量,可以说是布洛萨姆侯爵的人品吗?梅莉达不经意地环顾著欣欣向荣的巨大植物。这里的每一朵花、每一根草,都拥有与人类无异的历史,在这里扎根。
梅莉达沉浸在不可思议的感伤里,这时有虫子的振翅声从某处传入她的耳中。
『竟然让他入侵了……终于找到这边来了吗,该死的冰王……!』
——不是振翅声,而且也不是幻听。曾在圣弗立戴斯威德的学舍听过的那个沙哑声,又再次缠绕在梅莉达耳边。
周围的声音又逐渐远离。布洛萨姆侯爵比手划脚地在说著什么。就连同班同学的认知都拋下了梅莉达。金发少女摇摇晃晃地脱离队伍,诡异的是,没有任何一个人注意到这件事。
『得思考对策才行……我的力量好不容易才找回来……』
『十年啊……!不,还要更久……!要说是雌伏,实在太过痛苦……』
『没时间发呆了……到我的旧巢研磨武器吧……为了守护孩子们……!』
跟以前有一点不同的是,有其他声响在引导梅莉达。梅莉达之所以会悄悄脱离集团,正是因为听见了彷佛河川的水声。
不过,依靠声音到达的地方,却是个死胡同。只见被巨大树叶宛如窗帘一般覆盖的岩壁耸立在那里。别说洞窟,甚至连一道裂缝也找不到。
尽管如此,河川的水声仍旧不停回荡,呼唤著梅莉达。
水声是从岩壁对面传来的……————
梅莉达漫无目标地在悬崖周围来回,试图找出声音的来源。就在她试图把耳朵贴到岩壁上时,两件事情同时制止了她。
第一件是心上人若无其事地将梅莉达的肩膀拉向自己身边的手掌。
「小姐,你厌倦听课了吗?」
「老师?」
随后立刻有第二个声音从彼端划破空气。
「不……不行!别靠近那里!」
布洛萨姆侯爵惊慌失措地飞扑到两人面前。他张开手臂,像是要堵住死胡同的岩壁一般,那怪异的模样让女学生的视线盯著他看。
突然变样的三十好几的男性,似乎慢了一拍才恢复正常。他像是要敷衍过去似的扭动大大张开的手臂,摆出演戏般的姿势,彷佛演员一般高声说道:
「这个地方是『神秘点』!是常识不管用的世界喔!」
「神……神秘点……?」
「你当然记得我曾说明过这块土地是磁场正中央的事吧?因为强力磁场的扭曲,本镇乡哥尔塔有一些地点会发生无法以弗兰德尔的常识估量的奇怪现象,我们把那样的地方称为『神秘点』,指定为禁止进入的管制区。这是为了保护重要的镇民安全!」
侯爵用若无其事的动作赶走梅莉达等人。库法也环著学生纤细的肩膀,带她回到同学身边。那手的力道之强,让梅莉达只能任凭摆布。
彷佛在提醒所有人注意一般,侯爵继续逼真的演讲。
「各位也请好好记住了,绝对不可以靠近神秘点!每个月都有居民受伤,实在让人伤透脑筋啊——金发的小鸟妹妹,你为何会对那个岩壁感兴趣?」
「呃……那个……我听见水声……」
「这才诡异啊!那种岩石里面怎么可能有水流动!」
「……」
梅莉达用力咬了咬嘴唇,不死心地转过头看。但那个岩壁被多达好几层的巨大植物窗帘遮盖住,早已经看不见踪影。
那个水声当真是磁场的扭曲产生的错觉吗?要说诡异,已经听见三次的沙哑声才诡异吧。那声音现在也宛如薄雾一般消失无踪。
是这个世界不对劲,还是自己不对劲呢?梅莉达逐渐失去了自信。
「——布洛萨姆先生!岳父!太好了,我看见灯光,就在想可能是您。」
就在这时,一名青年穿过巨大植物的根部飞奔而来。从他过来的方向推测,他肯定是镇上的居民吧。这么说很不可思议,但真的有人住在这种地底的事实,让女学生产生一种奇妙的感慨。
布洛萨姆侯爵像是深感庆幸一般,夸张地张开手臂欢迎青年。
「嗨,我未来的儿子啊!瞧你气喘吁吁的,怎么了?今天还不是典礼的日子喔?」
青年在侯爵前方紧急停下,然后在侯爵耳边很快地低语:
「事情不得了啦……又有人『病发』了。是西三号地区的卡涅尔。应该已经回天乏术了……布洛萨姆先生不帮忙介错的话,就没办法处理。」
「我知道了,我立刻过去。但先等我一阵子,现在有客人。」
「……这些团体客人是怎么回事?」
青年似乎这时才总算注意到在场的少女。侯爵浮现做作笑容,彷佛值得庆贺地介绍起青年。
「淑女们,我向你们介绍。他名叫迪克。是迪克先生!算是本镇可靠的保安官吧。然后迪克,现场这些可爱的小鸟是圣弗立戴斯威德女子学院的才女!她们千里迢迢来协助我们进行调查。」
「啊!这么说来,今天是萝赛回镇上的日子啊……!」
这么说来,宛如少年一般感到惊讶的他的确穿著像警备兵的古板制服。星形徽章在他胸口发亮著。他像运动员一般理著平头,拥有一张感觉涉世未深的朴素面貌。
迪克先生意气风发地向前踏出一步,爽朗地