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「咦？」
「没想到萝赛蒂小姐会被利用，出乎我意料之外。我像这样完全被孤立起来，甚至无法公开露面。应该十分清楚这件事的纳克亚，在计画达成之前，绝对不会靠近这边的攻击范围吧。」
梅莉达再次将手放在心上人的膝盖上，说出绕了个圈子的问题。
「萝赛蒂大人现在是什么情况？她被迫做什么事？」
「就像我刚才简单地提到的，她身为眷属的自觉被强硬地撬开。于是这七年来一次也没吸血过的猛烈饥饿感支配了她，让她顺从冲动袭击人类。但与此同时，以人类身分生活至今的理性排斥著吸血行为，结果就呈现出那种只有被害者的精气被吸走，半吊子的昏睡状态。」
证据就是没有任何人有外伤。身为人类的萝赛蒂战胜了眷属的本能——目前还是如此。但不晓得她的理性何时会屈服于吸血冲动。
「然后再次把记忆加盖的话，她甚至无法回想起自己曾做过什么……这是甚至利用了我的魔术，非常狡猾的手法。而且身为眷属的萝赛蒂小姐发挥出力量的期间，连我的本性都会像这样被拖出来。」
梅莉达伸出手指，抚摸库法彷佛冰之国王子的白发。
「变不回去吗？」
「变不回去。否则我就不会在这种危险的状况下让小姐落单了……就像刚才请小姐跟我约定的一样，倘若在学院长和学生面前暴露出现在的模样，对她们而言，我才是『应该排挤的怪物』。那么一来，就正中纳克亚的下怀。」
「……老师在学院说『身体不适』，是因为这个缘故啊。」
难怪库法在重要的场面经常都没有不在场证明。袭击时他无法待在众人面前，还有突然从梅莉达身旁不见人影，都是因为这个缘故吧。
「要说这两天我能做到的事，顶多就是排除在阴影处徘徊的屑鬼，稍微确保圣弗立戴斯威德师生的安全。」
这个完美无缺的家庭教师，很少会像这样看似痛苦地咬住嘴唇。梅莉达一边靠在他的体温上，同时用认真的表情望向下方。
事情发展至此，梅莉达总算理解了。爱丽丝想传达的不是布洛萨姆侯爵也不是库法的事情，而是关于萝赛蒂的事情！就像梅莉达一直看著库法一样，爱丽丝也看著自己的家庭教师。一直陪伴在萝赛蒂身旁的爱丽丝，最先察觉到她这几天的样子不对劲吧。
梅莉达伸手触摸靠在一旁的长剑，彷佛能感受到使用者沉默的遗憾。梅莉达紧紧握住拳头，挺身探向自己的家庭教师。
「老师。看到萝赛蒂大人被那种家伙操纵，重要的爱丽受到伤害，连老师都像这样被逼入绝境……我觉得非常非常不甘心！」
「我也是同样的心情。不能就这样放任那家伙不管。倘若我们袖手旁观，无论是对乡哥尔塔的居民而言，或是对学院的师生而言，一定迟早都会陷入不幸的结局吧。」
梅莉达看似焦急地摇晃身体，有节奏的振动传递到库法的膝盖。
「但那家伙究竟躲藏在哪里？明明从学院就一直躲在大家身旁，却只发出声音，完全不露面，实在太卑鄙了！」
库法难得地含糊其词，移开视线。在他的一反常态让梅莉达感到困惑时。
「……真要说的话，有一个方法可以粉碎那家伙的野心。」
「那方法有什么问题吗？」
「就凭我一个人是办不到的。」
梅莉达一脸惊讶，疑惑地歪了歪头。像是在说那为什么是问题一样。
彷佛要让认知的齿轮咬合一般，库法重新面向学生。
「所以说——我有个提议。小姐，能请你保管我的生命吗？」
梅莉达的眼眸缓缓地睁大。即使扣除库法变得感伤这点来看，这光景也非常罕见吧——身为领导方的他，居然会将命运交给学生掌舵。
对库法而言，那或许是等同于城镇的天空崩塌下来的不安也说不定。
同时对梅莉达而言，那是愈汹涌愈会让感情燃烧起来的骇浪。
梅莉达将手掌贴在心脏的位置，能回答的话语只有一句——
「老师，我的生命无论何时都与你同在。」
「感谢你……My Little Lady。」
库法轻吻梅莉达的指尖后，缓缓站起身来。他轻快地拉起学生。优雅地邀请彷佛长出翅膀一般的金发天使。
「那么小姐，立刻开始吧？」
「咦……开……开始什么？」
「哎呀，小姐忘了吗？忘了我对你而言是什么人——」
库法解开军服的钮扣，脱掉外衣。他松开领带、卷起袖子的动作让梅莉达总算清醒过来。没错，即使库法是吸血鬼，纵然这里并非宅邸后院，而是微暗的钟乳洞，两人的关系也不会动摇。
白发随风摇曳的家庭教师，在扬起的嘴角洋溢熟悉的生命感，开口说道：
「明天展开行动。在那之前，要请小姐用身体记住必胜的策略。今晚的我难以控制力道。我会严格指导到小姐站不起来，还请做好觉悟。」
「麻……麻烦手下留情……」
两人独处的夜晚，看来很难只在浪漫的氛围中结束。
† † †
换日之后，圣弗立戴斯威德的少女在乡哥尔塔迎向第三天。决定这座地底城镇及留宿在