;「问我为什么……因为龙很强啊。」
「你说得对，龙确实很强。但是啊，那是因为龙是龙，不是因为长得和龙一样啊。」
希古偷偷瞄了我一眼。
确实如他所说，我之所以强，根本原因是我有强大的魔力。除了龙之吐息外，不管我是龙形还是人形，施展其他魔法时的强度并没有差异。
所以就算玲能变成龙，也不可能有那么强大的魔力吧。
「但是……很大，力量又强啊。」
玲像是辩解般地回答，她说的也没错。
在这个世界，力量强弱并不取决于肌肉量也是个事实。
但并非完全没有关联。
虽然有个子虽小却力量强大的生物，却不存在个子巨大却很弱小的生物。
……但是。
「如果只是想变强，也不一定要变成龙吧。你也可以直接让自己变大就好……也或许根本不需要变大啊。」
希古说得对，如果身体变大，也表示要有更大的力量才能驱动，这原理在这个世界里也相同。如果能使出相同力量，与其变大，维持现在的大小或许更强。
「我之所以把双臂变成翅膀，是因为这样能飞得更高更快。和只会跳跃的蜥蜴人对战时相当有利。你就算没有翅膀，也能用你的巨大腰鳍飞翔；就算没办法喷火，也能用魔法施放火焰。」
希古一一举列出打消要变成龙的理由。
「那么，你为什么想要变成龙？」
「那是……因为……」
对此，玲完全回答不出来。
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「也就是说，玲之所以没办法变成龙，除了这本来就是难事之外，你还没有足以克服这个困难的理由。」
但是……如果这样说，仿佛在说玲的热情不够一样啊。
「我没那样讲吧。」
大概是察觉我的想法，希古深深叹一口气后接着说：
「想要成就难事，就得要脚踏实地，循序渐进地努力，这样教我的人不就是老师吗？想要一步一步迈进，就得要有确切目标。所以就得要确实找到目的地……找到自己真正的愿望才行。」
「自己……真正的愿望。」
玲双手压着自己的胸口，反刍希古说出口的话。
「希古简直像是知道玲的愿望是什么一样啊。」
「哈，别开玩笑了。」
我一说完后，希古轻轻把手放在过去的老朋友头上，嗤鼻一笑：
「从以前到现在，我从来没搞懂这家伙在想什么。」
第18话 代价／Compensation不用钱的最贵。
我用我的身体亲身体认了，
连这种事也不知道的愚蠢的代价。
——「异邦人」札克
「……嗳，老师。」
回程路上，我们并肩飞翔时，玲突然开口喊我。
大概是第一次见到蜥蜴人太兴奋累坏了吧，由佳不知何时在我背上沉睡。虽然我为了不让她掉下去，飞翔时尽量保持身体不摇晃，但她胆子也太大了。
「老师为什么要变成人啊？」
玲浮游般飞在我身边，问我这句话。
她大概在思考刚刚希古问她的问题吧。
「嗯……因为我原本就是人类啊。」
「咦，骗人！」
玲听到我的回答时的惊讶超乎我的想象。
「可是，尼伊娜老师说，龙是老师原本的样子耶！」
「是啊，从我还没办法变成人之前就和尼伊娜是朋友了，她会这样觉得也是理所当然。」
这样说来，我好像没对尼伊娜说过自己曾经是人的事情。
「你知道什么叫作投胎转世吗？我原本是人类，投胎转世之后才变成龙。所以，这个身体原本的样子的确是龙没错。」
我省略了从异世界转生而来的部分，简单对玲说明。
「那，尼伊娜老师也不知道老师原本是人类喽？」
「至少我没直接对她说过。」
也没有特意隐瞒，只是单纯找不到时机说而已。
而且，要是问我「你的心是人类吗？」，时至今日，我也不确定了。
活了好几百年，不断面对人类的生老病死后，至少已经没有和一般人同等的感受性了吧。
「身为龙的我之所以喜欢人类，是因为我原本是人类。之所以维持人形……是因为我重要的人就是人类。」
只单论爱伊的话，或许有点太迟了。
如果我早点向她坦白这件事就好了。
如果能用人形和她在一起，