第二卷 第四章 战争末路

  联合军投降了。

  最先知道联合军投降的人到底是谁,即使到了后代也没有个明确的答案。

  联合军司令部表明投降意愿之后,便将投降使者交给安娜史塔夏率领的陆战部队,以及玛莉亚率领的水龙部队,并以通讯的形式,向瑞克提法尔亲自率领的航空部队送出投降要求。

  紧接着,联合全军都知道自军投降的消息,军队也命令其负责扬起各国国旗与陆军旗的旗手『升起代表投降的青十字旗』,旗手们从腰袋底部取出细心叠好的白旗,边流泪边降下国旗和陆军旗,扬起投降的白旗。

  旗手之中,有一位隶属「歇米亚共和国」陆军的旗手在战后叙述说。

  「我降下被火焰吞噬至焦黑的连队旗,升起画着青色十字的白旗。当我看到米兰平原的天空中,有一骑白龙悠然地飞翔时,不由得大声哭泣,对着白龙拚了命地摇动白旗。我的人生中,没有比此时还要悲惨的一刻了。但那瞬间,我也确实体会到自己正活在这世上。」

  当时在联合军从军的一位记者,也把他挥舞白旗的模样拍成照片,留存至今。

  那张照片一直被联合国的市民秘藏许久,直到战后三百年才被公开,甚至得到了以照片奖项来说最高等荣誉的爱莲儿制作奖。

  其实关于这件事还有一件逸闻。挥动大旗的他当时完全没有注意到这件事,直到战后不久,才发现那骑龙的真面目。

  当时在天空飞翔的,是迫使他们军队投降的主事者——王国摄政瑞克提法尔·路易兹=罗尔多·艾尔维希和他的骑龙梅里艾菈。

  虽然旗手当时只是向他视线内最显眼的飞龙挥动大旗,事实上,他正是第一个清楚告诉瑞克提法尔,战争已经结束的人物。

  瑞克提法尔当下无法马上读出那支旗子所代表的意义,转而询问梅里艾菈。

  梅里艾菈了解瑞克提法尔的无知,告诉他那是投降要求。此刻的她对于这无意义的战争——指的是这场战争的意义,和战争当事者等人的名誉无关——终于要迈向尾声而开心不已。

  但当梅里艾菈传达这件事之后,瑞克提法尔的表情让却她感到惊讶,使她留在记忆中无法忘怀。

  她那位独一无二的男人得知敌人投降之后保持沉默,用封印一切感情般的表情巡视着平原。

  那表情既不是对终于结束的战争感到安心或开心,更不是对死亡的两军将兵表达哀悼之意。或许他在内心深处曾经偷偷表达哀悼也说不定,但至少,梅里艾菈无从得知他对此的情感。

  虽然梅里艾菈今后也会毫无疑问地,一直陪伴在瑞克提法尔的身边。

  这样的她,一直到她漫长的生命结束前都不曾了解,瑞克提法尔在得知敌军投降时,真正的想法。

  不论如何,联合军要求投降后,摄政军也没有继续战斗的理由了。

  瑞克提法尔命令全军停止攻击,任命凯尔作为大使,全权处理与联合军的停战交涉事项。此时,原本正在王国西域的联合军增援部队也接收了本国的指示,即刻进行撤退,王国西方诸侯军也在增援部队背后送上尾随者追踪。这个世界的尾随者一开始指的是半精灵的幻想种,根据传说,他们会守护通过自己山上地盘的旅行者,但是,万一他们判断旅行者可能在地盘上作出任何不利于他们的事情,就会把他们咬死。以此意义来说,西方诸侯军就是这样的尾随者。

  假设增援部队违背本国命令,作出任何对王国不利的事情,尾随者会用尽全力杀死他们。实际上,不管从数量还是质量上来看,增援部队都是压倒性较强的军队,但西方诸侯军的背后有摄政和其军势坐镇,依据这个事实来比较,诸侯军的确占有较大优势。

  不止这件事,跟联合国的王国派遣军的停战交涉这部分,还有许多必要事项要处理,也得多花时间和联合各国联络,这交涉原本应该要由两国的外务机关进行,但因为这场战事是以政治理由包装,不能用『战争』的正统形式处理。

  联合军的组成近似义勇军,摄政军也如同军名,是当做摄政的私人军队使用,而不是正规军。自然而然,两方的交涉也改用以前战争时的停战方案,由各军的负责人直接谈判,负责人的背后则以各自国家作为后盾。

  经过好几天的交涉后,联合一方决定解除武装,承认今后愿意接受王国一方的临检。在两军于米兰平原互相对峙时,那些趁机绑架监禁王国国民的将兵们,也已决定移交给王国,接受王国法律制裁。

  联合一方站在这场交涉的前头,他们——以自己的双手亲自逮捕实质上的战争犯罪者。

  甚至也逮捕了跑去监禁小女孩的地点,将被害者『处理掉』的人,如果联合军司令部不尽快对应的话,两国之间又会产生新的火种也说不定。

  不过,比起进行两国交涉,更不能无视先前被绑架,甚至被杀害的受害者的存在。

  虽然杀害王国人民的犯人已被联合军逮捕,交由王国一方处置。交涉中决定,这些逮捕犯罪者的事件必须由王国和联合两方共同搜查,在战后的此时,除了已经被移交的犯人以外,也逮捕了其他罪犯。

  并不是完全没有人同情那些被政治摆弄,被迫送到战场的人。但他们对人民进行绑架监禁、施暴、杀害行为等罪行,即使在战场,不,正因为是在战场,这些令人无法原谅的罪行几乎都是处以极刑。

  在战场中的掠夺暴力行为通常都会被科以重罪。虽然无法否认的是,王国和联合之间的交涉决策几乎包含了不少政治性要素,不过,如果在此时减轻这些犯人的罪行,王国和联合各国之间将会产生更多不利于双方的冲突和嫌隙。

  联合军将兵是为了友邦王国才大举出兵这个表面宣言,王国的核心人物全都一清二楚。但核心人物中,没有一个人对他们存有感谢之情。

  「就算我们表面上感谢联合军的将兵们,但如果在去那平原,面对四散的骨骸们说出这种话,也只会遭人说长道短且看不起。在骨骸之中,很明显也有许多

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