深埋于地底的空间，却充满纯白的光。
瑞克提法尔抬头寻找光源，天花板的距离感觉高到难以攫住，令人有些头晕。不过他却发现，天花板的一部分在发着光。
仔细一看，支撑天花板的柱子，也是采光的来源之一。
明亮到无法直视，不知是用什么原理来发光。
「——你来了啊。」
瑞克提法尔环顾四周，不知道从这端到另一端的距离有多长，接着他耳边就传来梅蕾蒂亚的声音。传来的说话声叠着回音，但他却知道出声的人在什么地方。
就在这片广大的地下空间中央，他看见那边有好几道人影。
瑞克提法尔往那边走去。
「该注意的事情你都听过了吗？」
众多人影的中心。
地板由带有光泽的材质制成，与单纯的石头不同。精致的魔法阵画在那上头，而梅蕾蒂亚就站在中央。
莉莉西亚和一群用面纱蒙着脸的神官站在她周围。
每个神官都拿着超过自己身高的拐杖，同时向瑞克提法尔默默行礼。神官穿着整齐划一的衣裳，体型也相似，导致个人风格看起来很薄弱。这令瑞克提法尔感到有点惊讶，却没敢追问原因。
他反倒回答梅蕾蒂亚的问题。
「我只知道典部神官大人提过的事。」
「既然听了那些就能来到此地，这就够了。」
梅蕾蒂亚笑了。
看似开心的笑容，同时却流露出悲伤。
瑞克提法尔从梅蕾蒂亚的表情中领悟到，她应该知道所有的历史事实。
「虽说现在的确是战时，不过听到过去战争的罪恶会很难受吧！还是把这也当作仪式的一环会比较轻松。」
「我倒是觉得，这才是最容易了解的说明。」
「是吗？」
苦笑。
两人露出同样的表情，互相微微一笑。
梅蕾蒂亚纯粹感到放心，想不到瑞克提法尔知道一切之后还来到了这里。而瑞克提法尔怀着深厚的安心感，是因为他与梅蕾蒂亚共享一个秘密。
「二千年的纪录中不只有光荣和幸福，也有罪孽和不幸。里头包括了一切，全都不带主观单纯记录下来。」
「皇剑」是无机物，以无机而不带一丝抒情的方式，保留历代国王的纪录。
第一任国王选择记录而非记忆的意图是什么，想必代代的国王都得到答案了吧？神殿的总大主教经过好几代的传承，却还是感到疑惑。
说不定她能够找到答案。
梅蕾蒂亚在内心的一角期待着。
「不只是继承，或许连你也要在此留下纪录。」
这名青年会留下什么样的纪录呢？继承这份纪录的下一代国王会有什么想法呢？她对这些问题有着无穷的兴趣。
「事实胜于史书！哪怕只有一个人不断凝望的世界，也是属于这个国家的记忆。」
或许那是免于误入歧途的路标。
或许那是揭露前有地狱的警讯。
或许那是要让人知道，孤独才是国王真正的朋友。
唯一的纪录，继承者仅有当今圣上一人。
「瑞克提法尔，你可别败下阵来。等仪式结束后，你就会得到国王宝座这份真正的孤独，以及『皇剑』这位真正的同胞。这场最初也是最后的孤独之战，你要是赢不了，就不配当个男人。」
〈——姊姊说得没错。虽然我也要帮忙完成仪式，但若瑞克提法尔先生本人没有战胜这场考验的话，我的协助就没有意义了。>
莉莉西亚以绝不张开的双眼注视着白衣青年。
想必那对眸子一定和梅蕾蒂亚一样藏着坚强的意志吧——位居仪式重心的青年这么认为，还想看看她的眼睛。
许多人迷恋光彩夺目的宝珠，而耀眼的心灵也一样充满吸引力。
这份情感形容为「欲望」尚浅，称呼为「兴趣」太深。
渴望自己没有的东西，当它出现在眼前时才会涌现的感觉。
或许那就是所谓的「憧憬」。
「她能否完成巫女应尽的职责离开这里，也要看你的表现。」
莉莉西亚为了完成巫女该负的义务，而抛弃至今以来的生活，只有瑞克提法尔才能带给她崭新的人生。
然而莉莉西亚真正希望的，却不是崭新的人生。
〈姊姊，我……我想跟姊姊一起……>
没错，她并不希望自己一个人离开神殿。
离别多年的姊妹还那么相亲相爱，这不就足以证明一同共度的时光和彼此抱持的感情，并不是人际关系的全部吗？
梅蕾蒂亚抚摸妹妹的头，露出温柔的微笑。
「——假如莉莉西亚不在了，我待在这里的理由也就所剩无几了。假如