「不管在哪方面都是麻烦不断!这趟巡礼真是棒呆了呢!」
说着女性用词的男人声音响彻了坑道每个角落。
迪奥黛珂矿山拥有丰富的太阳之血矿脉。还没时间喘口气,就从小镇出发的王爵一行人,按照宣言踏入像是鼹鼠通道的坑道。
路上没有半盏灯光,一行人也没有携带照明器具之类的东西。尽管如此还是完全不成问题,是因为坑道的墙壁本身就闪耀着淡淡的七彩光芒。像这样的光景,在太阳之血的矿山也不是多稀奇的事情。
德比团长用尖锐的声音,对着快步走在前头的礼服背影继续说道:
「你到底打什么主意?我从未听过有王爵自己去挖石头的呢!」
「既然对方没有要转让的意思,这也无可奈何。」
「说……说不定有更高明的做法呀!像是请那个看起来很和善的镇长大叔说服他儿子之类的!」
「…………」
库法依然一言不发,即使会弄脏亮丽的鞋子也不在乎,继续前进。没有一句怨言跟着他前进的露西尔与莱拉,还有公爵家的四千金当中,穿着女仆服的金发少女踩着小碎步并肩到库法身旁。
「那个,老师……你不要紧吗?」
「怎么了吗,小姐?」
两人小声地互相低语。梅莉达紧握着手心,继续说道:
「打从赶跑那些黑蝙蝠之后,老师就完全没有休息到不是吗?老师是不是累了?有没有在勉强自己?」
「感谢你的关心,小姐。我没问题的喔。」
「可是……」
梅莉达转头瞄了一下后方。剧团的双胞胎安抚着还是一样抱怨个不停的德比,三个朋友也贴心地保持距离。然后该说理所当然吗?迪奥路克父子和其他小镇居民,没有一个人跟过来。
梅莉达勾住库法的手臂,更紧密地贴近心上人的体温。
「那……那个,老师,我……」
「什么事?」
「我……我很喜欢老师的黑色头发!」
仿佛要将振动直接传达给肌肤一般,梅莉达将嘴唇贴近礼服,继续说道:
「无论是老师端正的容貌、纤瘦却强壮的身体,还有低沉的声音,我觉得全部都很棒!虽然大家都说什么『冒牌货』,但我觉得——库法老师是一位真正的王爵大人也绝不会感到羞耻的杰出人物……!」
「小姐……」
库法俯视位于自己胸口位置的高贵金色。呼——他像是松了口气似的露出微笑,用另一边的手心揉捏着梅莉达的脸颊玩。
「我也很喜欢小姐的金发喔?」
「呀啊!不……不会吧……」
「这是双方头发的两情相悦,没错吧?」
「啊呜~……!」
就在库法像这样被害羞的棉花糖疗愈心灵时,仿佛已经忍受不了的德比修女出声斥责。
「喂,你们在听吗?我不是说女仆登场的部分全部会删掉吗!」
「那么,要揭露内幕的话——」
感觉库法的语调似乎轻松了点,他这么告知:
「他刚才让我们看的『深渊缟玛瑙』并不是真的。」
「啥!……这……这是怎么一回事呀?」
「正确来说,应该说是品质恶劣吧。要称为圣石,纯度有些不够。无论怎样,要是带那个回去,会让席克萨尔公蒙羞吧。」
在一时间难以置信的众人当中,缪尔与莎拉夏互相对望。
「跟『悠久绿宝石』相比,确实是有些异样感……」
「原来不是错觉呢。」
「虽然是非常细微的劣化,但要作为加冕典礼使用的圣石十分致命。话虽如此,那种差异就连专业鉴定师也难以辨别吧——但我的眼睛看得出来。」
库法神秘地这么说道,将手指贴在眼皮上。梅莉达更深入地探讨他真正的用意。
「你对宝石变成这样的原因有底吗?」
「是啊。我之前就耳闻过从这个地区输出的太阳之血和宝石品质变差的报告,踏入宝石堂之后,我更确信了——各位,请多加留意。这条坑道恐怕栖息着蓝坎斯洛普。」
「「「什么!」」」
身为一般人的德比剧团惊讶地瞠大眼,缪尔与莎拉夏反射性地拿起爱用的模拟剑与模拟矛。没有武器的女仆姐妹更紧密地贴近主人身旁。
「慢着慢着!我们剧团对战斗一窍不通哟?」
「请放心——小姐们也是。只要有我在,绝不会让它们对各位出手。」
库法以坚定的语调这么保证,自己也将左手贴到腰部的黑刀上。
「打从因为巡礼而选中这小镇时起,我就已经做好觉悟了。确认现况、调查矿脉污染之谜、根绝源头——这也是我这次预先设想过的任务喔。」
一直安静听着库法说话的梅莉达,从意料外的方向踏入心上人的内心。
「老师……主人明明被