如此主张。就算你不承认也一样。」
「——」
瑞克提法尔不明白加里安真正的心意。
但是，假如自己和他身处同样的状况——自己一定会为了想保护的人们而赌命吧。
立场或头衔什么的，全都只是附加物而已。
加里安之所以以身为国，是因为他认为那么做，可以成为保护自己重要事物的手段。
「那场战斗不是目的而是手段。」瑞克提法尔如此认为。
「你会怨恨王国也是很正常的。将只属于你们俩的『英雄』夺走，改造成国家的『英雄』，这是无法抹灭的重责大罪。就算你因此恨我，我个人也认为你的理由相当充分。请你尽
量恨我吧！由我来承担害你流泪的责任。如果那么做可以让你舒服一点，要怎么恨我都无所谓。这是我该背负的责任。」
「真的……可以吗……」
莉蒂抽抽噎噎地问道。
以通红的眼仰望着瑞克提法尔，小声地问道：
「真的……可以让我恨您吗？」
「可以。」
莉蒂宛如稚龄的少女。
那是她被憎恨缠身之前的另一种面貌。
「很沉重唷。黏黏的会整个沾在心上……一不小心还会表现在脸上。」
「我知道。」
瑞克提法尔不断对莉蒂的话点头。他认为这是自己唯一能做的。
「——既然如此，我再问一次，真的可以恨您吗？」
「没错。」
莉蒂擦去泪水，将手叠在瑞克提法尔放在自己肩膀的手上。
宛如在说不许瑞克提法尔趁机逃走。
「请在我与国家之间做出选择。如果您命令我去死，我就会以军人的身命赴死。如果您命令我活下去，不管造成多大的牺牲，我都会活着。——请问，您要选择保护哪一边呢？」
莉蒂脸上已不见疯狂之色。
不论瑞克提法尔的选择为何，莉蒂都不会责怪他吧。
这是为了让她从「英雄」咒缚中走出来的第一步。
为了由瑞克提法尔这名现代「英雄」来切断名为「英雄」的诅咒连锁。
他不能不回答。
「我……」
在回答时，没有丝毫的犹豫。
「不清楚。」
「真的吗？」
莉蒂的表情没有失望神色。
只是仿佛窥探瑞克提法尔真心似地注视他。
就算被她如此注视，答案还是不变。
「是的。」
「为什么？殿下您是这个国家的摄政，早晚会成为国王的人。若不断然抛弃军人的生命，就无法保护国家。」
莉蒂静静地、劝戒似地看着瑞克提法尔的眼睛说道。
瑞克提法尔也同样注视着她的眼睛回答：
「如果有一天真的发生那种事，我一定会毫不犹豫地做出决定，我可以对你发誓。不过，现在就算我说会割舍你，也不过是个藉口而已。如果事先宣称要抛弃谁之后不会后悔，可
是那么一来不就和找藉口逃避没两样？」
「以您的立场来说，那么做不算有罪。」
「不，还是有罪。只是不会被惩罚而已，罪行本身依然不变。」
因不会被惩罚而无法赎罪的罪行,将会永远留在自己心中。
瑞克提法尔不能为了减轻这种罪恶感，便事先讲明会舍弃她。
不可以让那几位美丽女性爱上如此懦弱的男人。
「那些罪等该背负时再去背负吧。现在的我并不想说什么『那是没办法的事』或者『我是基于职责』之类的藉口。我该为这次战争中死去的生命背负责任。若是找藉口，只会让这
份责任的价值变轻。」
责任的价值变轻即是——
「责任的价值一旦变轻，那些死去生命的份量也会变轻。他们在最后一刻怀抱的感情、心愿也会跟着变轻——那会害我不能忍受。」
这样很没用吧？
不愿认清自己的立场，像小孩子般地坚持己见。
不过这才是自己。
是摄政，同时也是名为瑞克提法尔的青年。
「这答案并没有回答你的问题呢。就算你认为我是在逃避回答也无所谓，但是——」
「……不。」
莉蒂的指头抵在瑞克提法尔的唇瓣上。
接着面露微笑，以双手环住瑞克提法尔的颈子。