们的实力都比现在的我还要弱。」
「难不成王族的血脉沉睡著不可思议的力量，有这种事吗？」
「……我确实常听说王族的血脉有不可思议的力量这种传说。」
「这种事确实只存在于传说。倒是森林里发生的『灾害』，是由谁、用什么方式判断那是『灾害』的？」
「……是长老议会决定的。」
「原来是这样。」
「您知道什么吗？」
「对，不过还在猜测阶段，况且这不是件会让人心情愉快的事。每当遇上这种事，我就忍不住怀疑别人怀有恶意。」
「……恶意。」
这件事确实有恶意。
「一声不吭地看著被当成活祭品的年轻少女送死」。
尽管是消极的行为，但身为少女的家人，实在很难不感受到恶意。
……我也有这样的恶意吗？索菲不禁思考了起来。
虽然自己极力阻挡过，到头来还是没能阻止这件事情发生。
真要说起来──
「……活祭品这样的制度，本身就是种充满恶意的行为。」
「说的很有道理，改天应该有确认的机会，不过……这种事先放一边，我们还是把精神专注于眼前的事情。」
「眼前的事情？」
「当然是修行啰。」
亚雷克轻轻笑著。
不知不觉中，他们已经走到了王都外面。
四周是广大的草原，吹来的风带著些许湿气与暖意。
寒冷的季节结束了，温暖的时节即将来临。
索菲全身都感受到了季节的转移──然而，她却感到一股寒意。
「……这么说来，还没解释会进行什么样的修行。」
「对，但这次的修行很简单。」
「骗人。亚雷克先生这么说的时候，大多是要破坏别人内心的时候。」
「我没有破坏过别人的内心。」
「……」
「我只有在交谈过程中破坏而已。」
「还不是一样！」
「可是没有人的内心在修行过程中受到破坏，再说，我只有在那个人的人格需要矫正的时候，才会破坏人心。」
「骗人！大骗子！您敢在旅店的大家面前说这句话吗？」
「当然敢。」
他微笑著，脸上的笑容完全没有羞愧的意思，整个人显得光明磊落。
这个人是认真的。
他表示，自己没有真正破坏过别人的内心。
另外，「矫正人格」听起来很可怕，她决定假装没听见。
顺口说出骇人听闻的话，是亚雷克为数甚多的缺点之一。
索菲把各种反驳的话咽了下去。
「……接下来要进行什么修行？」
「因为是第二阶段，重点会摆在精通技能。」
「……敌人一样是亚雷克先生吗？」
「对，由我来担任假想敌。因为是在旅途中进行的修行，会改变一下方式。如果是熟悉的修行，拚命程度降低的话，修行效率也会跟著低落。」
「……是这样吗？」
「至于修行内容，旅途中会用餐吧？」
「对。」
「食物在我身上。」
「对。」
「您想吃东西的时候，必须尽全力从我身上把食物抢走，这就是修行内容。」
「…………」
「人在拚命的时候，数值提升得最快。既然关系到食物，更是会拚了死命吧。手段不拘，规矩和给我致命一击的时候一样，但和那时候不同的是──这次我会『对应』。」
「…………『对应』？」
「对。请您将智慧与技能运用至极限，有不足的地方请自行学习。您可以在从我身上抢走食物的过程中习得技能，按照我的推测，旅程中您应该可以用到一餐。」
「…………您、您要我在空腹的状态下，穿过险峻的山路吗……？」
「您不会饿肚子，如果可以成功从我身上抢走食物的话。」
「……」
「请放心，您没有用餐的时候，我也不会进食。只要您能有效攻击到我或是碰到背包，我就会把食物给您。有其他问题吗？」
「饶了我……饶了我吧……我没有做需要遭受这种惩罚的坏事……不是饿死就是被亚雷克先生杀死，为什么、为什么要这样对我……」
「对