符合她年龄的少女一般——梅莉达这么心想，悄悄露出害羞的表情。
「那么，立刻前往探听到的神秘点吧。」
「等等，那样只有九十分。」
「咦……？」
梅莉达惊慌地停下脚步。拉克拉老师摇身一变，恢复成犀利的面貌。
「我告诉过你探听消息的基本是『不引人注目地融入周围』吧。你回想一下我们是拿什么当理由向那间花店打听情报的。」
「我们说要调查布洛萨姆侯爵的功绩……」
「明明如此，却只问了一个人就立刻从现场消失的话，实在太不自然了吧。我们之后也有可能在这一带被当成话题。为了到时不被锁定我们在调查什么，一方面也为了让表面上的理由渗透到周围，应该同时找几个人探听一下消息，才是一般的做法。」
虽说她年纪轻轻，但这种条理分明的说话方式不愧是身为讲师的人，让梅莉达果然还是会想起师傅库法。一旦想起库法，就会忍不住习惯性地去服从指导。
梅莉达漫无目标地走向附近的饰品店，但她有些迷惘似的转过头。
「……我该问什么才好呢？」
「我哪知道。话先说在前头，我对布洛萨姆侯爵的事情可是丝毫不感兴趣喔。」
「…………」
年轻讲师十分冷淡。梅莉达用不安的步伐走近橱窗，使用了琥珀的大大小小装饰品迎接著访客。一位散发高雅氛围的大姊姊在柜台编织著手镯。
「欢迎光临！怎么了吗？」
「……呃，那个……」
梅莉达装出不知该选什么土产的样子，同时有些迟疑地开口说道：
「…………萝赛蒂大人是一位很杰出的人物啊。」
梅莉达感受到大姊姊那一瞬间的笑容，才是这镇上最耀眼的存在。
「你也这么认为对吧！」
之后，两人又从四间店探听消息，总算离开街道的时候，梅莉达已经变得异常了解年幼时期的萝赛蒂。
† † †
「花店告诉我们的『扭曲的房子』就是那个啊。」
梅莉达甚至不需要对照地图来确认拉克拉老师所说的话。总算到达的空洞尽头，有个只能说是诡异的现象正等候著两人到来。
就如同花店的女店长所说，有一间小木屋悄悄伫立在那里。「被巨人手掌压扁」的形容确实切中核心，那房子简直就像被惊人的重力给吞没一般，柱子嘎吱作响，墙壁被压扁，左半部向前倾斜，埋在地面中。
梅莉达顺从拉克拉老师的直觉，从闹区笔直地朝这个地方前进，但这个地方真的隐藏著什么线索吗？就如同事前获得的情报所说，周围连一个人也没有。
换言之就是也不用担心被人盘问，拉克拉老师钻过扭曲房子玄关的脚步十分光明正大。相反地，梅莉达则是有些战战兢兢她窥探著周围，穿过彷佛被高热融化的画框一般的入口。
小木屋里头的构造十分简单。几乎是一间套房，也看不到家具类的物品。或许是家具已经被搬走了，但就算是这样，也完全感受不到有人居住过的痕迹。
与其说是废墟，更让人莫名有一种虚张声势的印象。梅莉达的直觉没有出错，仔细地确认了柱子和墙壁的拉克拉老师，像是想通了似的告诉梅莉达：
「……果然没错，这个地方并不是神秘点。这间小木屋不是中途扭曲变形，而是打从一开始就以扭曲的状态建造。」
「为什么要做这种事？」
「八成是为了让小木屋混在其他『天然物』当中，藉此避人耳目，不让人靠近吧。这里可以说是人工的神秘点……需要这么大费周章的理由只有一个。」
拉克拉老师接著开始确认地板。她毫不在乎身上的新制服会弄脏，一个一个地摸索著木纹。没多久她在房间中央附近喊了声「找到了」。
甚至没必要询问她找到什么。她操作地板后，有什么机关启动，才心想地板被切割出四角形，地板随即往上跳起。
彷佛鳄鱼下巴一般敞开的前方，是通往地下的秘密楼梯。拉克拉老师从指尖放射出血色玛那，凝视散发出诡异引力的黑暗底部。
「事情愈来愈可疑了啊。喂，安杰尔。」
「是……是……是的……！」
「接下来不晓得会发生什么状况。你片刻也不能离开我身边喔。」
梅莉达只能点头如捣蒜。扮演学妹的浅黑色少女坚定地点头回应，率先踏向楼梯。少女用血色玛那代替灯光，梅莉达也仿效她，在指尖点亮黄金色玛那。
梅莉达一度转头看向后方，但感觉周围还是没有人的气息。总觉得这种寂静反倒让心脏萎缩起来，梅莉达慌忙地追赶拉克拉老师。
楼梯愈来愈暗。
而且距离也相当漫长。究竟得潜入到哪里才行？每前进一步黑暗就更加浓密，逐渐增强密度，梅莉达必须更进一步增强辉煌火焰的气势。
「恐怕是针对入侵者的对策吧。」
对于忍不住陈述出不安的梅莉达，拉克拉老师面不改色地这么回答：
「如果只是普通的地下室，没必要盖得这么深。楼梯没有灯光也不合常理。明明如此，却建造成这个样子，是为了偶然发现这条道路的人吧。『总觉得前方好黑好可怕』、