会定居在同一个地方。」
「原来是这么回事。话说回来，人类居然能在其他种族的旅队建立人脉，还真是厉害。」
「兽人族的『猫球旅团』把重要的孩子托给我照顾，我们确实建立起了坚定的羁绊。至于魔族方面……该说是师傅的人脉吗？我只和师傅去玩过一次，那时候双方姑且加了好友，建立起了这样的关系。」
「听不懂。」
「他们开服的时候，偶尔会来找我。」
「听不懂。」
「总之，我在森林精灵没有人脉，只能采取自然而且强硬的入侵方式。」
强硬的入侵方式。
尽管心里也有不安，但总比他的修行轻松多了，索菲这么认为。
说不定自己已经遭到洗脑，或者至少受到了精神改造。
虽然这么认为，但还是有件让她挂念的事。
「可是，有个更严重的问题。」
「什么问题？」
「『鬼树』受到神化，一旦踏入将会引起『森林的愤怒』，除了禁止任何人进入外，戒备也格外森严。」
「的确是这样，但您的妹妹不就进去了吗？由此可见，也许有条通路即使被看守的精灵注意到也能闯进里面。」
「被看守的精灵注意到……？说得好像可以不引起注意一样……不，我不会再驳斥您的话了。唔，妹妹……其实不只是妹妹，我们家族比较特别一点。」
「这话怎么说？」
「精灵之森的贝尔家属于巫女家系。」
「……巫女吗？」
「没错，当森林遭逢严重灾害时，必须成为活祭品将生命献给『鬼树』的家系。奇妙的是，生在这个家族的孩子全是女生，所以叫做巫女。」
「原来是这样。」
「如果有生产过的女人，就要献上那个女人当活祭品，我母亲就是这样失去性命。如果是姊妹，必须献上年轻的一方，我妹妹就是这种情形。」
「…………」
「我的责任是留下后代……我讨厌这样，所以离开了森林。森林精灵的头脑肯定有问题，怎么可能牺牲一个人的生命就能平息森林的灾害。」
「实际情形呢？」
「……………………确实有灾害因此平息的实际成效，真伤脑筋。」
「实在是非常不合理的做法。」
「就是说啊。」
「我认为事出必有因，依我的愚见，森林会发生灾祸，地下城本身就是原因的可能性很高。在日本也有为了平息神造成的灾害，而献上活祭品的故事流传下来。」
「……唔，大概就是这种感觉。」
「不过，如果这个推测正确，您妹妹的遗物或许在地下城魔王的房间。」
「为什么？」
「活祭品大多是献给『神』的吧？地下城魔王不正是地下城的创造神吗？」
「……原来是这个意思。」
「再加上，我侦查的地方没有发现疑似的物品也是其中一个理由。我没有进去的地方大概只有地下城魔王的房间了。」
「您、您探查过这地方了吗？」
「我以为可以帮上忙，对了，我没碰里面的宝物。」
「是、是吗……如果进入地下城魔王的房间，很有可能必须迎战魔王，到时候会变更修行内容吗？」
「不会。我打从一开始就判断您找的东西可能在地下城魔王的房间，所以本来就将与地下城魔王对战的情况纳入考量并拟定修行计画。等修行完成后，您要称霸这座地下城不成问题。」
「……这样啊。」
索菲很烦恼。
如果和亚雷克推测的一样，「鬼树」是产生巫女制度的原因──称霸这座地下城后，或许就不会再出现像自己家族这样的牺牲者。
自己真的对故乡有这么深厚的情感、不愿意再看到有人牺牲吗？索菲思索著。
……与森林精灵度过的生活，没有留下什么好的回忆。
在妹妹成为活祭品时，那些常玩在一起的好朋友，没有出面阻止这样的行为。
尽管表现得像要好的死党，在习俗与长老们的权力面前，他们始终没有试图阻止或为她发声。
传统与地位导致了森林精灵的腐败。
……正确来说，不是没有好的回忆，而是连那些好的回忆，也在妹妹成为活祭品时，因为没有人伸出援手而变成了不好的回忆。
如果能改变习俗，肯定是好事一件。
……这么做说不定能将妹妹喜欢的精灵之森变成更美好的地方。
她心里充满了无止境的烦恼。
即使再怎么费心思考，脑中也得不到结论。
也许是不忍心看见索菲这个样子，亚雷克露出了关怀的笑容。
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