sp; 「葛罗莉艾公主出动了吗？」
「她正与近卫重装骑兵团在一起，但是还没有任何动作。我们推测她应该会对右翼或左翼的某一方进行攻击，可是……」
目前还没有接获任何帝国军部队正面进攻凹字阵形两翼的报告。
帝国军几乎都朝着凹字型的深处，也就是瑞克提法尔所在的大本营冲锋。
有些参谋认为这是为了使王国大意的技俩，但帝国军无法在两翼外侧的荒地上实行大规模进军。如果是步兵的话，花一些时间是可以穿越荒地没错，但是那荒地并不适合大部队行军，更遑论骑兵了。
虽然王国正是为此而故意制造出荒地的，但是帝国军的行动乍看愚蠢却有种诡异感。
假如近卫重装骑兵团出现在两翼的某一方，那反而就是钉住帝国军最强部队的绝佳机会，王国已经做好以预备的两个魔导团及两个步兵旅来牵制他们行动的准备了。
但是和王国预期的相反，葛罗莉艾并没有派出近卫重装骑兵团。
明明是机动性高才能称为骑兵，她却把部队留在手边。
好几名参谋们交叉着双手、低头看着桌上的地图呻吟不已。帝国军太过单调的动作反而引发他们的不安。
但是只有一人正确地察觉了帝国的——葛罗莉艾的意图。
「——应该是针对殿下吧？」
「雅顿上尉？」
莉蒂以微微发抖的声音说道。瑞克提法尔偏头看着站在自己身边低头看着地图的莉蒂。
感受到对自己投以惊讶眼神的前辈参谋们传来的压力，莉蒂继续说道。
「帝国方面应该也正在窥伺着战机吧。假设对方不知道我们已经把部队送往『威尔马葛斯』，她应该是打算先以『妙尔尼尔』来疲惫我军，然后再找机会一口气进攻。帝国他们应该也不想出现不必要的伤亡才是。」
「但是朝着中央进攻的帝国军又该怎么解释？假如维持现有攻势，不论他们如何进攻也只会被左右两翼和要塞攻击而已。」
原本王国就是为了这个目的而布下此阵的。
以瑞克提法尔为诱饵来限制帝国军的进攻路线，藉此提高炮击的效果。换句话说，就是不主动以炮口瞄准目标，而是把目标引诱到火炮的射程范围之内开火。
光设定目标、依规格来调整火炮的过程便需要花上一定的时间。相反地，假如能省略瞄准这道步骤，同一门炮在相同时间内即可发射更多炮弹。炮击次数增加就和增加火炮数量的结果相等。
王国军因「妙尔尼尔」的炮击而损失了不少要塞炮。为了弥补这一点，次席炮兵参谋向瑞克提法尔献上的计策就是这个阵形。
瑞克提法尔也明白要塞炮变少是件很头痛的事。
能够抑制帝国大军的关键是「帕拉提翁要塞」的压倒性炮击火力，这是王国军内的常识。在炮击能力明显弱化的当下也只好以这种耍小聪明的计策弥补现况了。
到目前为止，瑞克提法尔这个诱饵发挥了预期的效果，成功限制了帝国军的行动。但是「帕拉提翁要塞」受损、王国军处于劣势的情况还是没有改变。
不论在此地立下多少战果，王国军依然无法获胜。
「距离攻击『妙尔尼尔』的预定时间还有多久？」
「还有四小时三十九分。」
莉蒂拿出怀表确认时间后回答。
如果攻击能按照预定进行，那要塞就可以撑过去。可是，万一库德鲁登第一军团进攻失败，到时「帕拉提翁要塞」就只能在绝望下战斗了。
如此一来，瑞克提法尔就不得不使用他还无法顺利掌握的「皇剑」之力了。
失去控制的力量铁定会波及我方，瑞克提法尔会把国土及为了保护大多数国民的「帕拉提翁要塞」少数防卫军牺牲掉。
到头来，国民有可能跟随杀死同胞的国王吗？
答案自然不在话下。
瑞克提法尔会为了得到胜利而失去国民的信赖，而帝国会在他恢复声望之前再次侵略，王国也将在那时灭亡。
不论理由有多么充分，他还是必须避免把「皇剑」当成战略兵器使用，顶多只能用做对付个人或少数部队的战术兵器。
史上最强大、最凶恶的概念兵器。
可以改变世界的绝对力量。
但无法使用的兵器终究只是缺陷品。
在这种情况下，有缺陷的是「皇剑」呢？还是瑞克提法尔？抑或两者皆是？
瑞克提法尔是在半推半就的情况下继承了过强的力量，所以他无法理解葛罗莉艾为何对自己如此执着。如果是想和勇者战斗，他底下有太多勇敢的人；如果是想和强者战斗，他也可以举出王国中的有名人物。
但是，瑞克提法尔既不是勇者也不是强者。
只要他身为国王就绝对不能成为那两种人。
「——以葛罗莉艾公主出动为前提来强化防御。」
虽然如此下令，但实际工作的也都是部下。瑞克提法尔依然只能坐在这里对着战况图干瞪眼，无法像葛罗莉艾一样站在战场最前方，率领士兵一马当先地战斗。
无法理解，他只能这么说。
像葛罗莉艾那么杰出的人，