第10话 咒语咏唱／Spellcasting
一位优秀的魔法指导者，也就是一位优秀的歌手。
「……有了……！」
我再三慎重拨开树木枝叶，终于发现猎物了，是头鹿。
但正确来说，那不是我过去认知中的鹿。它是种全身布满几何图样的花纹，鹿角如闪电般雄伟，随随便便就能用那对鹿角撞倒小树的生物。
该怎么说呢，不管是我还是铠熊，这个世界的生物战斗力整体来说似乎有点过剩。
「爱伊，可以拜托你吗？」
「好……！」
在我背上的爱伊轻声回答后，感觉她凝神屏息的同时，鹿前方的树木发出扰动声。鹿敏锐地察觉这不是风吹扰动，反射性地往后跳。
——也就是往我们的方向跳。
此一瞬间，我从树丛中跳出去伸出利爪往它挥下。但在我碰到它之前，它非常机灵地转换方向，躲过我的爪子。
「糟了！」
我展开双翼，吹起一阵大风。鹿在起风的瞬间失去平衡，但在我急起直追前，它已经先消失在森林深处了。
「又失败了啊……」
「老师，对不起……」
「不不，不是你的错，是我太迟钝了。」
话说回来，我原本就不擅长狩猎。
十次中有一次成功已经算好了。
在爱伊的帮忙下，成功率提升到七分之一，她的功劳可不小。
虽然不小。
「虽然如此，但该怎么办才好呢……」
就现在的生活来看，这个成功率让我相当困扰。
爱伊的村庄总共有十六人，加上我、尼娜、爱伊后，总计十八人和一头龙。
我的狩猎成功率虽然足以提供两个人和一头龙温饱，却难以维持现在人口的生活。
当然，他们也在这个世界中活到现在了，虽然营养不良，也还是会自己去狩猎，维持自己的生活。
但这样的生活，没有丝毫宽裕。
几乎过着日出后外出打猎，日落而息，这一成不变的生活，即使如此，也不见得能获取足够粮食。应该也有不少人饿死吧，十六个人中，有一半还是孩子。
我也越来越痛切感受到，教育是在生活宽裕后才有办法发展的东西。
「没办法，今天就先回去吧。」
「……我知道了。」
看着日正当中的太阳，我喊着爱伊回家。
今天的收获有果实和鱼、贝类。和大型动物相比，这类的捕获量相对安定，但缺点是容易腐败，只能收获当天食用的量。
「我们回来了。」
「欢迎回来。」
「欢迎回来～～！」
「欢迎回来！」
我和爱伊回到洞窟时，尼娜和孩子们一起出来迎接我们，欢迎声此起彼落，让我不禁展露笑容。
孩子们的学习能力真让人惊叹，我们把据点移到洞窟附近才没过多久，他们已经开始学会简单的词句了。
「今天也没捕获大型猎物啊。」
「嗯……对不起。」
「哎呀，没关系啦。」
尼娜收下渔猎的成果，边俐落的放进壶中边说：
「还是我也一起去比较好吧？」
尼娜这句话让我陷入沉思。
的确只要带她一同前往，狩猎成功率就会显著提升。
不管怎么说，精灵族就像是森林之子啊。
比任何野生动物都还要更敏锐察觉生物的气息，连虫子也不会发觉地悄声接近，操控周遭所有的树木帮忙捕获猎物。和她一起狩猎，连我的成功率也提高到五成。
「不过，还是让我和爱伊再努力一阵子吧。我想要麻烦尼娜照顾这边。」
即使如此，还是有不能带她去狩猎的重要理由。
「拜托你保护这些孩子们。」
「这也没办法了。」
尼娜虽然不满地鼓胀双颊，也答应了我的要求。
因为只有我和尼娜有能力保护这个村庄不受外敌侵略。
所以我们两人都离开村庄会让我感到极度不安。
只有爱伊一个人时，带着她一起去狩猎就好了，但再怎样也没办法边照顾八个孩子边狩猎，更别说其中两个还只是婴儿。
「算了，反正爱伊的魔法技巧也越来越好了，应该会慢慢好转吧。」
总之，只要能活下去，事情总会越来越好转。
我的想法非常乐观。为此，绝对不能让原本