sp;「喂，那个……是什么啊？」
「快看啊！在窗外！」
一般车厢的乘客突然骚动起来。周围的人们起身离席，紧贴在一边的窗户上。梅莉达等六人也跟着将脸面向那边。是艾咪坐的窗户边。
构成弗兰德尔的二十五个街区【坎贝尔】，收纳在隔绝夜晚咒力的提灯里，存在于遥远的超高度。扭曲的支柱从耸立在都市中枢的巨大迷宫——毕布利亚哥德伸展而出，其前端部分支撑着街区。
当然，在离地面几千公尺高这种让人感觉快昏倒的空间，也布满连接街区与街区的高架轨道群。在轨道上行驶的列车，远看就宛如在空中遨翔一般。这座黄金桥梁据说拥有与弗兰德尔建立同样悠久的历史，除了负责维修的人员以外，其他人根本没有机会以肉身踏入这座桥梁——
但是此刻，乘客目不转睛地凝视着的窗外，有一只「蝙蝠」正在与列车相同的高度飞行。「蝙蝠」以惊人的气势从背后喷出闪耀着白光的烟雾，同时与列车并肩前行。那身影慢慢变大，轮廓变得清晰，穿戴在他身上的金属反射光芒，犀利的眼眸在护目镜底下发出凶狠光芒的瞬间——某个乘客大叫出声。
「是……是人类！有人类在空中飞行啊！」
梅莉达也能清楚地看见。畅行无阻地在空中奔驰，追逐列车的是身穿奇妙「铠甲」的人类男性。他从背面散发出大量蒸气，靠那股气势宛如炮弹一般加速的身影，简直就像不祥的流星。
「不只一个人，有一大群啊！」
年轻男人这么说，飞奔到车厢反方向的窗边。那边也有复数「蝙蝠」拖曳着白色蒸气，在漆黑天空中发出轰隆声响，同时逐渐靠近列车。乍看之下能确认到的数量，合计也已经超过十人了吧。
「这……这是什么表演活动吗……？」
艾咪没什么自信地这么低喃时，梅莉达惊讶地睁大了眼睛。因为与列车并肩前行的黑蝙蝠之一，缓缓地这边伸出手臂。
一看见他手臂前端闪耀着枪口的光芒，车厢内只有梅莉达与爱丽丝反应过来。
「「快趴下！」」
两人这么大喊的同时，抓住位于各自两边的女仆，将她们拉倒到座位底下。
紧接着。车厢的窗户伴随着嘈杂的枪击声响被射穿。玻璃闪耀地四处飞散，响起震耳欲聋的哀号。被卷入冲击的乘客互相挤压倒落。看到鲜血流过地板，梅莉达感到一阵毛骨悚然。
还来不及喘息，黑蝙蝠本身就入侵到列车里头。他们顺着飞翔的气势冲向窗户，轻盈地采取护身倒法后一跃而起——是群熟练的战士。
他们用头盔和护目镜遮盖住脸部，来历不明。他们在梅莉达与爱丽丝屏气凝神注视的前方，环顾了车厢里头一圈。确认没有出现死伤者——当然不可能是这样，他们立刻一脸焦躁地大叫。
「是一般车厢！」
「目标在最后方！动作快！」
入侵车厢的八人动作流畅地兵分两路。其中四人再次从窗户跳到车顶上，另外四人则直接在车厢内飞奔而过，前往后方车厢。粗暴的脚步声横跨梅莉达等人所在的包厢座位旁。
「这是怎么回事？」
通往后方车厢的门扉开启，身穿军服的几名骑士飞奔而至。位于前头的是在卡帝纳尔兹学教区的车站阻挡了观众，蓄着八字胡的男性。
他一看到一般车厢的惨况，立即率先拔出了军刀。
「列车强盗吗？究竟是从哪里潜入的！」
黑蝙蝠没有回答，各自俐落地拔出武器，是从不曾见过的形状。具备机械性构造，刀身一瞬间滑动了起来，随即喷出猛烈的蒸气。
那宛如龙之呼气的蒸气，却并非玛那的火焰。警备队长发出怒吼。
「他们并非玛那能力者！驱散他们！」
「「「遵命！」」」
应声的年轻骑士走上前。他们从全身解放出玛那，用常人甚至无法以肉眼捕捉的速度挥动剑。但前头的黑蝙蝠准确地挡住了那熟练的剑术。虽然身体能力略逊一筹，但能借由丰富的战斗经验预测攻势。
在那之后，发展出让人更怀疑起自己眼睛的光景。一般认为被迫陷入刀刃交锋姿势的黑蝙蝠，理当会顺势被压制住。玛那能力者与非玛那能力者、缠绕着玛那的武器与一般的武器相较之下，存在着钻石与薄冰般的差距。黑蝙蝠的机械剑也霹哩地产生龟裂。
但随后没多久。从机械剑内侧响起了野兽般的驱动声，又再次冒出猛烈的蒸气。那一瞬间，梅莉达看见了有奇妙的东西嵌入滑动的刀身内侧。是散发出激烈光芒，粗暴地被削出来的石柱——结晶。
那究竟是什么？更猛烈的冲击吹飞了片段的疑问。黑蝙蝠居然才将骑士的豪腕反推回去，又顺势敲断了骑士的军刀。被敲断的剑有一半刺进天花板，玛那的火焰空虚地被风吹熄。
「呜……呜哇！」
然后年轻骑士一屁股跌坐在地上，一脸难以置信的表情。他作梦也没想到身为玛那能力者不断钻研的自己，竟然会败给连贵族都不是的盗贼吧。
骑士只能一脸震惊地仰望对方，拎着超常机械剑的黑蝙蝠走到他面前。
「这是必要的牺牲——要阻挡的话，就去死吧。」
「噫……！」
黑蝙蝠挥起剑时，随后跟上的骑士接二连三地扑向他。但结果仍然一样。每当机械剑响起野兽般的咆哮，玛那能力者理应以压倒性优势为傲的武器，便从中间被断成两半，飞向远方。
「怎……怎么回事？这是什么情况！阻止他！快阻止他！」