步缓缓靠近教室的门。
然而，途中便被水濑抓住手臂。
见到水濑一声不吭，却意志坚定地摇著头，雄二也选择撤退。
然而就在此时，走廊这侧的窗户外响起剧烈乌鸦叫声。
剎那之间，教室内的学生们完全同时把头转向声音的方向。
宛如受机器管理下的精密动作，以及多了道新嘴巴的侧脸。
是已化为猎食者的学生──
身旁的水濑发出不成声的惊呼，雄二的心脏也跳得飞快。
等到乌鸦飞走，教室内的猎食者们再度转向黑板，没有一点多余动作。
「……这层楼没救了，往上去吧。」
和点头的水濑如同落荒而逃似的冲上楼梯，在四楼的楼梯间喘气。
明明差一小段路就到小叶的教室，两人却没心情马上行动。
「第一次看见不去寻找猎物的猎食者。连听到乌鸦叫声都没有多大的反应，那到底是啥玩意？」
「……在我看来……像正在上课。」
雄二也持相同意见。
本以为只会一心追求猎物徘徊的猎食者，为何会做出那种行动？
「难不成猎食者还保有生前的记忆？或许只是无法抵抗食欲和本能，其实还有意识……」
「不，我不这么认为。你沿途也看了不少出血和肢体残缺……那些别说肉体，连脑都没办法维持生前机能的家伙吧？它们确实已经死了。」
不过刚才在教室内的孩童猎食者们却和雄二他们熟知的猎食者明显不同。
尽管猎食者化的学生出现在校内本身就是问题，为何唯有年幼的猎食者留在教室里？
而且不过区区十人左右──要说是「例外」也行的个体吗？
「可能和年龄、环境有关系啊。成长状态的差距或许会影响猎食者化后的行动，另外待在屋内密闭空间的个体也因无法察觉新猎物的气息，活动才停滞下来了吧。」
即使不出假设的范围，这个论点仍勉强能合理解释。
水濑显得不太能接受，但总之先点了头。
「反正稍微记一下吧。处于搜索猎物和猎食行动受限的环境之下，某些猎食者会开始做出特殊行动。」
「我想想……目前问题点在于猎食者侵入校舍内，并且不见搜索猎物的反应这些地方吧。」
是小叶等人已经进入甚至让猎食者放弃搜索，受层层屏障保护的地点？
又或者，已经没有继续搜索的意义──
「直接去小叶的教室吧。」
一股至今为止最强烈的不安涌上心头。
不过，还没，还不知道结果。
跟水濑一起爬到最上方的四楼，那是五、六年级生教室的楼层。
这层楼没看到那群年幼猎食者的踪影。
果然楼下看到的那些猎食者属于稀有个案。
抵达六年一班的教室，静静打开门。
立即走上讲台确认座位表。
靠窗最前方的座位似乎就是小叶的座位。
「绫村学长，这个。」
水濑调查桌椅后取出的是小叶的智慧型手机。
接过递来的手机的雄二，输入用生日当成的密码解锁。
待机画面是兄妹俩的合照。
硬在一副臭脸的雄二脸颊上拉出笑容的小叶笑得相当开怀。
「……这代表连拿手机逃的时间都没有吗？」
「或许是。不过我倒稍微放心了。」
「放心？」
「她的LIME没有已读不是因为她死了，只是纯粹没带走手机啊。至少表示她当时要和班上同学去避难。」
小叶所留下的细微线索。
相信只要寻著找下去，定能找出希望。
「这下教室栋全部搜遍了，剩下旧校舍呢。」
「那边应该有许多大教室。虽然要去旧校舍必须冲过一楼的避雨走廊啦……」
就在此时──
广播器突然发出剧烈钟响，并且传出话声。
『已经到了放学时间，还留在校内的各位同学，赶快回家去吧。』
完全没预料到的状况令雄二和水濑呆愣数秒。
既然电没有断，代表校内广播系统也是正常的。
「不、不妙……！」
这阵响遍整间学校的广播会造成什么后果，连想都不必想。
雄二宛如弹簧般瞬间冲出走廊，但也几乎同时听到其他教室的门打开的声响──