第二卷 圣女亚瑟与赤红幼女骑士 第四章 王者的格局

msp;回过神的琉奈一脸嫌恶地说道。

  “当人渣也该有个限度吧!快放手!”

  不悦的琉奈打算抢走凛太朗手上那条系着艾玛的锁链。

  “──!”

  但小艾玛用力挥开了琉奈的手。

  “好痛!你做什么啦!”

  “呜~!呜~!”

  只见小艾玛以充满敌意的眼神瞪着琉奈,紧紧依偎凛太朗。

  “我说啊……琉奈,就算不说你应该也知道,严格来说这家伙不是艾玛喔。而是艾玛造出的自身内心形象……就像是精神核心那种东西喔。”

  “我、我知道啦!我要说的是道德面的问题啦!”

  “好啦好啦。”

  凛太朗随便打发掉琉奈,牵着艾玛的锁链走了出去。

  “……你要去哪里?”

  “还用说吗?既然找到艾玛的精神核心……那就赶快跟这个世界说再见吧。”

  他这么回答。

  由凛太朗打头阵,一行人踏入修道院。

  “这一带应该就是形成这个异界的中心基点。如此一来,出入口就在这边……”

  进入修道院正门后就是礼拜堂。

  礼拜堂的深处──有着他们寻找的少女。

  “艾玛?”

  另外一个艾玛。那个艾玛没有变小。白银铠甲与奢华的王冠,宛如婚纱般的华美白色罩袍,身穿如此服装的艾玛带着王者之剑,摆出献上祈祷的姿势被放在一块奇异的石头台座上。她的双眼闭合,彷佛正静静地沉睡。

  无数的锁链缠绕着艾玛,将她束缚于台座上。

  “……王……?那是王的模样……?”

  艾玛庄严的打扮令琉奈不禁如此低语。

  “是啊,那就是和我们一同来到这一侧的艾玛……的本体。”

  “凛、凛太朗,你看那个……!”

  这时,琉奈注意到了。

  沉睡般伫立着的艾玛的脚底与指尖……变色了。

  伴随啪叽啪叽的声音,皮肤的质感出现变化,自下而上在艾玛的身体上逐渐蔓延。

  是石化。艾玛的身体正缓缓被石化。

  凛太朗在逐渐石化的艾玛面前叹了一口气说:

  “那是化为异界一部分的现象。唉,好险即时赶到了。如果照这样下去,被异界完全同化后就无法恢复原状了。现在还有得救。”

  于是,凛太朗牵起依偎着他的艾玛的项圈。

  “好了,艾玛。回到本体吧,回去你该待的地方。”

  “…………”

  “这个世界是以你为基础打造,投射出你内心的异界。只要你回到本体……也就是从梦中醒来,这里就会崩毁,回归现实。”

  接着。

  小艾玛直直注视凛太朗好一会……口齿不清地说道:

  “……呐,师父……你愿意永远陪在艾玛的身边吗?”

  “!”

  听到艾玛如此诉求,凛太朗微眯起眼睛,琉奈则是瞪大了眼。

  “……呜……艾玛……一直……一直都是孤独一人……”

  不管站着不动的凛太朗他们,艾玛开始大吐苦水。

  “不对……我的身边有很多人……但大家只向我祈祷,崇奉我、赞扬我……我是孤独一人……拜托我拯救世界……我是孤独一人……一直、一直都是孤独的……从生下来开始就是孤独的……”

  “…………”

  “每个人、每个人都说……艾玛是为了成为王拯救世界而生……那就是艾玛诞生的意义……那就是艾玛存在的理由……不拯救世界的艾玛……无法成为王的艾玛……就没有存在的价值……呜……每个人、每个人都以锁链束缚艾玛,硬拉着艾玛走……”

  “…………”

  “可是,我……喜欢大家……想要帮助大家……所以必须成为圣女……必须拯救世界……非得前进不可……非得走下去不可……然而,身上的锁链好重好重,已经动不了……已经不想再走了……可是,我非得走下去……如果不前进,我……就不知道自己是为了什么而活了……!”

  接着,小艾玛以哀求的眼神看着凛太朗。

  “只靠我一个人无法拯救大家……无法拯救世界……!求求你……拉着我走,主人……为了拯救大家……为了拯救世界……请待在我的身边,温柔地拉动我的枷锁。我愿意做任何事……如此一来我一定就能继续走下去……成为了不起的王……拯救这个世界……噫……呜……所以……求求你……”

  “艾玛,你……”

  琉奈俯视着孩童模样、哭泣不已的艾玛。

  艾玛恐怕走过一段琉奈所无法想像的惨烈人生吧。

  即使内心软弱,她仍然得振作起来鼓励自己成为圣女,成为王。

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