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尼伊娜一手抓起她丰盈的头发。
在头发下方，刻划着好几道……深深、深深的皱纹。
第28话 伪装／Camouflage「札克！后面！」
只见那个一脸愚蠢露出好色表情的家伙背后，
美女的脖子如蛇般伸长。
——希尔维亚的手札
「不是啦～我是有觉得最近身体有点不听使唤啦。」
玲躺在床上，用着开朗音色说道。
「你别说谎了，怎么可能没发现。」
相较之下，尼伊娜的音色无比沉重。
「……尼伊娜，是怎么回事？」
「哪有什么怎么回事。」
尼伊娜重重叹了一口气后，一脸沉重地摇头。
「……这孩子的寿命，已经快到尽头了。」
「这怎么可能。」
我一笑置之。
「玲也才两百岁左右耶，不管怎么说也太早了吧。人鱼的寿命应该有五百年左右啊。」
谣可是活到了那个年岁，当然，她肯定也是人鱼里的长寿者，但再怎么说，都不可能不到一半啊。
「你说得对……谣确实是特别长寿，就算不提她，一般人鱼也会活到四百岁左右。」
水路建设完成后，有许多人鱼造访绯色村，其中，也有许多人鱼到尼伊娜的诊所接受诊疗，大概是她从这边听来的讯息吧。
「但是，那是在水中……在海中生活的人鱼。」
这句话让我无法喘息，我竟然忽略了如此单纯的事情。玲总是比任何人还有活力，几乎让人不认为在陆地生活对她有害。
「怎么这样，可是……玲还这么……」
她的脖子确实出现皱纹了，除此之外还是相当年轻。
但此时，我脑海中浮现谣的模样。
她也是到死前一刻还维持着美丽的外貌，人鱼就是这样的种族。
「不对！你看她的腰鳍，不是还这么漂亮吗？」
突然发现这点，我立刻指着玲的腰鳍说道。谣的腰鳍在死前变得破烂不堪，所以人鱼的老化也会显现在腰鳍上才对，如果是这样，那她应该还有不少时间。
「……我会发现，就是因为这点，你看仔细。」
但我这句话只是让尼伊娜的表情变得更加阴沉。
我不敢放过任何一个伤口，直盯着玲的腰鳍看。
「……啊！」
接着，发现了。
——数目不对。
人鱼的腰鳍就像年轮，会随着年纪增长，一片又一片加厚、加大。但玲的腰鳍数量不对，她的腰鳍应该超过两百片，但不管数几次都只有一百多片。
「你这家伙……只让腰鳍变化了对吧？」
「……嗯。」
玲大概是放弃了，老实点头。
「讨厌啦～尼伊娜老师真是的，有够没神经。人家想要装年轻，怎么可以在男人面前说出来啦。所以我才说长生不老的精灵族不解风情嘛。」
「别模糊焦点，」
没想到玲接着露出笑容，口气轻松说着，尼伊娜也放弃地叹气。
「要是现在回去大海，应该还能多活一点时间……但你不打算这样做吧？」
「这当然！现在回去大海也只是无聊而已……而且，我已经活得比有记、水蓝还要久了啊。」
……嗯，她们的人生确实很短暂……但是，我不允许有人说她们不幸。听到玲这样说，我也没办法再多说一句话。
「但是……如果是这样，你可以去做更多自己喜欢的事情啊。其他还有很多开心、有趣的事情，为什么要帮忙调查村子的事情呢？」
「嗯～报恩？因为老师给了我好多开心的回忆啊，而且，如果可以见到老师的妻子爱伊小姐，我也想要见见她。」
我不小心脱口而出后，玲这样回复我。
我……竟然把所有事情推给这孩子，然后因为无聊的事情犹豫不决吗？
「……我知道了，我也会认真去调查，你愿意帮我吗？」
「这还用说！」
玲毫无顾虑地笑了。
＊ ＊ ＊
「就是这个。」
玲带我到距离村庄有一段距离的小洞窟。
「光啊。」
光球从玲掬成碗型的双手手心浮现，照亮描绘在墙壁上的画。
「原来如此……这是……」
我完全看不懂啊。
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