斯洛普的混血儿。倘若这身分曝光,我不只会失业,还会被冠上莫须有的罪名,遭到处刑吧。」
「怎么会……!」
「知道我真实身分的,只有隶属部队的一小部分人。除此之外,菲尔古斯公和布拉曼杰学院长不用说,包括宅邸的大家、爱丽丝小姐和萝赛蒂小姐、莎拉夏小姐和缪尔小姐,就连席克萨尔公爵也不知道这件事实……小姐能跟我约定,绝对不会说溜嘴吗?」
梅莉达缓慢且僵硬地点了一次头。脸颊的红润与紧张,是因为背负的秘密太过沉重吗?还是因为库法的脸贴近到能感受呼吸的关系呢?
「我们约好喽。如果小姐无法守约,我就会像这样——」
「啊……!」
梅莉达苦闷地蹙起眉头。因为库法突然吻向她的脖子。正确来说,是将脸贴近胸口与脖子之间,作势要咬她。
毫无防备之处被啄的事实让十四岁少女的眼眸融化,梅莉达紧紧阖上眼皮。心上人的温热吐气吹向她白皙的颈项。
「——杀掉小姐喔。」
「好……好的……我……我到死都会保密……」
「很好。」
库法很乾脆地收起獠牙。学生还是一样用恳求般的眼神仰望著库法,他迅速地将视线移开。梅莉达日渐性感的举动让家庭教师感到困惑。
为了避免加速的心跳被察觉到,库法绷紧表情,说出他的忧虑。
「问题果然还是在萝赛蒂小姐。目前还没有出现任何牺牲者,所以还不成问题,但假如她真的吸了某人的血或杀伤某人的话,骑兵团也就无法像至今这样只是『监视』她了吧。」
「可……可是,为什么?这七年来,她一直以人类身分生活对吧?为什么萝赛蒂大人到现在才像那样袭击人类呢?」
「有人强硬地撬开我封印住的『记忆之盖』。那就是我跟小姐刚才在这个洞窟对峙的黑暗主人……而且是七年前在乡哥尔塔散播恶梦种子的凶手。花费几年调查的结果,查出那家伙名叫『纳克亚』。」
库法维持立膝坐著的姿势瞪著前方看。梅莉达将身体靠在他右膝上,一边将脸颊贴近他肩膀,同时注视他精悍的侧脸。
「我从黑暗彼端感受到非比寻常的咒力……他究竟是何方神圣?」
「似乎在夜界领土也曾是相当高阶的蓝坎斯洛普。实力也是挂保证的吧。话虽如此,现在却连一只眷属也没有,潜藏在这种边境。由此也可得知那家伙在权力斗争中落败,从夜界遭到放逐。」
梅莉达伸出手掌抚摸库法的手背。库法也翻转手掌,搓揉纤细的指尖。如果不这样互相碰触,就彷佛会被不安给压扁吧。
「勉强保住一命到达这土地的纳克亚,向布洛萨姆侯爵提出了什么交易吧。那恐怕就是十年前的事情……以结果来说,布洛萨姆侯爵以『贤者』身分提升了名声,纳克亚获得了用来补强兵力的温床。」
「补强……兵力?」
「自尊心强烈的人从高阶地位被踢落时,你觉得他会怎么做?大部分都不会甘于败者的立场,会想尽办法东山再起。」
库法与梅莉达十指相扣。彷佛会立刻折断的虚幻感,此刻感觉相当舒适。
「看来他用花言巧语操控布洛萨姆侯爵……毫无节操地重复了无数次实验。七年前总算抓到他狐狸尾巴的骑兵团部队被派遣过来,原本以为虽然出现牺牲者,但还是成功讨伐他了……想不到他居然从那种状态苟活了下来。」
「我从研修前就听见了那家伙的声音!要是有先告诉老师就好了……!」
梅莉达更用力地握紧缠绕在一起的手掌。库法露出微笑。
「小姐果然也听见了?请小姐放心,我也一样。」
「咦……?」
「倒不如说,传递给小姐的是我听见的声音吧。我们玛那的连结比世界上的任何人都更坚固。我靠武士技能敏锐地感应到的那家伙的气息,也传递给小姐了。让小姐操心了。」
梅莉达只能无力地摇摇头。库法从一开始就一直一个人与不见身影的敌人奋战。因此梅莉达能询问的,只有更后面的事情。
「……现在的那家伙究竟有什么企图?」
「无论现在或以前,他的主张都是探究新的兵力吧。挑了个未婚夫给萝赛蒂小姐,想要硬把她拘束在这座镇上,也是其中一环。」
「咦……?」
「布洛萨姆侯爵很巧妙地说过吧?他说萝赛蒂小姐的小孩也会是玛那能力者——将她拘束起来并让她构筑家庭,可以在乡哥尔塔扩展贵族的家系图……也就是能永久地回收『玛那能力者的实验对象』。」
梅莉达花了一点时间才能够理解。然后在她想通这番话的意思后,十四岁的少女立刻火冒三丈。
「他居然为了那种事情,打算让萝赛蒂大人结婚吗!」
「对那家伙而言,人类这种存在只不过是在箱庭中跑跳的老鼠吧。要补充的话,圣弗立戴斯威德的学生也绝非事不关己。请试著思考让人作呕的观点。有三百种样本。那家伙一定垂涎三尺,迫不及待地等著把学生钉上十字架的瞬间吧。」
「…………唔!」
是因为愤怒、恐惧,还是觉得自己窝囊的关系呢?梅莉达全身颤抖不停。库法让低沉的声音滑入学生耳中,同时不得不在其中交织苦涩的色彩。
「我绝对不会让他称心如意——虽然很想这么说,但遗憾的是,不得不说目前状况几乎是按照那家伙的意图在进展。」