而我之所以不会，都怪我不够努力。」
「可是你有在拚命学习魔法不是吗！？」
「那是我在迷宫第二十层遇难之后的事情吧。」
「是没错啦……」
「假如我以前有好好用功，金恩就能免于一死！若是我没有休学的话！若是我加入『抵达者』之后，在锻炼魔法上没有偷懒的话！若是我更早承认自己的软弱，认真面对人生的话！若是我没有惹怒凯西，能让她愿意指导我魔法的话！金恩就不会死了！」
眼前的少女大声自责，同时哭成了泪人儿，浑身不停颤抖。
艾琳跟我一样，都因为金恩的去世伤透了心。
「艾琳……」
我如此轻声呼唤。
看著泪流满面、泣不成声的艾琳，我上前想把她拥入怀里。
于是我张开双臂，准备环抱住她的肩膀。
「抱歉，我现在不能接受你的这份温柔。」
艾琳却用双手挡在我们两人的身体之间，轻柔地，是真的非常轻柔地推开我。
「我是个软弱的人。如果诺特你在我的身边，我会忍不住马上去依赖你。但我决定要一个人加油，也决定要离开这里，更是决定要从头好好学习魔法，不可以继续依赖你了。因此我打算独自回到家乡，将魔法以外的事情全都暂时忘掉。」
「这算什么……」
那我该如何是好？
这世上我最尊敬的恩人已撒手人寰。
形同损友却让人讨厌不了的前辈转身离去。
现在就连我最想保护、希望能一直陪伴著我的你也要离开。
事到如今，我该拿什么当作心中的支柱？
我想要抱住艾琳的两只手，就这么悬在半空中。
我是该继续伸出双手？还是将两手放下来？
心生迟疑的我抬著手动弹不了。
「所以我们先暂时告别啰。尽管见不到你会令我很寂寞，不过我会一个人加油的。可不许你忘了我喔。」
「等等，你别这样擅作主张！你说的暂时是多久，我要等到何时你才会回来？」
「这个嘛～直到我满意为止？」
「那我不要！我不想再也见不到你！拜托你不要拋下我一个人！」
我知道这番话非常自私。
明明我之前是那么抗拒跟大家接触，但在得知他们要离去之后，却拚命想挽留对方。
可是我真的受够了，不想再看著珍视之人离自己而去。
眼眶泛泪的艾琳，忍不住轻轻一笑说：
「你不要忽然耍任性嘛，真叫人伤脑筋。不过我倒是有点开心。」
「这有什么好笑的？我可是很认真喔。」
「因为我没料到你会拚了命挽留我。老实说，我还以为你没有那么重视我。毕竟你不是会坦白说出心底话的那种人吧？」
事实上，我也没想到艾琳是这样看待我的。
早知如此，我就表现得坦率点了。
「谢谢你这样挽留我，并且那么珍惜我，甚至不惜当面说给我听。」
「很抱歉我至今都没对你说出这些话。今后我会更温柔待你，我会变得更坦率，所以拜托你别再说要离开我了，这种玩笑一点都不好笑喔。」
「我没在开玩笑，而是已经下定决心。无论你如何劝阻，我都不会改变心意，真的很对不起。」
艾琳从我的身边退开一步，接著转过身去。
「继续听你说下去会动摇我的决心，我们就先聊到这里啰。你最后还有什么话想对我说吗？」
有啊，当然有，而且是有许多话想对你说。
所以你不要跟我道别。
「你不学魔法又没关系！反正『抵达者』已经瓦解了！我们不必再去探索迷宫！所以拜托你别离开我！」
我的思绪化成言语，接连从口中宣泄出来。
「对了！你之前曾说过要我别再去迷宫，让我们交往一起过著与魔物无缘的安稳生活，等日后结婚就去追求平凡的幸福！这主意很不错，就这么办！你觉得呢？」
这种时候，我应该说点帅气的话语为人送行才对。
偏偏脱口而出的是这些没志气的哀求。
艾琳摇头以对。那两束银色的双马尾随著动作轻轻摇曳。
「真没想到你会突然向我求婚。虽然我很高兴，现在却开心不起来。抱歉，就当作我之前没说过那些话吧。」
「……呃！」
「的确未来我有可能不再需要学习魔法，也或许后半辈子都不会前往迷宫，可是我不想再因为自己的不成熟而后悔了。这与是否需要无关，而是我想好好去面对魔法。」
面对艾琳突如其来的拒绝，我完全说不出话来。
为什么？难道就连艾琳都要