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这便是在弗鲁特贝尔克十分常见的,人称“冒险者之店”的地点。
太阳才刚刚要落下,这个时间段几乎不会有客人到访,所以店内十分冷清。柜台后面,有一位蓄着漂亮胡子、矮小却肌肉发达的男性,他正透过放大镜摆弄着小小的机械制品。
「——哟,格鲁德」
「扎乌艾尔……?」
被叫到名字的矮人店主抬起头。
「扎乌艾尔,你竟然还活着吗!」
「喂喂,你这说法好过分。你那边才是,真亏我回来前它还没倒闭啊」
面对吊起一侧的眉毛表现出小小震惊之色的大胡子矮人男,扎乌艾尔以挖苦的笑容回应。
年轻的战士浑身上下都是破破烂烂的。
兼有防寒用途的长袍出现了巨大的裂口,从中露出来的鳞状铠甲染上了不知是自己还是敌人的血,让部分地方呈现出脏兮兮的黑色。
但扎乌艾尔的外观上最具特征的地方——是剑。
挂在腰后的剑。总计有三把。而且每一把都具备着不同风格的构思。
「你去遗迹后,都过了两周了。老朽就觉得你这次可能真死外头了……」
「算是吧。我也以为这次要玩完」
扎乌艾尔耸了耸肩,然后走近胡须男——格鲁德。接着把背后的背袋咚地一声放在了柜台上。
「出啥事了,中了什么不得了的陷阱吗」
「掉坑里啦。爬上来费了好大番功夫」
「你竟然会掉坑里,这可真罕见。不过尽管如此你还是活着回来了,该说不愧是你吗?」
「该怎么说呢……唉,差不多吧。在坑底下听到女神声音的时候,我还以为是迎接我前往天界呢」
「哦?你终于能用神圣魔法了?」
「不,完全不行。果然那是一场梦吧」
「什么嘛,真遗憾」
格鲁德苦笑着一把抓过袋子。
「和你漫长的冒险比起来,这袋子还真轻。收获不多么」
「那可是个超不得了的陷阱房。结果偏偏连点像样的财宝或遗产都没有」
「谁叫你从便宜的探索者(Relic Searcher)那里买地图了」
格鲁德把袋子里的东西倒在柜台上后,便开始一一确认。
「这不全都是破烂儿吗」
「若不是这样,我回来的时候就不至于摆张臭脸了。不说这个了,给我杯麦酒。这些玩意再不值钱也够我喝一杯了吧?」
「呼,也是」
格鲁德停下了确认的工作,走进后面的厨房。然后很快又走了出来,一手拿着木制的大啤酒杯,一手往杯里倒入发泡酒。
「第一杯就庆祝你生还。老朽请你」
「不好意思,帮大忙了。为了存解咒的钱,一加美尔都想省啊」(注:加美尔,货币单位,之后会简写成G)
扎乌艾尔敲了敲挂在腰上的三把剑,然后接过了矮人递来的酒杯。
紧接着,仰头将之一饮而尽。
「噗哈!果然格鲁德酿的酒最棒了。工作之后,就该喝上一杯」
「多谢你的称赞。不过啊,要是没有诅咒的话,你也能好好组队,进行些更有效率的探索了吧」
「唉,没办法呢。而且我也习惯独自冒险了」
苦笑的扎乌艾尔把酒杯放在了柜台上。
一般来说,冒险者会组上一个四人左右的队伍展开行动。但是扎乌艾尔却是这一带极其少见的、单独活动的冒险者。
没有同伴的话,就可以独占财宝。但是单独潜入遗迹、挑战魔物的风险过于巨大。对比二者之间的收益,几乎不会有单独活动的冒险者。
「喝不喝第二杯?」
「当然要。然后再给我拿点吃的东西」
「没什么好东西,别太期待啊」
说完,格鲁德便要再次前往厨房。不过就在那时,入口方向传来了铃声,一个身披长袍的小个子客人走了进来。
「小孩子……?」
瞥了一眼来客的扎乌艾尔小声嘟囔着。
新客人个子很矮。只长到高个子的扎乌艾尔的胸口处。不过在客人掀开了兜帽后,扎乌艾尔便明白了那个人身材矮小的理由。
「女人吗……」
从兜帽的遮蔽下解放出来的,是带着几分稚嫩的少女的面孔。
她有一头又长又鲜艳的金发,以及会给人留下深刻印象的绿色眼瞳。虽然由于身上穿的旅行用长袍十分宽大导致无法正确得知她的体型,但年龄差不多在十五岁左右。
少女仿佛在寻找什么一般四处张望,然后很快她的视线停留在了扎乌艾尔身上。
真是挺高贵的容貌啊——扎乌艾尔顿时产生了这样的想法。