冲上前的近卫兵。
近卫兵真的为保护女王展开了行动，不出那人所料。
黑色的秀发。
娇小的身影。
恐怕还未成年的年纪。
──那人想像著她的未来。
那人描绘起她光明而且幸福的未来。
那人带著万分感慨，将刀子往挡在女王与自己之间的近卫兵脖颈挥了过去。
遗憾的是──
「休想得逞！」
一把刻了美丽纹样的长剑阻止了刀子的行动，应对态度像是早就知道自己会遭受攻击。
那人的心里愈来愈混乱。
眼前是一位年幼的近卫兵，她采取的行动不像是要保护重要人物，反而像是灵敏地察觉到了四周涌来的敌意。
她透过敏锐的观察力，得知遭受攻击的对象是自己或其他人。
那个样子简直像是挑战地下城的冒险者──
有两件事让那人出乎意料。
一是对方预料到这次的袭击行动。
二是对方察觉自己的攻击目标。
此外──还有第三件出乎那人意料的事情。
近卫兵的实力异常坚强。
「……啧。」
情报与现实出现了极大的差距。
那人判断袭击前制定的计画派不上任何用场，当下决定撤退。
近卫兵没有追击。
这样的对应一点也不奇怪，毕竟她们不可能认为袭击者是单独行动，况且她们主要的任务是保护重要人物。
她们不可能因追击导致女王身边的兵力变得薄弱。
那人这么判断，一鼓作气逃了出去。
那人穿过城内、冲出城门，埋头狂奔逃回巢穴。
没有追杀自己的气息。
今天袭击失败的理由，可以之后再仔细检讨。
所以说──回去吧。
那人也想当面对擅自发出恐吓信的师父抱怨两句。
那人打定了主意，一路往前冲。
在那人背后，戴著狐狸面具的人影无声无息地追了上去。
○
「你回来啦，我等你很久啰。你果然在调查的地方呢，真不愧是布琳琪朵。」
那人回到巢穴时，有个男人在巢穴内。
那是间倒闭的酒馆。
木桌杂乱地堆放在室内，空酒瓶散落一地。
男人屈起单膝坐在一张桌子上。
四周一片漆黑，只有二楼的一扇小窗，将夜晚的微弱光亮洒落在男人身上。
那是个奇怪的男人。
他披著银色毛皮斗篷又戴著面具，面具穿戴的方式不像有要遮住脸的意思。
那张面具上头绘有阴森的图样。
面具上画著双眸细长的野兽，看似狐狸，又像是狗。
男人的年龄不详，看起来很年轻，但似乎没那么年轻。他像是上了年纪，但也像是年纪不大。
他脸上没有人类气息的笑容和面具有些神似，散发出骇人的气氛。
然而，比起眼前的男人，那人伤透了心。
第一次执行任务失败了。
为了下次不再失败，必须进行彻底的检讨。
在检讨之前，那人想先好好睡一觉。
那人原本想这么做──谁知道男人居然碰巧坐在他用来睡觉的桌子上。
那人无法原谅男人的行为。
「你是什么？为什么在这里？不，用不著说了。快闪开，否则别怪我把你大卸八块。」
「亚雷克山达。」
「……什么？」
「我的名字是亚雷克山达，你可以叫我亚雷克或是亚雷克斯。」
「…………」
「我有个问题要问你，难不成你的名字也是亚雷克山达吗？」
「………………你到底是什么人。」
那人──亚雷克山达被人说中名字，他提高了警觉。
相对之下，笑脸迎人的男子──亚雷克始终笑容满面，保持著像是压抑著情感的笑容。
「终于让我找到了。」
他用冰冷得令人发寒的嗓音，低喃著说出了这句话。
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