「帕拉提翁要塞」军的司令迦拉哈·多·拉格达纳，给人在「威尔马葛斯」的瑞克提法尔捎了一封信。
内容是——将本次战役阵亡将士遗体运回王都的准备工作已全数完成。
包括摘取死者生前自愿捐赠的器官，还有先以探查魔法确认死者所在地，但是却因为被深埋在崩塌的设施中，导致无法马上回收的遗体等等。这些阵亡将士的遗体回收作业终于全部完成了。
瑞克提法尔闭上眼，对记载这件事的文件默祷了一会儿。
约莫一分钟后，他睁开眼呼唤书记官。
瑞克提法尔告诉书记官，自己会参加在「帕拉提翁要塞」举行的告别式。
书记官听到这些话便默默行了一礼，离开办公室。
仪式预定在八天后举行，是这场战争结束后的第五〇天。
◇◇◇
军务院拨下特别预算后，「帕拉提翁要塞」正快马加鞭地进行整修工作。
焊接的光芒从遮光镜后方透出、改造为崎岖地面专用的多脚工程车，发出隆隆的噪音工作着。在这样忙碌吵杂的景色中，出现了一个特异分子。
被粗犷的军用车及骑兵前后簇拥着，从北方平原出现的是一辆车身各处全搭载了反魔法、反物质发生装置，车上飘扬着王国国旗的军用魔动车。
那是与一架自动人偶造价相同的特殊规格魔动车。
虽然这辆车一直被认为是奢侈品，不少人认为应该要废除，但现在依然服役中。
而且接下来好一阵子，恐怕不会有人提出废除这辆车的意见吧。
因为没有任何车子，能比这辆车更适合在新扩张的领土上运送、保护贵人了。
不过坐上这辆车的车主因为车内过分豪华的装饰而腿软，让随从们投以讶异目光的事，则没有留下任何记录。
正在修理要塞的工作人员们看到那辆车，吃惊地张大眼。
在「帕拉提翁要塞」的北方，并且有资格坐在那辆特规军用魔动车上的人，只有一位。
「——」
在要塞人员的注目之下，只有迦拉哈与莉蒂出来迎接，从军用魔动车中走出来的瑞克提法尔。
应该是因为考虑到仪式的内容，认为迎接的排场不该太过盛大吧？
阵亡士兵的上司迦拉哈、以及在该役担任瑞克提法尔专属参谋的莉蒂。只有这最低限度的人数来迎接。
「劳烦殿下长路迢迢幸此,下官不胜惶恐。在雪原中殉国的弟兄们，一定会因殿下的大驾光临而得以瞑目吧。此外『吉尔吉奥斯』大人的事也要感谢殿下的鼎力协助。」
「没的事——他们是我的战友，现在也依然是我的朋友。如果是为了送战友最后一程，我当会不辞辛劳前来道别，而且欢迎新朋友也是我的职责。」
「是……」
迦拉哈与瑞克提法尔的对话仅止于此。
对在场的莉蒂来说，那是很冷淡的客套话，但是瑞克提法尔与迦拉哈只需短短数秒的眼神交流，便可胜过千言万语。
这是只有知晓战场的男人，也可说是某种愚蠢至极的生物才能达到的境地。
那是经历过各种情感充斥却又消散的战场之人，才能看得见的世界。
没什么特别的。只是明白自己并非纯真无邪的孩童，而是罪孽深重的罪人而已。
「房间已经为您准备好了。告别式将在后天拂晓举行。」
「明白了。」
拂晓举行告别式是王国军的惯例。
理由只有一个：死者的离开将为国家带来黎明，所以拂晓是最适合送行的时刻。
生者与死者告别，前往拂晓后的明日。成为过去之人的死者与活在当下的生者，将会在拂晓时刻分道扬镳。
瑞克提法尔在迦拉哈的带领下，再次走入「帕拉提翁要塞」。
在停满了车辆与工程车，建材与废弃物堆积如山的城门附近，充斥着异于战时的喧嚣。
擦身而过的士兵们脸上不再带着紧张感，虽然忙着修理要塞及准备明天的典礼，但是动作中却有一种清爽的感觉，想必是原本背负的重荷已经卸下之故吧。
虽然他们肩负名为「国防」的责任不变，不过已经从面对着敌军，只要一声令下便得向前与敌人战斗，不知明日生死的那种紧张中脱离了。
拜即将在典礼中离去的众英灵之福而活下来的他们，有活下去、走完人生的义务与权利。
瑞克提法尔如此想着，放松原本略微紧绷的嘴角。
他跟在迦拉哈身后走着，没发现后方的莉蒂已经察觉那表情了。
莉蒂对瑞克提法尔的反应感到惊讶，但随即将目光移到他的背影上，低下头来。
她的记忆中，有与瑞克提法尔同样的表情。
她老家有一张照片。
那是二十五年前战况最激烈时，由战地记者拍摄下来，之后辗转经由父亲部下交给母亲的，同时也是莉蒂父亲生前最后的照片。
仿佛把其他士兵们的吵闹视为另一个舞台上的故事来观赏般，有如观众的笑容。