面看着并向我点头。
「紫，好久不见啊。快请进。」
「你们来干嘛啊？」
大概隐约察觉两人的来意吧。
尼伊娜的口气很不礼貌。
「先别说那个，快请进。」
「久疏问候了，老师、尼伊娜小姐。今天……我是以森林守卫的身份前来，向您们转达长老的话。」
紫没在我拉出的椅子上坐下，而是单膝跪地，挺直腰杆，用相当尊敬的口吻说话。从她的表情，我知道她要说出口的话并非她的本意。
「……我们精灵族，今后将断绝一切与绯色村的交流。」
——她说出口的话，正如我们所料。
第21话 别离／Separate那天起，他们一分为二。
但是，也有不选择任何一边的人。
「哇！你真的皱掉了耶！」
「皱掉了还真是不好意思啊。」
看见群青夸张举高双手大为惊讶的动作，水蓝相当不满。
「……虽然已经听说了……但实际看到，还是感到相当惊讶。」
虽然不如群青反应激烈，紫也受到相当大的惊吓，相当难以启齿地说道。
这也是理所当然。
生下由佳已三十年，任谁都能看出水蓝变老了。
虽然依然美丽，但她脸上刻划出数道纹路，也浮出斑纹了。
坐在她身边的由佳和她形成强烈对比，由佳年已三十，外貌却从十六七岁起几乎没有变化。据尼伊娜所说，她的成长和精灵族完全相同。
但是，也并非完全与精灵族相同。
「她……有花名吗？」
「没有。」
尼伊娜明确回答紫的疑问。
如同我的呼吸就是火焰一般，精灵族也有与生俱来的魔法型态。
水蓝名字源自开出水蓝色花朵的树枝，而紫则是长出紫色花朵的荆棘。
但由佳没有这类与生俱来的魔法。
「那么，她……果然不是精灵喽。」
「可以这样说吧。」
「大哥，怎么……」
大概不能接受我肯定的回应吧，由塔佳虽然对我很客气，但口气相当尖锐。
「由塔佳，我可以体会你的心情，但事实无法改变，由佳既不是人类，也不是精灵。」
肤色、人种、文化。因为这种东西歧视他人是相当愚蠢的行为。
……但是，不会变老，也没有自己的花。硬要把由佳分类到哪一边，对她来说才是真正的不幸。
「她是拥有两者优点，人类和精灵最自豪的女儿啊。」
我的这句话让由塔佳放下心来，他的表情变得灿烂。
「拥有两者……吗？」
「紫，请问精灵族在三十岁时，能做到哪些事情呢？」
她稍微思考了一会儿后回答：
「这个嘛……还只是个孩子，所以能做到的事情不多。因为变成大人外貌后，才不过经过十数年而已。」
没错，在到二十岁左右的岁数时，人类和精灵族的成长速度几乎无异，但那只限于肉体而已。三十年对精灵族来说，只是稍纵即逝的时间，三十岁还跟小婴孩没两样，但人类却并非如此。
「由佳现在已经是剑部族中最强的人，这不仅是指比现在在世的人，而是指历代剑部族中最强的人。」
这让紫倒吸了一口气。历代，就表示比有记——比达尔盖还要更强。其中意义的重量，紫或许比剑部族人还更加明了。
「三十这个年龄，对人类来说，是足以成熟的时间……与之同时，也是一段没办法遮掩肉体衰老的时间。」
从水蓝继承而来，母系的庞大魔力。
父亲由塔佳传授与她的精湛剑术技巧。
以及融会贯通使用这一切的天赋之才，不知衰老为何物的肉体。
活在人类时间中，却拥有精灵族强韧优点的存在，就在眼前。
「原来如此……这对我们来说，或许是福音也说不定。」
紫轻轻闭上眼，静静说出这句话。
「但是，我们还是……不，正因为如此，我们才不能再有任何交流了。」
「……这样啊。」
我的回答中夹杂叹息。
二十几年前……知道水蓝不再是精灵的那天开始，我就知道会迎接这天到来。
只要生了人类的孩子，精灵便不再是精灵，而生下来的孩子也不是精灵。
也就是对精灵族来说，和人类混种会导致死亡。
水蓝