围了。
不过，「狐」点了下头……其实她的心里千头万绪，但是她似乎下定了决心。
「……亚雷克，我是『狐』，是这个组织的创始成员之一。」
「喔……好正经……您、您好……」
「虽然忽然要成为你的师父这件事吓了我一跳，但我可以当你是希望成为窃贼的新成员吧？一般我会拒绝劈头就说要成为窃贼的人，不过既然是『灰客』介绍……」
「事实不是这样……我莫名其妙成为『灰客』大叔的继承人，但是他自觉能力不够，又替我追加了两位师父。」
「…………」
「『狐』师父？」
「……我不清楚状况，之后我会再拷问『灰客』。总之，要我帮忙修行是没问题，只是我的修行很严厉，随时都有失去性命的危险，这样你可以接受吗？」
「我的命要几条有几条，没问题。」
「……什么意思？」
「我有储存＆读取的能力……」
「……『灰客』，你待会儿得解释清楚。」
我还记得「灰客」这时候浮现的那张厌烦的表情，让我非常恼怒。
能让不是当事人的我这么恼火，只能说他那个表情实在太机车。就是因为他那样的反应，才让我很难尊敬他。
相反的，「狐」的对应很成熟。
说不定那单纯是因为她和「灰客」来往的时间很长，已经很习惯应付父亲了。
她的语气轻柔，从「灰客」口中套出他避而不谈的情报，现在当亚雷克的口风很紧的时候，我也会借用她这个方式。
「……『灰客』，我愿意遵从你的命令，不过你可以至少向我解释一下状况吗？」
「嗯…………这个嘛，我只是觉得如果学到我的杀戮手段，再加上你的隐匿技术和『辉芒』的交涉术，他就能变成人人闻风丧胆的怪物了，你不这样觉得吗？」
「……我不知道你想这么做的理由，不过我明白你想做的是什么事，这样就够了。」
「这样啊！你能这么快理解真是太好了！」
「不过，我反对让『辉芒』当他的师父，他的精神不可能撑得住。」
「用不着担心他，对吧，亚雷克？」
「没错，我撑过了『灰客』大叔的修行，已经没有什么事能吓得了我。」
尽管亚雷克当时还不认识「辉芒」，但这样的言论也太草率了。
然而，不可能有比「灰客」更艰苦的修行──他就算这么判断，也不该责怪他掉以轻心，毕竟人的想像力是有限的。
亚雷克就这样轻易地答应了这件事，多了两位新的师父。
……从未来冷静回想当时的情形，我的三位父母都不适合栽培人才。
「灰客」缺乏常识。
「辉芒」缺乏慈悲。
「狐」不知道节制。
当时的我应该事先警告亚雷克这些事。
不过，现在后悔也于事无补，亚雷克接受了修行的过去并不会因此改变。
○
即使是我在的地方，「狐」的修行也在进行着。
她的修行内容非常单纯。
行走时不能发出脚步声。
这就是「狐」一开始给亚雷克的训练课题。
这个课题听起来很单纯也很简单，不过后来我听亚雷克说，差点逼得他精神崩溃的就是这个修行。
我懂他的心情──这个修行没有「终点」。
我想起「狐」与亚雷克在废弃酒馆的对话。
「听好了，行动时不发出声音的方法、不论在任何情况下都能持续屏除气息的方法、即使进入他人的视野也不会进入意识的方法，我的修行教的就是这三种方法。只要把这三种方法练得和呼吸一样自然，那么不管潜入什么地方都不会曝露行踪。」
「你说得很有道理，要是做得到就轻松了……」
「我会教到你学会，首先是消除脚步声的修行，至于气息我就先睁一只眼闭一只眼，你先在走路的时候消除脚步声。」
「就这样吗？」
「对。」
「什么时候开始？」
「现在开始。」
「今天都要进行这个训练吗？」
「不是。」
「……？只要消除脚步声走一定的步数就行了吗？」
「不是。」
「不然这个训练什么时候会结束？」
亚雷克纳闷的神情至今依然历历在目，而「狐」接着说出口的那句令人匪夷所思的话，我也记得很清楚。
「永远。」
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