旁人眼里看来，会是怎样的光景——
名叫琪拉的女学生抿紧嘴唇，发出响亮的脚步声走上前。当她走上阶梯，受到众人瞩目时，德特立修和弗立戴斯威德双方的学生都发出「呀啊！」的欢呼声。从冰冷空气的四处流露出陶醉的叹息声。
「那位威风凛凛的人物是谁啊！」
「是德特立修的二年级生，琪拉·艾斯帕达小姐哟。」
「听说她在那边，是以『王子』外号备受仰慕的当红人物喔！」
「听说在今年的选拔战中，一般预料她会成为神华学姐的敌手……原本应该是这样的…………」
弗立戴斯威德生们的闲聊，立刻有如海浪般消退。
再次冰冷紧绷起来的气氛中，琪拉并列到妮裘室长与莎拉夏的身旁，感觉她似乎狠狠地瞪着对面的梅莉达她们看。
四名候补生在台上到齐时，妮裘室长稍微观察了一下克莉丝塔会长的样子。理应负责典礼进行的她，至今还没有从打击中重新振作起来。
还算是能保持从容态度的布拉曼杰学院长，无可奈何地大声说道：
「接着要指名与候补生同生共死的搭档。之后会告知详情，总之要请成为搭档的学生，与候补生一起挑战某个考验。因为是非常严酷的考验，最……最好是选择拥有深厚羁绊的对象。」
学院长有些吞吞吐吐的理由，连想都不用想。
一同背负严酷的命运，缔结深厚羁绊的搭档……这种独一无二的对象，不可能即兴地挑选出来。梅莉达茫然地看向同班同学们，但每个人都只是一脸尴尬地移开视线。
经过上学期的公开赛，梅莉达总算在学院里逐渐获得一定的地位，尽管如此，还是没有交情深到能称为挚友的对象，至少库法并不知道。要说唯一算得上挚友的存在，就是爱丽丝，但她现在也跟梅莉达处于同样立场，站在台上。
无可奈何的沉默持续着，倘若置之不理，甚至让人觉得沉默可能会永远持续下去。看不下去的库法知道自己的要求有点强人所难，但仍走上阶梯。
在其他学生好奇的注视下，库法对布拉曼杰学院长耳语：
「学院长，我也听闻考验是非常危险的内容。对于没有心理准备的一年级生而言，可能太过残酷。如果可以选择候补生的『自家人』……」
学院长仿佛一直在等候库法这么提议似的，在途中就连连点头了好几次。
「好！那么候补生梅莉达·安杰尔的搭档，就决定是她的侍从库法·梵皮尔。然后候补生爱丽丝·安杰尔的搭档，就由同为侍从的——萝赛蒂老师，可以拜托你吧？」
「咦，我……啊，好的！」
萝赛蒂像是气球啪一声爆开似的回过神来，她连忙走上阶梯。
看到就这样站在梅莉达与爱丽丝身旁的两人，德特立修方的琪拉本想开口说些什么，但妮裘室长若无其事地制止那样的她，走上前来。
「那么，我们也来选出搭档——莎拉夏学妹的搭档，就由我来担任吧。没问题吧？」
「是……是的。当然没问题……！」
妮裘室长接着瞄了一下另一名候补生示意。琪拉明确地点头回应，转头看向德特立修学生的集团。
「我的搭档只有你……皮妮雅！过来吧！」
呀啊！又掀起了一阵欢呼声。从德特立修学生的集团中，有个确实很适合「王子」的华丽女孩走上前，来到台上。
布拉曼杰学院长有些不安似的点了点头，继续进行典礼。
「然后接着要请各位选出支持候补生的两名小组成员。就像有些人已经察觉到的那样，小组成员会成为候补生的战力，参加考验。不光是友情，还要考虑到能力的契合度与小组构成……像这样来决定成员比较好吧。」
学院长像是已经放弃似的，以哀伤的眼神看向梅莉达她们。
库法等人在这边终于无计可施了。虽说在选拔战中，小组成员的责任没有「搭档」那么沉重，但挑选成员的难度跟刚才没有太大的差异。爱丽丝似乎也是一样，她毫无意义地与萝赛蒂面面相觑，沉默下来。
就在这时，有个人影在舞蹈厅的角落急忙地动着。
是穿着围裙装的乌鸦，也就是爱丽丝宅邸的女仆长，奥赛萝女士。库法观察她打算做什么，只见她从聚集在舞蹈厅的弗立戴斯威德生里头，找上二年级生的两人组，喋喋不休地说了一大串话。
二年级生听完她那一串话，互相对望之后，浮现狐狸般的笑容。
然后她们在鸦雀无声的舞蹈厅正中央举起了手。
「爱丽丝小姐的小组成员是我们！」
「黛西·朱恩以及普莉丝·奥古斯特，以安杰尔家仆人的身分参战！」
她们在众人注目下走上阶梯，意气风发地并列到爱丽丝身旁。
看来似乎是奥赛萝女士提出了什么交易。只要报上骑士公爵家的名号，确实有不少贵族会被「奖赏」给吸引吧。
库法在脑海中的一角，试着抱持一丁点不可能的希望，期待奥赛萝会顺便帮忙安排梅莉达的小组成员。
当然那只是幻想。奥赛萝女士充满优越感地双手交叉环胸，把在台上束手无策的梅莉达与库法，当成无比幸福的名画一般鉴赏。
德特立修方的琪拉愈发焦躁似的跺脚。
「这应该会事先通知吧？」