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「哦，是这样啊。」
原来如此，难怪可以采获这么多。但是，既然可以在绯色村附近采获，就表示不是火龙选择有这类金属的山林居住，而是只要有火龙住在这边，就会自然产出这类金属吧。这是什么机制啊？
「你们不觉得可怕吗……？火龙是毁灭的化身，是毁灭了无数国家的活灾害啊……！」
看见诺奇亚拼命强调，尼伊娜忍不住噗哧一笑，克律丝也跟着一起笑出来，我也露出苦笑。
「有、有什么好笑的……？」
「这你不用担心。住在这附近的火龙……呃～该怎么说……嗯，是很温驯的家伙啦。」
大概是真的太好笑了，尼伊娜伸手拭去眼角的泪水。也不用笑得那么夸张吧。
「温驯……火龙……？」
诺奇亚一脸听见无法相信的形容词的表情。
除了自己以外，我虽然只知道一头火龙，但母亲也相当温驯啊。
「这就像是有不能在天上飞的鸟、有不能游泳的人鱼存在一样，让人无法相信啊……」
要是对她说「你昨天才和一个能在天上飞，却会在浴槽里溺水的人鱼一起吃饭喔」，她会露出怎样的表情呢？
「但是，如果真的有火龙就住在附近，且还能相安无事到现在……我也能理解这种地方为什么会有人类的城镇了。」
「『这种地方』是什么意思啊？」
尼伊娜的声音里蕴含怒气。
「如果连火龙都愿意宽容，那你们可能从来没有遇过吧。这个世界住着无数残暴的生物……我们人类随时随地活在威胁之下。」
诺奇亚非常认真地说：
「拥有野兽下半身的兽人、拥有四只手臂，全身包覆在鳞片下的鳞人、迷惑人类使其疯狂的蝶人，以及拥有如山一般巨大身体，能毁灭一切的巨人。这个城市，就被这些生物的居所包围着。」
不用说也知道，我和尼伊娜忍不住转头看彼此。
＊ ＊ ＊
与其用口头说明，倒不如让她亲眼见识比较快。我如此判断后，带着诺奇亚前往学校，接着拜托克律丝，去把实际例子找来。
「老师，你找我吗？」
「狼……狼人！」
看见奔跑过来的阿朗，诺奇亚大声尖叫。
「阿朗，你等等我啦！」
「还有羊人！」
看见追在阿朗身后跑过来的梅儿，诺奇亚眼睛瞪得更大。
「老师，午安。」
「突然找我们来有什么事啊？」
接着，路芙露和蒂亚从校舍后方慢慢现身，一看见两人，诺奇亚立刻把手伸入斗篷底下，行云流水般地拿出某种东西，而我知道那是什么。
「别攻击！」
我简短的一句话，让诺奇亚身体抖了一下，但停下动作了。
「别害怕，他们都不是敌人，也不会对你有任何危害。所以，把那个放下。」
为了让表情紧张的她冷静下来，我慢慢对她说。其他人也吓了一大跳，静静在旁看着。这也是理所当然，因为除了我以外，没人看过那是什么，连那是武器也不清楚。
用木材制作的本体上，有如画圆弧般金属制的弓。拉紧的弦线上已放上短箭。
虽然和我所知的相较小上许多，但那肯定就是被称为十字弓之类的武器。
「对……对不起。」
诺奇亚听从我的话，乖乖把弓收起来。我看见她的斗篷下有收纳十字弓的架子。
「不，错在我们没有事先说明，吓到你了。」
没想到她身上竟然藏有这种可怕的东西。但就算遭到攻击，那小小的箭不可能会伤到有「巨人之力」保护的路芙露分毫就是了。
「……但是，可以先暂时让我保管你的箭吗？」
「啊，好，说得也是。」
我一拜托后，诺奇亚十分干脆地连同弓架一起交给我。
「你可以拿着弓没有关系喔。」
「不，看见眼前有人拿着凶恶武器，没人能冷静吧。事实上，我也差点要攻击了……」
诺奇亚环伺了身边一圈后继续说。
「在这种状况下，比起一个微不足道的武器，让大家理解我没有敌意，生存率也会比较高。」
说完后，诺奇亚泫然欲泣地举起双手。
第18话 欠缺／Deficiency
每个人都有弱点。但那不见得是缺点。
这件重要的事，是很久以前有人告诉我的。
……咦，这是谁告诉我的啊……？
——黑色魔女·克律丝
「呼～……」