石头的缝隙间渗透出来。污渍渐渐增加体积,变成人类大小,才心想它伸出了宛如手脚般的东西,感觉有毒的长袍便缠绕住全身。
在关节扭曲的手臂前方,拎著摇晃淡青色火焰的提灯。
「亡灵……!」
梅莉达立刻弯下腰,摆出拔刀的架势。出现的亡灵有两只。虽然没看到武器,但那宛如钩爪般锐利尖锐的五指,足以构成威胁了吧。
爱丽丝也并肩到梅莉达身旁,将手贴在长剑的握柄上。不过,梅莉达看到爱丽丝的指尖微微颤抖著。
这也难怪。敌人是爱丽丝最不擅长应付的幽灵系……梅莉达也不禁蹙起眉头。
「你不要紧吧?爱丽。如果你会怕,两只都由我来打倒——」
「我不要紧。」
爱丽丝这么回答的声音与指尖相反,并没有在颤抖。她的手牢牢地握紧刀柄,流畅地拔出剑。锵!的声响高贵地响彻周围。
「无论是我,还是莉塔……都跟只能受老师保护的那时候不一样了!」
辉煌的玛那从姊妹俩全身喷射出来。两只亡灵发出撕裂喉咙般的吼叫声,随后金色战姬与白银战姬各自朝不同方向飞奔而出。
目标是一对一。两只亡灵背对背,朝绕到左右两边的少女展开突击。亡灵以几乎无视惯性的神秘动作,突然加速后又突然停止,使出没有预备动作的横扫攻击。
五只钩爪伴随著金属声响被弹开。有一瞬间被敌人的举动攻其不备的爱丽丝,立刻用家庭教师灌输给自己的步法重整姿势。
亡灵的体术跟人类或野兽的体术相差甚大。亡灵不受物理法则拘束。他们没有高举起手之类的预备动作,也没有无谓地往下挥落的空隙。只有「攻击的瞬间」,会从上下左右不断发动攻势。没有比这更难猜测的刀法了。
爱丽丝宛如流水一般踩著步伐,没有固定站立位置。她以最低限度的动作避开攻击线,只将捕捉到身体的攻击用长剑弹开。那就彷佛金属声响与火花装饰出来的舞蹈。那个新锐舞巫女(萝赛蒂)亲自传授的身法,搭配圣骑士位阶的防御性能,实现了应该称为「冰水一体」,变幻自在的防御方式。
爱丽丝没有移开视线,一直注视著无法掌握实体的亡灵颜面。
「不要害怕——仔细看清楚——不对,要彻底分析——可怕的东西——」
瞬间,爱丽丝高举长剑,踏向前方。地板石头「咚!」一声地振动起来。挥落的钩爪与长剑在绝妙的时间点激烈冲撞,攻击力弹回到相反边。
亡灵严重失去平衡,首次冒出的空隙让爱丽丝转为攻势。
「比起你们……那个残暴老师要棘手多了!」
三闪剑击横扫亡灵,随后迸出白银火焰。长袍宛如纸屑一般碎落飞散,漆黑肉体伴随著哀怨的临死惨叫,彷佛薄雾一般溶解消失。
在银发圣骑士巧妙地战胜亡灵时——
另一只亡灵与梅莉达也演出了一场激烈的剑舞。这边情势一转,没有任何一方采取守势。双方都用攻击来击溃攻击,让对手的全力与自己的王牌激烈冲撞。金属、火花与火焰无穷无尽,宛如炎神的协奏曲一般疯狂肆虐。
——好快乐!
梅莉达跃动全身,不知不觉地扬起嘴角。是因为平常都跟远比自己高等的库法对战的关系吗?与实力不相上下的敌人对峙的现在,梅莉达清楚地自觉到了。不知不觉间,自己居然变得这么强大了!
他渗入全身的话语让身体柔软弯曲著。刀用与他的剑法完全相同的轨迹跃动著。不知从何时起,梅莉达以彷佛与幻想中的他重叠一般的心境,跳起舞蹈。
库法带领梅莉达踩著舞步。从胸部中心迸出的热度逐步提升身体的能力。结果她发现亡灵的迎击愈来愈慢半拍了!感觉还不够。自己与库法明明能继续向前迈进,明明能更迅速地行动,但敌人却已经被宛如暴风般奔驰的自己耍得团团转。
梅莉达用刀接住敌人的钩爪,随即将插进去的刀鞘九十度扭转。亡灵的一只手伴随著薄雾般的残像粉碎炸裂。梅莉达转动全身并同时使出低踢,连让亡灵发出哀号的时间都没有。梅莉达发挥出连她自己都感到惊讶的破坏力,亡灵的一只脚从膝盖前方吹飞到远方的书架。
梅莉达用力一踏亡灵束手无策,滚落到后方的躯体。长袍脱落下来,底下可见的尸骸真面貌,让梅莉达不禁发出「哦」的感叹声。
「原来你是女人呢。」
梅莉达不等对方回答,便将刀尖刺向胸部中央。亡灵发出可怕的临死惨叫,从身体末端开始化为黑色薄雾并消失,溶解在空间里头。
直到消散至最后一块为止,梅莉达滑动刀尖,移开刀。
梅莉达转头看向后方,与早已经高举的手心击掌庆祝。
「「赢了!」」
爱丽丝浅浅微笑,梅莉达则是满面喜悦地「嘿嘿!」笑著。在挑战考试前,老实说,两人觉得非常不安。不过,两人实际感受到家庭教师说「如果是两位现在的能力值,合格也并非梦想」的预测,绝对不是夸大其词。
「这样行得通!就算学院长不在,也能合格的!我们继续前进吧!」
梅莉达拔起刀,收到刀鞘里。不过,同样打算收起武器的爱丽丝,忽然将长剑高举到眼前,蹙起了眉头。
她俐落地将拔出来的剑身递到梅莉达面前让她看。
「等一下,莉塔。刚才的战斗让刀身稍微扭曲了。」
听到爱丽丝这么说,梅莉达本身也再次将刀从刀鞘里拔出来看看。
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