随后,有人从室内飞扑了过来。
「梅莉达学妹,幸好你没事!」
「哇!米……米特娜会长……」
用力抱紧娇小梅莉达的人,是圣弗立戴斯威德的米特娜·霍伊东尼学生会长。虽然年长却惹人怜爱的美貌,因泪珠而湿透。
室内就如同昨晚残留在记忆中的一样,无可替代的银发天使在床上睡著。毛毯十分平整,看来少女的睡眠似乎很安稳。即使先不论至今仍没有恢复意识这点,揪住梅莉达胸口的荆棘也解开了一把。
「是米特娜学姊帮忙看护她的啊。」
梅莉达从近距离抬头仰望,于是学生会长很难为情似的染红了脸颊。
「我……我真是的,昨天混乱成那样……实在太难看了。」
「学院的大家还好吗?」
「虽然保安官迪克先生强硬地闯入大厅,但学院长跟讲师露出非常凶狠的面貌,把他们赶出去了。而且他们得知你本人已经不在饭店,还有——对……对了!梅莉达学妹,你离开之后,发生了很不得了的事情喔!」
离别之后堆积了很多想说的事情吧。米特娜会长如连珠炮一般,瞬息万变地变换著话题。
「你猜决定性地阻止了迪克先生他们的人是谁?——是萝赛蒂老师喔!我们以为被人带走的她若无其事地回来,说到当时大家的表情呀!布洛萨姆侯爵实在太厉害了,真的把她治好了呢!」
这时应该夸张地装出惊讶的样子吧,但梅莉达只能浮现暧昧的表情。萝赛蒂从死亡深渊复苏并不是布洛萨姆侯爵的本领,而是她本身具备的作为库法眷属的恢复力吧,而且她伴随苍蓝火焰消失无踪也不是被带走,而是因为纳克亚的煽动吧。
梅莉达觉得什么都不回答也很不自然,因此拚命编织出回应的话语。
「那……那么大家现在上哪儿去了?为什么镇上都没人呢?」
「结婚典礼!布洛萨姆侯爵的态度转变之快,让我都快头昏眼花了。明明昨天才发生那种事,今天却要按照预定举行萝赛蒂老师与迪克先生的结婚典礼!镇上的居民和学院的大家,现在都聚集在当作典礼会场的教堂喔。」
「萝赛蒂大人她……同意要结婚了吗?」
米特娜会长有些迷惘似的身体往后退,将食指贴在脸颊上。
「这个嘛,虽然伤势能够痊愈实在是万幸……但她的样子有些奇怪。就算我们向她搭话,也只会回以暧昧的回应……不,追根究柢,布洛萨姆侯爵说要准备结婚典礼什么的,很快就把她带走,也没能好好聊上什么……但那样简直就像……」
「那女人八成被下药了吧。」
第三人的声音响起,梅莉达与米特娜会长猛然转过头去。
不知不觉间,看起来比梅莉达还年幼的浅黑色少女穿著学院讲师的长袍,像在摆架子似的站在房间入口。她用力关上房门,走近这边。
「拉克拉老师!」
「能从那状态活下来,实在相当顽强——更正,是相当了不起,但她大概在意识朦胧的期间被下药了吧。看她那副宛如人偶的样子,现在的『一代侯爵』八成没有认识现况的能力。等她恢复正常时,典礼早已经结束,那家伙就成了迪克先生的妻子——是打这种主意吧。」
「怎么这样……真过分……!」
玩弄人心的纳克亚,还有对那家伙言听计从,打算奉上爱女的布洛萨姆侯爵让愤怒涌上心头。拉克拉老师平淡地走近颤抖著拳头的梅莉达面前,然后踮脚尖并举起手臂——过了一会儿后她放弃踮脚,用讲师的权限命令。
「嗳,安杰尔,你稍微蹲下来一下。」
「?什么事?」
坦率的梅莉达照她所说的蹲下,随后殴打了头顶的拳头让梅莉达眨了眨眼。浅黑色指尖蕴含著让人出乎意料的感情,细小的星星在视野中飞散。
「我不是叫你别一个人贸然行动吗!」
「呜,对不起……」
梅莉达露出哭声并按著头顶,拉克拉老师「哼!」了一声,收起拳头。
「……你见到那家伙了吗?」
她静静提问的话语让梅莉达绷紧表情,用力点了点头。梅莉达再次平等地交互看著这房间里唯一的同伴,学生会长与年轻讲师——她想到绝对不能忘记的事,转头看向床铺,只见爱丽丝在床上睡著,梅莉达将之前借用的长剑靠在床铺旁。
「我有事情要拜托拉克拉老师你们,请助我一臂之力。」
「我就当