北原方面的国家可能向帝国靠拢，若是反过来进攻帝国领土，还能顺便有效防止那情况发生。
军事力不是为了一味行使而存在的。
但仅仅握在手上也没有意义。
外交性质的军事力必须具备三个要素才能成为强而有力的完整筹码。
那就是肉眼看得见的武器装备、将武器军备部署在任何地点的投射能力，以及在必要时行使军事力的意志。
「与其说是愉快，还不如说是总算开始的感觉呢。」
瑞克提法尔将裁定完的文件箱交给莉蒂。莉蒂把文件箱放到推车上，把目的地告诉走过来的近卫士兵后让他推着车子离开。
「『总算开始』是指什么？」
莉蒂一边眺望着拿起新文件的瑞克提法尔，一边准备下一辆推车。这已经是第九辆了，文件却还是一车一车地送过来。
每一天都会收到由王都发出的特急件六次，但送来的内容几乎都是这类文件。
「很简单啊，我国终于从两千年来的枷锁中解放了。」
由还没在这国家住满一年的自己口中说出两千年历史什么的虽然有点好笑，但瑞克提法尔还是这么说。
对他来说，这个国家已经不是「至今为止由谁统治的国家」，而是「今后自己即将统治的国家」。
「到头来，我们终究是只能透过战斗才能看见『和平』的生物。没有战争，所以对和平只能有这点程度的认识。」
不过，或许这才是和平的真正意义也说不定。
并非不和平等于战争，而是没战争等于和平。
「这看法不一定是错的。」
「是啊。」
瑞克提法尔打开数十个视窗，其中罗列着莉蒂无法读取的情报。
「皇剑」能自动翻译视觉情报，在瑞克提法尔脑中排成数百个文字列。
「但说关于和平……不，应该说不管正义或邪恶，所有的思想在国与国的争执中毫无意义可言。」
「那么对殿下来说，什么是正义，什么是邪恶呢？」
莉蒂发现自己的问题没有太大的意义。
不论正义还是邪恶，充其量不过是种主张，主张没有对错，也就是瑞克提法尔的话中之意。即便如此，为了明白瑞克提法尔本身的想法与愿望，她依然非问不可。
「正义与邪恶……吗……？」
眼前的视窗不断开了又关，而瑞克提法尔则思索着莉蒂的问题。
经过数秒的沉默后，他开口说道。
「如果能折断对方揭起的正义之旗，那就是正义；被对方折断自己相信的正义之旗即是邪恶(隐喻胜者为王败者为寇)，应该是这样吧。」
正义与邪恶都不是能单独存在的东西。
只要某个国家标榜正义，其对手就会被视为邪恶。
「就拿我来说吧，在某些国家眼中的我可是『以特权凌虐人民、贪财好色的残虐邪恶魔王』啊。」
瑞克提法尔摇晃着文件，待近卫士兵见状走近后把文件交给士兵。
「把这拿到司令部去，列车的时刻调整得问过那边才能知道。」
「是！」
近卫士兵敬礼离去后，瑞克提法尔重新看着莉蒂。
「大致上是这样。还有什么问题吗？」
「——没有。」
瑞克提法尔对莉蒂的回答点点头，再次埋首于工作中。
他推倒文件叠成的小山丘，从其中随意拿起文件画上花押，顺便再以红笔写上短语后，把文件放入裁定完的盒子中。
莉蒂以侧眼看着那样的瑞克提法尔，一面浏览要塞守备军呈上来的文件。
不过，就算双眼追逐着眼前的文字跑，瑞克提法尔的回答却离不开她的脑海。
(的确，在国与国之间的战争中，正义不过是道具而已。既然如此，父亲他……)
人们说他贯彻了正义。
颂扬他以身殉国、保卫人民的举止。
这是正义的行为。她也曾被年幼的孩子投以崇拜的眼神。
「英雄之子。」
贯彻正义，打败邪恶的英雄之子——对还不知道世间道理的儿童来说，那存在与童话绘本中登场的勇者差不多吧。
这世上明明没有像童话故事般「可喜可贺」的结局。
(当时是可喜可贺，但隔天呢？)
就算再怎么贯彻正义，那行为总会被人遗忘。
不论志向多么高洁也一定有变质腐坏的时候。
有朝一日，王国也会成为变质、老朽的国家。
只不过那会远比其他国家更晚发生而已。
(既然如此，就算现在灭亡也不过是时间早晚的问题而已吗……？)
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