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技术、文明都会进步。
但比起那些，这个世界的人们靠著锻炼变得更强大。
所以说，现在绯色村民之所以强大，更正确的理由是锻炼方法的品质提升了吧。
特别是武器，与绯色村称为「语言的时代」那时……大约四五百年前相比，几乎没任何进步。最多只换了使用的金属而已，而且进步也是托建筑及料理器具等其他领域的福。
──如果是这样……
「这家伙，或许就和那时同样棘手啊。」
野兽变强或许并非不可思议的事。
看著彷佛宣言自己是森林之王般稳如泰山的独眼铠熊，尼伊娜如此低语。
浅葱说是常见的铠熊，从外表来看确实如此。
但在我眼中根本是不同生物……比喻起来，彷佛是头小型龙。
「树木啊！」
尼伊娜一喊完，地面瞬间长出好几棵树木，长枪般锐利的树干朝铠熊攻击。但铠熊连躲也没躲，用其名由来如铠甲般的鳞片轻轻松松地挡下攻击。
尼伊娜的熟练度也与当时不同，但那能轻易贯穿普通铠熊的树木长枪却被打得稀巴烂。
「危险！」
我瞬间抱著尼伊娜蹲下，把她押往地面。因为铠熊拿四碎的树木遮蔽视线，瞬间缩短距离伸出爪子朝尼伊娜攻击。
「启动（Awake）！」
我举起长杖，对著挥下爪子想追加攻击的铠熊发动刻在长杖上的赋予魔术。将铠甲装扮的骑士弹飞，可以打倒巨怪的魔力力场冲撞……
而铠熊正面抵挡了这股冲击。
「魔女扫帚（Witch's Broom）！」
但是，我已经大致预料会发生这种事情了。
它抵挡了冲击，反过来说，也代表我阻挡了它的动作。
趁此一瞬间，我又吟唱了另一个魔术，单手抱起尼伊娜朝空中飞去。
虽然只能低空飞行，还是超越铠熊爪子的可及范围。
「喂，你这个。」
尼伊娜一喊，我转过去看，我的大衣上有道伤口。大概是护住尼伊娜时被爪子划伤的吧，衣襬处被划出一个口。
这是我的鳞片变成的大衣，所以放著不管也会自己复原……但这表示另外一个事实。
它的爪子连火龙鳞片都能划破。
以前就连仅十岁幼龙的我的鳞片也无法伤及分毫的，那个铠熊的爪子竟然……
「总之，就这样从上空……」
「快闪开！」
尼伊娜用力把我的身体往旁边倒，长杖失去平衡，大幅往旁边闪开。同时，我的脚尖传来刺痛。一看，我的长靴上出现小伤口。
铠熊就在下方朝著虚空挥动爪子，这次连我也看见了。
铠熊的爪子明明没碰到任何东西，四周却树梢断落、树叶飞散。
我操控长杖，拚命躲开那个眼睛看不见的攻击。
「对不起，尼伊娜，拜托你帮忙降落！」
说完后，我挥高跨坐身下的长杖，边降落边对著铠熊。
「魔法炮弹×10（Magic Missile by Ten）！」
十个光弹射穿铠熊身体，我和尼伊娜只能束手无策地下坠，柔软的茂盛草木接住我们。
几秒后，头与心脏被射穿的铠熊终于倒向地面，再也没有动弹。
太好了，它只是爪子和毛皮特别强大而已，死亡条件似乎与普通铠熊没两样。
「真是的，你别突然那样说啊。」
「但你不是确实应对了吗？」
我拍拍草制的大抱枕，朝嘟嘴的尼伊娜说著。如果不是尼伊娜，我或许会再多做一点说明吧，就这点来看，或许能说我也依赖著她。
「但是啊……」
尼伊娜戒慎恐惧地靠近铠熊，确认它的尸体。
「确实死了。刚刚那个攻击……」
「没错。」
知道她欲言又止想说什么，我点了点头。
铠熊连那么远的距离也能碰到的，看不见的攻击。
虽然只有稍微划破我靴子的威力，但那肯定是──
「那是魔法啊。」
第19话 魔兽／Beast
调查结果得知那些家伙皆有相当棘手的特性。
弹飞刀刃的坚硬毛皮、削铁如泥的锐利爪子。
以及──直接吃会闹肚子的肉。
「有二十，这样普通武器砍不下去。」
把魔力计抵在铠熊的毛皮上，依妮丝皱起脸来。