「是的。因为小姐非常仰慕库法先生。」
听她这么一说，库法不觉得糟糕，倒是感觉背后有些痒。
「哦～……」
库法缓缓转头看向没有当成笑话，只是这么低喃的萝赛蒂。
「话说回来，为什么你要问这种事情？」
萝赛蒂喃喃回答：
「……因为我家的小姐似乎很在意。」
随后，小号声高声响起，观众席更是欢声雷动。
「哎呀！终于要开始了呢！」
如同艾咪所说，到了期末公开赛的开始时间。
第一场比赛的选手们，陆续进到竞技场内合计共五个的舞台上。梅莉达与涅尔娃对战的场地，是耸立着茂密树丛的森林舞台。
「请看，库法先生，在那边！是小姐呢！」
「……唔！」
库法已经很久没品尝过这种胃紧缩起来的感觉。
自己站在战场上时未曾经验过的紧张感，让库法的心脏怦通怦通跳个不停。场上不见萝赛蒂的学生爱丽丝·安杰尔的身影，三人的视线自然集中在森林舞台上。
比赛规则如后述：
一小组的上限为五人，各小组会分配到一个底座点亮太阳之血，被称为「大烛台」的据点，将这个大烛台保护到最后就是胜利条件。
场地上四处可见规模较小的「小烛台」，将玛那注入这些小烛台，可以点火或熄火。
在十五分钟的限制时间后，两边小组的大烛台皆安然无恙的话，则是点燃较多小烛台的一方获胜。只顾攻击的话，我方阵营会遭到狙击；话虽如此，但光是防守也赢不了比赛。这规则最重要的，可说是在攻守间取得平衡点吧。
这项规定是基于会进出夜界的骑兵团战士们长年不断钻研，以少人数的军事行动为前提，所设想出来的精锐军远征战术论（Revelation Strategy）。倘若期望夺取更多据点，必然得抱持与敌方小组的战士们发生冲突的觉悟。
库法确认涅尔娃那方的小组构成。
敌方小组共有四人。队长涅尔娃的位阶，是攻击力与防御力特别优异的斗士。另外还有一个斗士，第三人是剑士，最后一人则拥有小丑位阶。所幸没看到枪手、神官和魔术师这类后卫位阶，期待并未落空。
然后梅莉达这边的小组则是五人构成。虽然人数看起来较有利，但双方小组大概都没有把梅莉达当成战力计算，因此实质上算是四对四吧。
──她们也只有现在能像这样小看梅莉达了，等着瞧吧！
就在库法以严厉的视线盯着舞台看时，萝赛蒂望着同个方向，并将脸凑近。
「你知道吗，对方小组的队长，好像叫涅尔娃小姐？她才刚入学，就已经习得一项攻击技能，评价等级听说是『D』呢。」
「我很清楚喔。」
「梅莉达小姐怎么样呢？」
「……很遗憾地，这一星期光是指导她通常攻击的要领就分身乏术了。」
库法俯瞰的舞台上，双方小组的成员正走向舞台中央。这是为了在比赛前握手。比赛开始的时间一分一秒逼近，场内的热度无止尽地高涨。
库法两旁的少女们颤抖起身体。
「啊啊，真是的～反倒是在旁观看的我紧张起来了～！」
「我也是！感觉好像能听见小姐的心跳声呢！」
「你们紧张也无济于事吧……」
坐在她们正中央的库法一脸傻眼似的这么说道，但库法也早已经无法移开视线，紧盯着梅莉达的一举一动。
选手们在各自的舞台上开始握手。在森林舞台中央空出一块地的广场上，双方小组的成员也逆向擦身而过。排在队伍最后面的两人擦身而过时，涅尔娃啪一声地用力拍打梅莉达的手心。
「……呜！」
从远方也能看出两人之间很快就迸出了火花。
各个小组返回自己阵营就位，终于──比赛终于要开始了。
竞技场中央设置着巨大沙漏，那沙漏计算着限制时间的十五分钟。沙漏旁边站着两名学院的讲师，一人握着控制杆，另一人则拿着小号。
接到总部的暗号后，他们便接连行动起来。其中一人拉下控制杆后，沙漏便转动半圈，当第一粒沙掉落到底面的同时，另一名讲师高声吹响小号。
轰！的一声，各舞台上合计十个的大烛台，气势猛烈地喷出火焰。
「开始了！」
欢呼声也格外高亢地响彻观众席。
姑且不论其他四个舞台，库法等人应该注目的当然是森林舞台。梅莉达这边的小组队长，似乎是担任班长，名叫尤菲的少女率先挥下了剑，发出号令。
「快攻！」
保护大烛台的尤菲，还有除了梅莉达以外的三名成员采取三角阵法突击。是重视攻击的布阵「王翼弃兵（King's Gambit）」。她们打算趁早占据场地中央，让战局变得有利。
相对的涅尔娃方的小组，则是四人全部上前战斗。她们放弃大烛台的防守，打算以人数优势击溃对手的战力