晚了些到达宝座之间的神华·兹维托克，看到等候在眼前的光景，不快地蹙起眉头。玻璃地板和柱子被劈开的壮烈决战痕迹。美丽的金发与银发妖精两人，在那正中央互相拥抱着。
——不，正确来说，是金发少女温柔抱住抽泣的银发少女。
至于胜负结果如何……只要对照两人的模样，可说再明白不过了。
「神华学姐！」
听到从背后追赶上来的声音，神华一边拔剑，一边转过头去。是高举法杖的黛西·朱恩，和拿燧发枪对准神华的普莉丝·奥古斯特。她们分别拿起武器，一同攻击神华高举的剑。
她们并非在战斗，而是假装在战斗，同时以激烈对峙的姿势进行密谈。视线看向宝座之间的黛西，冒着冷汗诉说：
「怎……怎么办，学姐！爱丽丝小姐输了！」
「怎么会有这种事……那个爱丽丝小姐居然会在一对一的战斗中落败……！」
普莉丝也咬牙切齿。这两个二年级生向负责教育爱丽丝的奥赛萝女士要求了某些报酬，作为协助选拔战的回报。眼里只看到奖赏的她们，肯定完全没有考虑到反过来被追究责任的风险。
但神华可不同。
她的目的并非协助爱丽丝，而是让梅莉达不引人注目。万一演变成梅莉达当选月光女神的局面，不只是在校内，她也会受到附近养成学校的学生们瞩目。
必须避免那样的状况发生。因为——
假如神华的猜测正确，梅莉达拥有的位阶并不是「可以公开的事物」。从观战上学期的公开赛那时起，神华就隐约察觉到了。而这一个月陪她进行特训，令那种异样感变成了清楚的确信。
尽管具备骑士公爵家安杰尔的本家血统，梅莉达拥有的位阶，恐怕并非圣骑士……
她的家庭教师库法·梵皮尔，看来也试图对周围隐瞒这件事情。神华也有同感。倘若担心梅莉达的安危，这种丑闻现在还不应该公开。
因此神华志愿当梅莉达的小组成员，扯她后腿。在第二场考验时，神华将梅莉达的战略透露给对战对手的琪拉，在这场第三场考验中，与黛西、普莉丝两人合作，设下让安杰尔姐妹单挑的舞台。
神华认为如此一来，梅莉达必定会落败。得票数会跟着减少，月光女神的宝座将变得遥不可及，以那个坚强学妹的悲伤和懊悔为代价，暂时能守护梅莉达本身的安全——照理说是这样。
明明如此……
「梅莉达学妹……你真的是远远超乎我预料的努力家呢。」
神华蕴含着复杂的思绪，注视金发美少女。少女与她的家庭教师库法，屡次突破了逆境。神华设计的绝境，可能反倒变成提升梅莉达支持率的结果。
既然如此……神华俯视点缀自己胸口的勋章。她确认具有一分价值的那勋章，对一直惊慌失措的二年级生两人组，仿佛机关枪似的快速低喃：
「虽然手段有点粗鲁，但就这样发展成混战吧。我会砍向爱丽丝学妹，你们就以梅莉达学妹为目标。找机会夺走她的勋章……不，要破坏勋章喔。如此一来，她实际上等于退出这场战斗——」
「学姐们。」
就在这时候。
响起稚嫩的声音，神华与黛西、普莉丝维持互相对峙的姿势，惊讶地面面相觑。发言的并非她们其中的任何一人。
三人一同转过头去，看向声音的主人。
† † †
稍早前——
包围着葛拉斯蒙德宫的「废校舍」墙壁。盖在其中一角的监视塔。
军服打扮的青年爬上通往顶楼的楼梯，斩钉截铁地宣告：
「——将军。」
被宣告这句话的，是从眺望台观赏下方景色的黑发少女。她穿着圣德特立修女子学园的制服，裙摆随风摇曳。
少女用感到有趣似的表情转过头来，开口说了：
「哎呀……穿帮了？」
「恶作剧就到此为止喽，淑女。」
「伤脑筋呢。我原本自认为进行得很顺利。」
库法慢慢缩短间隔，同时领悟到自己的异样感不过是杞人忧天。她几乎等于是自白了。少女调皮地吐出舌头，没有丝毫愧疚之意，但隐约让全身绷紧神经——是备战态势。
库法将左手放到黑刀刀鞘上，右手贴着刀柄，缓缓拉开双脚的间隔。
「你乖乖把收获交出来，然后撤退即可。否则……」
「会变成什么样呢？」
回答是风的低吼。
黑发少女眨眼间便面朝上地被推倒。几乎就在同时发出锐利的金属声响。以肉眼看不见的速度逼近的库法，将黑刀刺在石头地板上。
刀尖将少女原本挂在肩上的皮包钉在地板上。
「……男士还真是强硬的生物呢。」
库法无视表情依旧从容的少女，从破掉的皮包中露出来的金属块让他蹙起眉头。用途还是一样不明。但总觉得——有高级品的气味。
在只讲求实用性的白夜骑兵团里，曾经目击到这样的东西吗？
「欸，我好像……小鹿乱撞了起来呢。我还是第一次跟男性贴得这么近