1
扎乌艾尔掉进了坑里。
不是人生中的坑或者思维上的坑这种比喻修辞。
而是字面意义上的，千真万确的死亡陷阱。
他朝着陷坑的底部坠落，不过就这陷坑的深度来看，哪怕熟练冒险者都会当场死亡吧。
（啊——……不妙，要死……）
在十五岁当上冒险者以来的六年里，一直在实战中接受磨练的扎乌艾尔的身体，使他勉强保住了性命。然而手脚都无法动弹，意识也渐渐朦胧，彻底陷入了无法行动的状态。眼前一片模糊无法看清四周，不过溅在身上的粘稠液体想必是自己的鲜血吧。
幸运的是，扎乌艾尔尚未死去。只不过，他还是清楚地认知到了死亡正在缓缓靠近。至少，光靠自己的力量，是无法对现状造成任何影响的。
（要是有同伴在的话，就好了……）
昏暗的遗迹，无人的深处，漆黑陷坑的底部。
手中的魔法光源驱散了些许黑暗，但抬头仰望却是看不见陷坑的终点。
扎乌艾尔如今正在单独进行冒险。所以没有人注意到他掉进了陷阱里，而在这样危机四伏的遗迹深处也不会有什么偶然路过的亲切之人。
——正可谓穷途末路。
（没想到，要在这种遗迹里，孤身一人悄悄死去吗……虽说姑且有过心理准备，但还是很讨厌啊 ……）
这件事也想做，那件事也想做，无数的遗憾在脑海中略过。
其中最令人挂念的，是和兄长的约定。
（到了那个世界，估计会被骂的得很惨吧……？）
和华丽地达成使命，把灵魂奉献给神明的兄长相比，这样的死法简直蠢毙了。
（哈啊……女神大人啊，原来我的命运是在昭示着我该死在这里吗……？）
在意识逐渐远去的过程中，扎乌艾尔咒骂着曾经见过的女神。
本着走上和兄长一样的道路的念头，扎乌艾尔也一直保持着信仰心。然而可悲的是，或许因为没有才能，自那天以来扎乌艾尔便再也没听到过女神的声音。而理所当然的，无论是治愈之技还是奇迹的术法他都无法施展。
「不想死啊……」
扎乌艾尔喃喃自语，仿佛要呼出人生最后一口气一般。
『——既然如此，那就活下去』
「！？」
就在这个时候，扎乌艾尔的脑海中突然响起了声音。
而且，他对这个声音有着明确的印象。悦耳，而又凛然的女性的声音。
『你还未到应死之时……活下去』
「真、真的吗……！？」
一股温暖的力量，注入到全身。与此同时，伤口带来的疼痛奇迹般地消退了。冰冷的指尖重新获得温度，急促的呼吸也平稳下来。
「我……得救了……？」
可以正常地发声。
抬起手臂，能看见可以随意活动的指尖。
『……你还有你的任务……好好活下去……』
声音再度于脑海中响起。
但是无论再怎么朝四周寻找，都看不到声音的来源。
「喂、喂！等等！」
『……日后再会吧，我的使徒，扎乌艾尔·耶迦……』
扎乌艾尔的呼唤没能带来他想要的答案，声音却是显得越来越小，最终彻底消失不见。
「刚才的……果然是女神吧……？」
明明四周没有其他人，扎乌艾尔还是忍不住把疑问说出口。
然后再次抬头看向上空。
和刚才一样，看不到这个漆黑深坑的出口。
「真亏我没摔死啊……」
这不得了的高度，让他为之感慨。
墙壁上有不少坑洼和凸起，恐怕坠落的时候就是靠着拼命抓墙踢墙才勉强保住性命的吧。尽管如此，还是在鬼门关走了一遭。
「能活下来是托了女神大人的福呢……但是啊」
扎乌艾尔慢慢起身，同时确认了一下身上还有没有重伤在。
「真要说的话，还是希望能顺便帮忙把我带到遗迹外啊……」
然后看着上边，半腻烦地嘀咕着。
女神的奇迹名副其实。整个身体说是完好无损都不为过。
可是要一个人爬出这个深坑，实在是费事得要命。
2
伴随着叮铃叮铃的悦耳之声，入口的门被推开。
屋内有着木制的柜台，以及四张用于饮食的桌子，是一座小而雅致的酒馆。
看板上绘有以火焰和男性侧脸为主题的浮雕以及<炎之胡须亭>这个名字。