第一卷 第二章 彼端的现实

  侍女在做好沏茶的准备工作后,就立刻退出了房间。

  梅里艾菈说后面的步骤她自己来,叫侍女退下。

  「别看我这样,我对泡茶还有一点心得。」

  梅里艾菈这么说着,以熟练的动作来冲泡红茶。她将茶叶和热水放进温热的壶里,冉稍微花点时间,就沏出了一壶色泽漂亮的茶。

  (真厉害啊。)

  原以为她是贵族千金,就一定会叫侍女来泡茶……瑞克提法尔对梅里艾菈精湛的茶艺惊叹不已。

  「请用。」

  「我要喝了。」

  瑞克提法尔正要将她端来的瓷碗连托盘一起接过,却突然发现茶面上起了波纹。他想探查原因,瞄了一下梅里艾菈的手,目光却被附在上面的墨水给吸住了。

  满是小伤的手,那些伤痕和渗进指甲间的墨水,跟梅里艾菈美丽的身段实在不搭调。

  「怎么了——啊!」

  梅里艾菈发现瑞克提法尔的视线朝向她的手,猛然想起那只手刚刚被墨水弄脏了,急忙把茶硬塞给瑞克提法尔。

  「对、对不起。」

  她满脸通红,害羞地遮住手,低声道:「真的很对不起,我老是这个样子……」因为染上的墨水并不是随便洗就可以洗掉,所以她不需要为此而致歉,但梅里艾菈却仍然低着头,不肯抬起来。

  「呃,没关系的。」

  即使瑞克提法尔以开朗的声音跟她说话,告诉她茶喝起来很可口,梅里艾菈也没有抬头,只能窥探到她耳根发红,遮遮掩掩的表情。

  整个房里到刚刚为止还充满肃穆的气氛,如今却显得太过平和。

  但当瑞克提法尔想到梅里艾菈死命遮掩的那只手上有许多伤痕后,所有的笑容就瞬间从他的脸上消失了。

  「——那些伤口,是怎么回事?」

  他掩饰动摇的神情问道。梅里艾菈静静地凝视自己的手,露出窘迫的微笑。

  「不要紧的,我们这一族的治愈能力很高。」瑞克提法尔想寻求的答案,当然不是这一种。

  而且,他也绝不希望看到梅里艾菈快要哭泣的表情。

  没有明确的理由,就只是不想看到那样的脸。

  「既然治愈能力很高,怎么连这点小伤也治不好?」

  「——你还真爱挖苦人。」

  然而现在的他,还不知道该说什么台词才能让梅里艾菈露出笑容。

  既不懂俏皮话,也不懂耍猴戏逗人笑。

  所以,他至少要惹她生气。假如稍微思考一下,就能看穿这种过于拙劣的小把戏,但这时他们两人都没有闲情逸致去想这种事。

  「这跟你没有关系吧?」

  「不。」

  瑞克提法尔的目光沸腾着前所未有的坚强意志,直直盯着梅里艾菈的黄金之瞳。

  起先梅里艾菈还能与那道视线抗衡片刻,但不久就像是忍耐不住似的移开了目光。

  「——你真的很喜欢挖苦人。」

  「论挖苦我还比不上你。你摆出这副表情,竟还想叫我闭嘴。」

  要他就此闭嘴,瑞克提法尔还没言听计从到这种地步,他既没彻底变成没有主见的成年人,也不想变成那种大人,他觉得自己就像孩子般任性得不像话。

  「难得一张漂亮的脸就这样糟蹋了。」

  「想说恭维话也该看一下场合。就算在这种没气氛什么都没有的地方说,也只会丢脸而已。」

  说这句话的梅里艾菈,脸颊害羞地染上了绯红。

  瑞克提法尔发言时蛮不在乎的脸,愈发刺激了她的羞耻心。

  「能让我看一下你的手吗?」

  「咦?可是……」

  瑞克提法尔强行拉过梅里艾菈犹豫不决的手。假如梅里艾菈认真抵抗,就不会发生那种事,然而她却满脸惊慌,任由青年抓住自己的手而没能抗拒。因为到目前为止,几乎从没有人这样对过她。

  人们都把她当贵族千金看待,只有军中的长官和教官才勉强拿出对部属应有的态度来。在工作与职责之外,知道她是白龙公的千金却仍没改变态度的人,眼前的青年说不定是第一个。

  「——肌肤很白,就表示它容易变得粗糙吗?」

  瑞克提法尔说着,将梅里艾菈的双手包覆在自己的手里。

  他的体温渐渐传到梅里艾菈手上。

  「——唔。」

  那感觉实在令人害臊。只要将传来的体温集中在一处,所体验到的滋味就跟更亲密的男女交往没什么两样。

  他温柔地裹住整只手,轻轻抚摩她觉得粗糙而疼痛的地方。尽管那不是治愈魔法而是单纯的爱抚,然而梅里艾菈白瓷般的手,上头的伤口却都接二连三地愈合了。

  真是不可思议的光景。

  连魔法都不用就能治疗伤痕,这不就宛如众神赐予的奇迹一般?

  「或许我这

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