「唔，你是用瞧不起人的语调在喊别人的姓氏吧……！」
萝赛蒂一脸不甘心地咬牙切齿，然后眼中带泪地转过身……
「哼，你就准备好丧气话，等着比赛日到来吧。我家的小姐会把你的梅莉达小姐打得落花流水啦啊啊啊啊！」
萝赛蒂丢下仿佛坏人范本一样的台词后，哒哒哒哒哒──地卷起沙尘飞奔离开。被留下的爱丽丝碎步追了上去。
等看不见两人身影后，梅莉达脸上冒出冷汗，开口说道：
「那个，老师，我……像这样不分青红皂白地到处树敌，比赛真的没问题吗……」
「说得也是呢，总之……」
库法将手放到梅莉达的肩上，对她露出微笑。
「小姐，接下来一星期，请你做好不会有茶会时间的觉悟。」
「咦咦咦咦～～！」
梅莉达今天不晓得是第几次的哀号，响彻了整条隧道。
† † †
回家后，两人到宅邸后方被植物园包围的广场。愈来愈不能落败的梅莉达小姐，今天是库法就任她家庭教师第三天的指导课。
为了在一星期后的期末公开赛中留下成果，必须以最大限度活用所剩不多的时间，从今天起得进行实战性的指导课程。
「为此，首先要请小姐学习玛那的低迷（Low）、中立（Neutral）与混沌（Chaos）状态的差异。」
「低迷，中立？」
库法照惯例换上衬衫打扮，梅莉达则是穿着女仆们事先帮忙洗干净的运动服。两人跟早上一样拿着木刀互相对峙。
广场角落新设置了事先拜托艾咪摆放的黑板。库法手拿粉笔，秉持宛如学校老师一般的心情开始讲课。
「一年级的这个时期，应该还没有学到吧。这种概念也被称为『调整（Alignment）』，会表现出能力者的玛那目前处于何种状态。」
库法半个身体面向黑板，伴随着话语用粉笔沙沙地写下文字。
「完全没有缠绕玛那的『低迷』状态，解放玛那，让玛那平均地流通到全身排出孔的『中立』状态──这也被称为『一般状态』。还有最后是为了发动攻击技能，将玛那集中在一端等等，玛那不平均地偏向某一处的状态，叫做『混沌』。」
库法停顿了一下，用粉笔前端戳着意味「中立」的文字。
「我们经常看见的攻击力、防御力等能力表，是将处于中立状态的能力者身体能力，按照弗兰德尔统一白刃战能力测定基准数值化的结果。如同小姐已经体验到的一般，玛那会飞跃性地提升人类的运动能力。反过来说，如果处于没有缠绕玛那的低迷状态，我们就跟普通人没两样。」
库法忽然想起任务前翻阅过的资料，呵呵笑了起来。
「过去的小姐就是在这种所谓的低迷状态下测量能力，才会测出那种悲惨的成绩呢。」
「呜呜～……」
虽然梅莉达泪眼汪汪地垂头丧气，但也不需要那么悲观吧。假如现在试着再次测量能力，可以想见会是跟入学时完全无法相比的数值。
库法暂且放下粉笔，将木刀插在地面上。
「那么，立刻来实践看看吧──小姐。请你解放玛那，从低迷调整到中立状态！」
「是……是的！嗯……！」
梅莉达闭上眼睛并用力握拳，集中精神。过没多久，砰！地一声，从她全身喷射出黄金火焰。
「我成功了！」
「太慢了！解放玛那花了三秒。」
「咦咦咦咦？」
库法无视感到惊愕的梅莉达，始终一脸事不关己似的表情。
「可……可是我很拼命去做了！」
「你以为出其不意地偷袭过来的敌人，会等你三秒吗？你觉得『我很拼命在准备，所以请等一下』这种借口管用吗？」
「呼呜～……！」
梅莉达在脸颊囤积满满的懊悔，又变得泪眼汪汪。
但库法毫不留情。
「小姐应该是最清楚不过的吧。面对缠绕着玛那的能力者，没有玛那的人实在过于无力！转移到中立状态的时间，肯定是愈短愈好。这也是每天的功课之一。从现在起，要请小姐每个月把解放时间缩短零点一秒，如此一来，等到三年后──」
库法话说到一半，眨了一下眼睛，就在这一刹那，苍蓝火焰一口气占据视野。
「小姐只要零点零一秒就能进入备战状态了。」
「好……好厉害……」
库法过于自然且瞬间的玛那解放，让梅莉达倒抽了一口气。
库法将玛那平息到低迷状态，从口袋里拿出怀表。
「那么小姐，我要测量正确的时间，请你再一次解放玛那。」
「是……是的！」
梅莉达暂且平息玛那，然后再度使劲解放。
轰！辉煌火焰从她全身喷射出来。