「让您久等了，公爵阁下。」
库法一进入那房间，便感受到剑拔弩张的气氛。
这里是学院校舍塔的接待室。负责带路的修女躲在库法背后，后方不知为何还有顺势跟过来的萝赛蒂·普利凯特的身影。
坐在皮沙发上双手交叉环胸的银发男性，听到房门的开关声，缓缓抬起了头。
「我记得你是梅莉达的家庭教师，叫做……」
「我所属于骑兵团，名叫库法·梵皮尔。」
虽然无法连部队名都公开，但库法用一如往常的完美举动鞠躬行礼。菲尔古斯·安杰尔「嗯」了一声，手指贴向健壮的下颚。
「梵皮尔……我没听过这家名啊。」
「来，来，请坐！我现在就去端茶过来！」
修女像要打圆场似的说道，邀请库法也坐到沙发上。库法在菲尔古斯公的正前方坐下，萝赛蒂则彷佛随从一般在库法身后待命。
库法抬头一看，只见菲尔古斯公背后也有两名随从骑士的身影。一个是过度装饰军服，用发油梳理长发的年轻男性；另一个则是与男性成对比，像模范生一样配戴全身装备，戴著眼镜的妹妹头女性。他们的纯白装扮是骑兵团最顶尖的圣都亲卫队制服。
男性一看到库法的军服颜色，就扭曲嘴唇表现出优越感。他搭档的女性瞪著他看，用视线劝诫他。换句话说，他们是萝赛蒂原本的前辈。似乎是回想起自己被送到这城市的经过，萝赛蒂缩起了肩膀。
修女一脸不安的在旁观看，菲尔古斯公爵打破沉默，开口说道：
「……梅莉达跟布拉曼杰学院长怎么了呢？」
「实在很抱歉，小姐她们目前正在参加毕布利亚哥德图书馆员检定考试。」
「一年级的梅莉达参加检定考试？——啊，是这么回事啊。」
菲尔古斯公兀自恍然大悟似的点了点头。梅莉达在今年的月光女神选拔战中担任候补生一事，应该也有传入身为父亲的他耳里吧。
菲尔古斯公像是领悟到背后的原因一般，沉重地摇了摇好几次头。
「看来学院长也很辛苦啊。我似乎挑错时间来了。」
「十……十分抱歉，公爵！难得您在军务繁忙中抽空前来……！」
「不会，彼此彼此。是我不好，没有事先联络就跑了过来。」
公爵一边宽大地回应惶恐万分的修女，同时深深地坐进沙发里。
「既然是这么回事，方便让我暂时在这里等候吗？倘若是名义上的参加，应该要不了多久时间就会回来——」
「恕我直言，阁下。小姐不会那么轻易就回来。」
库法斩钉截铁地这么说道，于是菲尔古斯公张开眼皮。
「……这话是什么意思？」
「就是小姐并非名义上的参加。梅莉达小姐与她的堂姊妹爱丽丝小姐，现在是认真地为了获得迷宫图书馆员的资格，在探索毕布利亚哥德。」
圣都亲卫队的男性「咻」地吹了声口哨，女性队员则是在眼镜底下惊讶地睁大眼。
然后菲尔古斯公的声音似乎抹上了一层僵硬的感情。
「这是你的教育方针吗，为何要给还是一年级的梅莉达这种考验？」
「确实是我建议小姐参加考试的。我当然明白这对学院一年级生而言是个难题，但我预测以小姐的力量，能够顺利通过六等程度的考试。」
「不，梅莉达不需要什么迷宫图书馆员的资格。现在立刻把她带回来。」
菲尔古斯有些急促地编织出来的话语，让库法蹙起眉头。
「您说不需要，这意思是？」
「梅莉达根本不会隶属骑兵团——我今天就是来谈这件事的。」
菲尔古斯公从厚重的披风内侧拿出一封书简，放在沙发上。
「这是？」
「是梅莉达的退学申请书。」
修女与萝赛蒂明显地倒抽了口气，库法的眼眸也稍微惊讶地睁大。
菲尔古斯公以让人感觉到威严的动作双手交叉环胸，用强健的声音说道：
「我要让梅莉达在本年度结束后从圣弗立戴斯威德除籍。我会带她回本邸，再另外找个家庭教师给她就行了吧。到今天为止辛苦你了，梵皮尔小弟。」
「请等一下，菲尔古斯公。」
库法立刻提出异议。他用接近咄咄逼人的气势，声音里蕴含著强烈的感情。
「我想您应该早已知道，梅莉达小姐好不容易获得她盼望的玛那能力。为什么到了现在，您才要做这种封锁她前途的行动呢？」
「我听说集会发生的事了。」
就连库法也不由得哑口无言。公爵一脸感慨地摇了摇头，继续说道：
「这是我一直害怕发生的状况。我早知道让那孩子在人前露面，只是给心怀恶意的人趁虚而入的材料而已。我不得不承认这是我的失误。我不该让那孩子——让那个连玛那也没有的『无能才女』就读能力者养成学校。」
库法总动员他十七岁的人生经验，寻找能让对方回心转意的话语。但无论他多么努力地在思