地交换着视线。确定彼此不知道原因后，再次双双把眼光放在梅里艾菈身上。
梅里艾菈集三人视线于一身，为了不被外界干扰似地闭上眼，确认什么似地动动鼻子。
看着她的动作，某人开始动摇了起来。
不用说也知道是瑞克提法尔。
「——」
他心想「不会吧？」
虽然以前曾因女性问题而被梅里艾菈念过很多次，不过那已经是好几天前的事了，味道应该已经消失了才对——
「瑞克托……」
「什什什么事!?」
死了，露馅了——当瑞克提法尔听到梅里艾菈那压抑了所有感情、极其低微的声音时，明白大势已去。
「是哪里的女人……？」
「呜喔啊!?」
梅里艾菈缓缓睁眼，脸上没有一丝愤怒。
但是也没有任何感情。
看着她有如人偶般的脸，瑞克提法尔的舌头失去了一半以上的功能。
只能发出没有意义的怪声音。
「——原来是女人啊。」
「——果然下流。」
瑞克提法尔的身后，同时传来菲莉儿莫名坦然的声音，与法莉儿鄙夷的声音。
那两道声音让瑞克提法尔肩膀猛然一震。
接着他有如没上润滑油的机器人般，一抖一抖地转动身子向后看。后方有连连点头的菲莉儿，还有以看着路旁动物粪便的眼神，鄙视着自己的法莉儿。
瑞克提法尔不明白菲莉儿为何能接受这件事，但是起码没造成打击。可是法莉儿明显瞧不起自己的视线，让他很受伤。
等猜到她之所以蔑视自己的理由后，心灵更加受创。
「瑞克托，看我这边。」
「……是。」
不过，梅里艾菈的声音比法莉儿的视线更具杀伤力。
没有抑扬顿挫的音调听不出感情，无法判断究竟是生气还是伤心。
对瑞克提法尔来说，他希望梅里艾菈把感情表现出来。即使要道歉，至少他知道该怎么赔不是。
「你听好，以我的立场，我不能在这里生气也不打算发火。」
「——啊？」
这样子还叫没生气吗？
难道从刚刚就扎得浑身皮肤发疼的怒气，只是错觉而已？
不不不，怎么可能？就算是事事容易放弃的自己，也不到连求生本能都放弃的地步。
「——你想说什么？」
「没有……！」
不过，正因为没有放弃求生本能，所以他知道有些地雷区是绝对不能踏进去的。瑞克提法尔瞬间把刚浮现在脑中的疑问踢到意识远方去。
但是他没有完全顺从求生本能，打算试着安抚眼前发怒的龙族公主。
瑞克提法尔以必死的觉悟想着该怎么回话。
「那个……」
「——什么？」
「没没没事……」
瑞克提法尔惨遭一记眼神击落，颓然垂下双肩。
看来自己的必死觉悟在梅里艾菈的怒气面前，不过是一片飘浮在汹涌川流中的小叶子罢了。
◇◇◇
菲莉儿一面看着眼前没完没了的情侣吵架，一面感叹瑞克提法尔这男人的好运。
从他就任摄政算起，已经过了一段不算短的时间。而且事关摄政的体面，也差不多到了世人开始觉得，该有个女人来服侍摄政的时候了。因此，她对这件事情其实是乐观其成。
即使以不喜欢瑞克提法尔的个人色彩角度来说，情况也不太乐观。
过去的皇太子在就任摄政前便迎娶伴侣，在继位为国王时连孩子都生了。
自然他们会让王子、公主与贵族或有力人士结婚，藉此巩固政治势力。等日后想以国王之名行使权力时，便能以这些姻亲作为后盾。
可是瑞克提法尔什么都没有。
以梅里艾菈为首的四龙公主虽然预定会嫁给他，但目前终究只有订婚而已。眼下的王妃正式候补有两名：人在后宫的莉莉西亚以及离宫的「蓓蕾之姬」雅莉亚。以皇太子来说，这是史上妃子数量最少的。
许多贵族与有力人士对这种情况感到不安，与此同时也有不少人打算伺机而动。
前者，对皇太子脆弱的政治势力怀抱危机感。这情况在整顿因内乱，因帝国的进攻而疲弊不堪的内政时，会直接造成阻力；后者，则是打算趁机把亲人送进后宫为妃，想藉着「国王」的权威提高自己的地位。
在瑞克提法尔因王都夺还战，以及与帝国的国境会战而声名大噪之后，这些人的动向出现变化而且动作越来越大。
前者的危机感转变为害怕后者般的小人可能取得权势；后