第5话 启程／Setting Off
长生者了解许多事。
旅行者更甚于他。
──阿拉伯谚语
「吉尔塔～这个麻烦你～」
「好。」
路芙露挥动著巨大圆木，听到她的声音后，蓝色的巨大身体唰地飞上天空。
「那家伙也完全融入了呢……」
尼伊娜看著这幅景象，脱口而出。
「吉尔塔到我们这里来也已经七十年了啊。」
真是的，光阴似箭啊。想到对现在的绯色村村民来说，吉尔塔是从出生起就在村庄里的存在，就有种不可思议的感觉。
吉尔塔平常在母亲过去居住的山里生活，但他一周会来村庄一两次帮忙村民们工作。主要是搬重物、破坏障碍物等需要力气的工作。再怎么说他都是龙，而且还是被称为破坏化身的蓝龙，可是这类工作的个中好手。
拿到工作酬劳后，他就会到牧场买整头家畜当食物。比自己狩猎来得轻松又好吃，他自己也很满意。这可是我花费五百年建立起的家畜系统，可说是理所当然。比只活了三百年的吉尔塔本身历史还更悠久呢。
「喔……火龙大爷，原来你在这儿啊！」
日语也练得相当流利的吉尔塔发现我后，从高塔展翅飞下来。
「哎呀，我没有想要吓你啦……」
「……真的假的。」
吉尔塔从头到脚打量我一番，无比佩服地叹了一口气：
「靠这么近还是没感觉。你真的是火龙大爷吧？不是像之前那样，是玲那个小姑娘假扮的吧？」
「如假包换的本人啦，看这张窝囊的脸也该知道吧。」
尼伊娜从背后拉扯我的脸，喂，这种方法可无法看穿玲的变身啊。
「你看，有这就知道了吧？」
我拿出那件红色大衣，披上给他看。
「原来如此，无庸置疑的本人呢。」
吉尔塔做出相当害怕的举动，一脸苦涩如此说道。
把大衣摺一摺，就可以摺成一小片红鳞，接著再从口袋里拿出布包起来，吉尔塔这才安心下来，松了一口气。
「这就是你口中的文明之力啊……真是太了不起了。」
「是啊，但做出来的不是我就是了。」
龙的气息……简称龙气，只有龙族能感受、察觉同族存在的东西，光找出来就花了三十年，接著再花二十年找出压抑的方法，然后又再花了二十年，才像这样收入可以随身携带的物品中。
这是依妮丝老师花了七十年制作出来的大杰作。
「……欸，吉尔塔，你觉得这个村庄怎样？」
「很奇怪。」
我突然一问，然而吉尔塔毫不犹豫地断言。
「我虽然没和其他人类相处过，即使如此也明白，这个村庄很奇怪，全是些怪家伙。不只不怕身为龙的我，甚至还与我对等交易。而且，实际上到处都是比我还强的怪物，连我都知道他们很异常，但这里没一个人有感觉。」
唔，好刺耳啊。实际上，我也不知道这个村庄到底有多怪。偶尔会从旅人或移民口中听见其他城市的事情，但我还是不太能理解。
「但……住起来是挺舒服的啦。一开始是觉得很烦，彼此互相利用……是叫『互相帮忙』，对吧？」
龙族不群居，所以不会协力合作。因为一出生就拥有高等智能与强韧的肉体，单独生存也没有任何问题。
所以，龙既不会哀叹孤独，也不会因为进入集团中而感到安心。
「人类煮的饭很棒，道具啥的也很方便。我一开始还瞧不起，但意外地挺有价值呢。」
但那不代表没有办法共存。
「而且啊，那个叫做咖哩的食物，那在其他地方绝对吃不到。」
「是不是、是不是？」
他脱口而出的这句话让我满意地点头。
从石器时代传承下来的陶艺技术，使用其最先端技术做出的陶制餐盘。炖煮的东西是玲和路歌等人培养起来的农耕、畜牧技术生产的绯色薯、绯色洋葱与三角牛的肉。把这些放到希古发现、依妮丝进一步发展的冶铁技术做出的大锅子中煮到软烂。调味用的各种香料是透过路芙露等人铺设起来的大道，从远方运来的东西。
咖哩正可谓我们耗费千年努力的集大成啊。
如果可以，我想要做出日本那种固体咖哩块，但那或许还得花上两三百年吧。
「……尼伊娜，你觉得呢？」
「嗯，应该可以吧。」
我一问身边的少女，她轻松地点头。但包含在那其中的想法可绝对不轻松。
「在说什么？」
「吉尔塔。」
吉尔塔歪著头，我紧盯著他的眼睛说：
「我想请你