。是人们景仰的『摆饰』，也是人们自夸用的『摆饰』。像小孩子展现他们的玩具般，得意洋洋地炫耀给别人看的『摆饰』。战争或政治，不过都是为了达成这件事的手段而已。」
瑞克提法尔看着上空，表情不变地做出结论。
「——君主是所有人的意志与心的集合体，不属于我个人。我只是扮演君主这角色的演员而已,是不让人们发现，他们想像中的君主其实是不存在于世上的小丑。小丑只能存在于舞台上，不可以存在于现实世界中的，参谋。」
瑞克提法尔说完这些话后，再次将目光转移到影像上。
表情与刚才完全相同。
对自己所说的些现实，没有身为生物该有的愤怒与疑问，理所当然地接受了一切。
「——殿下，您已经放弃了吗？」
放弃做自己地活下去——莉蒂对突如其来的口干舌燥很烦躁，但还是忍不住问着。
瑞克提法尔回答得毫不迟疑。
「已经放弃了。不过现在的状态最适合完成我的心愿，所以我觉得这是件幸运的事。」
站在完全不回头的主君背后，莉蒂停止了追问。
因为她察觉到，作为参谋，该知道的程度只到这里。
午餐后，瑞克提法尔的态度依旧，工作的模样也没有变化。
这段期间，有人前来报告瑞克提法尔认识的士兵之一行踪不明的事。那名士兵被征召前往前线的堡垒，但却没来报到。
即使如此，瑞克提法尔还是像早上一样边看着影像边进行工作，偶尔对前来办公室的防卫军参谋提出的建议表示同意、发表疑问或退回意见。
瑞克提法尔看着某个影像中的一个点。
那是帝国军的配置示意图。由葛罗莉艾亲自指挥的六个军，从再度开战后就一直停留那个区域，几乎没有变更过配置。
「帝国军应该也知道时间紧迫。既然如此，为什么要承受巨大的压力，却不把那些兵力用来攻破我军的防卫呢？」
对于瑞克提法尔的问题，莉蒂运用自己的知识与经验做出回答：
「应该是在等我们开始出血吧？就算那些部队突破了要塞，但进入我国国土后也无法和北方总军及中央总军的主力为敌。为了温存实力，所以才故意让侵攻国土用的直属六个军待机。这样应该可以说明现状。」
「是啊，是这样没错。」
瑞克提法尔点头赞成着莉蒂的见解。
但就在莉蒂因看法被接受而松了口气时，瑞克提法尔却做出了危险的发言：
「但迦拉哈中将应该也有和我同样的疑问，而且也从其他人处得到了同样的回答吧？他应该和我一样感到不安。」
「也就是说，您认为敌人别有企图？」
莉蒂全力思考着，如何回答瑞克提法尔的疑问，参谋的身分支配着她的思考模式。
「就这个状况来说，敌军不以正面作战来突破防线的战斗方法——有三种可能：一是即将有更多的援军前来。二是使用战略级魔法之类的大规模魔法阵。三是打算以我们所不知道的侵略路线来突破要塞。」
但不管哪一种都只是「有可能」而已。
对王国军而言，不管敌人如何打算，自己都是被攻击的一方，因此做不出太有创意的想像。
前代国王的希望是：不对帝国做任何攻击行为。
如果帝国军侵入「帕拉提翁要塞」，王国当然会把他们赶回去，但不曾趁胜追击攻入帝国领土。而且——
「以要塞中的战力主动攻击敌方，无异于自杀。」
仅以敌国八分之一的兵力撑到今日，靠的是一千多年前王国建造的绝对防线「帕拉提翁要塞」。刻在要塞上的魔法术式所发动的反物质、反魔法障壁，可以将攻击减弱甚至无效化。此外，要塞炮总是维持在最佳状态，能以最大火力打击敌人。
要塞本身的防御力也高，重炮的杀伤力又大。
花上一千年的时间长期建设而成的这座要塞，是王国建造的建筑物中最巨大、最有效率也罪孽深重的存在。
「走出『这里』，我军就会粉身碎骨。」
这是在深知要塞防卫军的一切后所做出的结论。
要塞也曾有过请求援军以重新编队、进行积极防卫的想法。但北方总军基于即使派出足够的援军，但在抵达「帕拉提翁要塞」之前就会开始降雪，因此不打算这么做。最重要的是，在军方上层被大换血的现在，王国军没有与敌国数十万大军开战的实力。
而且还必须牵制西方的联合诸国，东方与南方也可能趁着王国动乱时上下其手，因此军方对于大幅调动国内战力前往北方一事的态度消极。
「唔。」
瑞克提法尔从办公桌的晶盘上叫出王国军的情报，目不转睛地看着。
就莉蒂的立场而言，会希望瑞克提法尔在这时能多依赖参谋一点，但最后还是没把心里的话说出口。这种不积极的性格，说不定是她一直不属于任何单位的原因之一。
不管怎么算，想抽出能与现在的帝国军正面交战的军力，一定得花上二个月或者更长的时间，瑞克提法尔再次叹了口气。
「虽然人数不算少……」
但太过相信因内乱而四分五裂的军队，那一定会