emsp; 「您在说什么？」
「……咦？」
「您扮演的是『怪物』，我是只能逃走的弱小孩子喔。」
「…………」
「立场上可以饶命的是全副武装、负责把我逼上绝路的您。」
「……」
「我是不巧被怪物抓住的可怜孩子，只能尽全力抵抗。我这种人，不过是您口中常说的『没什么了不起』的存在。」
「要我担任怪物实在是强人所难！我、我真的好害怕……不管是修行还是这座地下城，都让我怕得不得了！饶了我吧，我不会再装腔作势了！拜托饶了我……！」
她难看地向对方求饶起来。
然而，他只是笑著这么说：
「用不著担心，事先已经储存了。」
「……不、不要、不要不要、不要不要不要！」
「第二回战开始吧，重来之后，记得重新数到十喔。」
「我不要…………！」
「放心吧，索菲小姐下次一定能表现得更好。」
他微微一笑，弱小的他开始了不让对方存活的抵抗。
○
「要站在天花板上，必须让脚一步一步踩进地下城的内壁，用这样的方式前进。您有听见咚嘶咚嘶的声音吗？」
修行结束后，亚雷克揭晓了谜底。
索菲早就不在乎他用了什么机关了。
时间大约是中午过后，白天的晨光很快就会暗下来。
光线被山峰尖锐的棱线阻挡住了。
修行开始后，大概过了两天半的时间。
如同他的推估，从修行开始的时间算起，似乎能赶上「后天的晚餐」。
索菲脸上挂起了奇怪的笑容。
她的神情僵硬、连动一下也没办法。
亚雷克不晓得是怎么解释她脸上的笑容，他继续说道：
「很快乐吧？」
「嗄？」
「学会更多事情是很快乐的一件事呢。在这次的修行中，您精通了两项技能。一项是对弓箭手来说最具重要性的『高速箭』，另一项是让魔力迅速注入所需位置的『高速提升魔力』。弓箭手这个职业不能轻易被敌人接近，这两项都是很重要的技能。」
「……」
「第二阶段的修行会像这次一样，以精通技能为主。在未满一百级的这种程度，增加数值比较容易体会到实力的增强，所以之前没有进行过这样的修行，您接下来会学到更多技能，从而得到更多乐趣。」
一百级这种程度，他好像说出了这种脑子有问题的话。
原来在他心中，一百级不过是这种「程度」而已。
在感到快乐前，她总觉得自己会先变成除了笑做不出任何反应的状态。
所以这就是第二阶段的修行，相比之下，过去那些面对怪物的严厉修行都成了小意思•
最强的敌人不在地下城，其实在旅店。
最强的敌人……旅店「银狐亭」的地下城魔王接著说道：
「您可以休息到明天中午，在那之前请您做好旅行的准备。」
「旅行的……准备吗？」
「对，剩下的修行会在前往『鬼树』的途中进行。」
「……意思是，我们要前往精灵之森吗？」
「对。」
精灵之森位于王都的东北方。
在险峻的山脉间有片草木丛生的美丽土地。
那个地方正是「精灵之森」。
那里是个注重传统与地位，不与除了精灵以外的种族交流的保守种族……俗称「森林精灵」住的地方。
她要探索的地下城「鬼树」，就耸立于精灵之森的正中央。
……要挑战「鬼树」的话，比起地下城等级还有更棘手的问题。
「……我要给您一个忠告，不只是其他种族，连一度离开的精灵也不被允许进入精灵之森。」
「确实是这样。」
「亚雷克先生可以『光明正大地悄悄潜入』，但我恐怕做不到。」
「我见过负责看守森林的精灵数值，以您现在的实力，要不引起他们的注意闯入，有一定的难度。」
「亚雷克先生好像人脉很广，在森林精灵没有人脉吗？」
「在与其他种族完全隔离、像个种族独立国家的地方，实在很难建立起人脉。我也努力过，但现在有人脉的地方只有兽人族与魔族而已。」
「……兽人族与魔族有像精灵之森这样独立的国家吗？」
「这两个种族属于旅队的形式，也可以说是迁徙的都市，不