第四卷 第二章 战争的前兆

; 在程序上,这些手续应该由内务院的官员来进行,但瑞克提法尔考虑到机兵参谋的心情起伏,所以亲自告诉她这些事,藉此消除她的不安。

  「他们的事就拜托你了,伊雷斯提亚·瓦文堤上校。」

  「——是。」

  机兵参谋,王国陆军机兵上校伊雷斯提亚·瓦文堤以一贯的表情敬礼。

  但是,瑞克提法尔似乎在那表情中见到少许微笑。

  葛罗莉艾坐在帐篷中的专属椅子上无精打采地托着脸,而祖母卡莉娜则站在身后注视着她。

  从刚刚起,呈上来的报告全都是攻陷了哪些「帕拉提翁要塞」的堡垒或炮垒(炮兵要塞)、哪个部队攻入了哪个地点、哪个部队在哪里被歼灭等等一成不变的内容。

  即使那名青年进驻要塞,要塞方面的战术也没有特别明显的改变之处。打从她来到这里之后,也只是一直重覆着「模式固定的军事行动」而已。

  前阵子以自动人偶部队进行强攻也没有改变王国的做法,自从短期休战以来,对方保持一贯态度。

  相较于此,帝国方面还无法提出有效对抗要塞的战术,因此他们也只是不断把固定数量的士兵送去要塞当炮灰而已。

  对她来说,这并不是无意义的举动。

  先以固定的行动模式来麻痹对手思绪,等出现突发状况时对方能采取的应对手段就会大幅受限。再来以庞大的铁与血作为代价,逐一地剥下防卫要塞的堑壕与铁丝网等薄薄的护皮。那些薄皮能使战争分出胜负,这是祖母不厌其烦教导她的事。

  所以自从那次强袭之后,她就忍耐过着如同今天般无聊的日子。

  她也曾向祖母表示过想亲赴战场并拆毁要塞的意思,但即使她个人具有极为强大的力量,到头来还是会寡不敌众。假如世界的定律是众不敌寡,现在这个世界早就被某些力量强大的种族所支配了。

  以龙人族来说,葛罗莉艾的确是一位很优秀的女性。但是,倘若去掉「杀龙者」这股力量,她的祖母很清楚她身为武人的实力有几两重。

  因为拥有勉强算是强大的力量,所以葛罗莉艾的缺点是:无法理解不依赖力量的战斗方式。

  她的确是有将才也有足够的经验,但是就精神方面来说,她总是傲慢骄纵,还有看不起对手的老毛病。

  这个问题至今还没对她造成生命威胁,单纯是因为比她本人还了解这项弱点的祖母跟在身边之故,同时也因为葛罗莉艾只承认祖母的地位比自己还高,无条件服从祖母的关系。

  但是卡莉娜已经年过六十了,离帝国的人类平均寿命不到十年,能胜任军务的时间顶多再五、六年就是极限了吧。卡莉娜认为,自己必须尽早让孙女学会何谓「后退」。

  而下任「雅尔多狄斯提尼亚王国」国王——瑞克提法尔·路易兹=罗尔多·艾尔维希在此时现身。假如能和手持帝国子民认为是传说般存在的概念兵器使用者作战、刀剑相交的话,就算是葛罗莉艾也应该能学着更深谋远虑一点吧?卡莉娜私下期待此事发生。

  (最可靠的帮手居然是敌人……该说令人叹息还是丢脸丢到家呢?还是该高兴血缘是不争的事实呢?)

  卡莉娜本人是一位在二十五年前的战争中,藉着王国的敌人来磨练、发挥出「杀龙者」力量的女中豪杰。

  可惜无法将国王本人引到战场上,但卡莉娜还是深刻地体会到,因国王权威而万众一心的王国军有多么精良强焊。在西方战线中,虽然没机会让葛罗莉艾遇上可以给予她正面影响的敌人,假如是东方战线的话——即使觉得对敌人有所期待很可笑,但卡莉娜还是继续看着孙女不悦的背影。

  「祖母大人。」

  被葛罗莉艾呼唤,卡莉娜简短回答了一声「是」。

  「为何我会身为公主呢?」

  「——这为何是指?」

  葛罗莉艾含了一口由卡莉娜所冲泡、加了酒精的红茶,享受香味后吞下。

  王室专用的茶叶确实香醇美味,但葛罗莉艾却开朗不起来。

  「我光是想见见自己喜欢的男人就得流这么多血。况且我又不是想和他当夫妻,如果我真想那么做的话,不知哥哥姐姐们会做出什么事来。」

  葛罗莉艾对帝王的宝座并不特别感兴趣。

  如果她认真起来的话,王位也能手到擒来。

  「干脆逃亡算了。」

  祖母已将帝国军的机人族逃亡到王国一事告诉葛罗莉艾。

  那事本身没有什么不可思议的,他们不过是逃到可以让自己活得更久的国家而已。人形种的葛罗莉艾就算再怎么体贴、再怎么为其他种族着想,那意思却几乎不可能传达到最基层的人员心中。

  假如身在与葛罗莉艾很亲近的第三集团军里,其他种族会受到比较好的待遇,但其他帝国军队却不可能那么做。

  「真羡慕他们啊。」

  她很习惯被贬低为非人者的女儿、孙子了。

  但是习惯不等于没感觉,她即使到现在还是会想问「为什么」。

  「祖母大人和母亲大人都是相当出色的人,可是帝国却没有接受我们这些人的器量,和那男人交谈之后,我打从心底这么觉得。」

  葛罗莉艾也不认为帝国是绝对的正义。

  藉着残虐多数人民、威胁他国来维持自己的国家,她压根不认为那是正确的做法。

  「

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