自己对这个命运既没有后悔，也没有恐惧吧。
但是，对精灵这个种族来说却非如此。
要是处理不当，可能会导致整个种族灭亡。
水蓝的状况，并非只发生在她身上的特殊案例。
知道会失去寿命后，虽然没有孕育新生命，村里还是出现了许多对精灵与人类的情侣。
——这是因为大家都亲眼看见水蓝幸福变老的样子。森林里的精灵并不知道这件事，他们会选择断绝来往，我也能理解这是无可奈何。
「……那么，会特地派你们来，该不会是要把我带回去吧？」
「不。」
尼伊娜凶狠瞪着紫问道，紫摇摇头，这让我松了一口气。
「依照约定，尼伊娜小姐交给老师照顾，我们没有打算推翻这个约定……况且，我们也很清楚如果尼伊娜小姐不愿意，我们不可能强行带她回去。」
紫稍微转过来看着我这么说道。
……嗯，这也是当然。六百年前也就算了，我现在几乎可说是成熟的火龙。身体似乎还会继续变大，现在要对抗所有精灵族人也并非难事，不用打起来真是太好了。
「不仅如此，我们也没打算否定自行选择与人类共同生活的族人的决定，因为这对精灵族来说，肯定也是有必要的。」
紫对着由佳微笑。
他们也不是笨蛋，比人类聪明多了。
不过七百年，原本连语言都没有的人类，一转眼急速发展，甚至拥有高度的文明了。他们明确理解其中的意义，只要自己还窝在森林里，总有一天会被超越、被人类抛在后头。
「因此，我们会将村庄一分为二。一如往常和你们共同生活的族人……以及一如往常在森林里生活的族人。」
原来如此，也就是制造缓冲地带啊。
只要还有住在森林里的精灵，精灵族就不会灭亡。
只要还有和人类交流的精灵，就不会在文明上落后人类。
我真心觉得这是高招，虽然这样想……但紫说出这句话的音色充满哀伤，我立刻理解其中含意。
「紫，你……要回到森林吗？」
「因为我是森林守卫。」
紫低下头，露出淡淡微笑。
——那是相当梦幻、充满哀伤的微笑。
「老师、尼伊娜小姐，我要在此向两位道别了……但彼此都是不老不死之人，总有一天……在遥远的将来，或许还有机会再见吧。」
我们彼此都了解，那是个渺茫的期望。精灵族是相当乖僻且顽固的族群，只要做下决定，就会如实执行。
「请千万保重。」
「好……老师也请保重。」
我伸出右手，紫伸出双手紧握我的手。
这其中到底包含了怎样的想法呢？结果到最后我还是不明白。
「那群青也要回到森林吗？」
「当然啊，这还用说。」
群青一如往常，高傲地点头。
隐约猜到了。她的言行举止的确相当自由无束，但其实意外地保守，很厌恶与人别离。她认识的人活着之时，绝对不会到村庄来。
但是，因为不清楚人类的寿命有多长，常常计算错误就是了。
「这样啊……要变得寂寞了呢。」
虽然她总是吵吵闹闹的，给人不少困扰，但再怎么说也认识这么久了。一想到再也看不道这张脸，胸口就有种被揪紧的感觉。
「不会啊，我还是会来这里啊。」
为什么啊！
第22话 分道扬镳／Divide of Fate绯金之剑照亮暗夜，
黑石之剑拥有温暖。
两者皆为火焰的同伴。
——流传于绯色一族的民谣
「……那家伙应该真的还是会来吧……」
「我想也是。」
目送紫和群青离开后，我和尼伊娜有同感地点点头。看来群青似乎还搞不清楚事态的严重性。虽然紫拼命向她解释，她还是说出「我怎么可能会喜欢上猴子啊」这种完全脱线的回答。
但对我们来说，还可以见到群青，还可以透过群青知道紫的近况，是再好也不过了。
「但是……不管是人类还是精灵族，都很麻烦耶。」
由塔佳自嘲般地重重叹了一口气。
「你们那件事找到解决方法了吗？」
「不……最后还是决定不能让由佳成为下一代剑部族长。」
由塔佳非常沮丧，无力摇头回应尼伊娜的问题。
剑部族长现在几乎等于绯色村的村长。
这不是谁决定的，也从没有明确声明。但村庄整体的重大决策，以及村民间发生争执时，最后都委由