br />
然后她手、脚、头发并用，出了浴池。
从她背后传来啪唰的声响，萝蕾塔的声音也同时传了过来。
「荷舞小姐！」
「什么事？叫这么大声。」
「可以告诉我一件事吗？以前我听过你和亚雷克先生很普通地在对话。」
「……和那个男人普通地对话……？」
「我的意思是，亚雷克先生直呼你的名字。」
「啊啊，原来是这个意思，所以呢？」
「我觉得很稀奇，所以想请问你和亚雷克先生的关系，可以告诉我吗？」
「那是因为啊，亚雷克老板像我的叔叔一样，也就是──家人，所以我拜托他讲话不用那么客气，只是这个原因。」
「……原来是这么回事，我还担心是种精神修行呢。」
「精神修行，我不要、我不要……」
「荷舞小姐？」
「啊、啊啊，没事。萝蕾塔也快上来，不然真的会昏倒喔。」
荷舞从澡堂离开了。
她在旅店吧台和澡堂间的狭窄空间穿上了衣服。那是件宽松的连身裙。
她穿好后直接离开，走到了一楼食堂。
亚雷克与优咪并肩站在吧台后面，似乎在和其他客人聊天。
不过，亚雷克看向往他们走来的荷舞，并和她打了声招呼。
「荷舞，你泡完澡了吗？」
「是啊，不过萝蕾塔泡了很久，如果她还没上来，你最好让人去看一下。」
「没问题。优咪，麻烦你了。」
优咪听见后苦笑著点了下头。
荷舞在吧台的空位上坐下，她和亚雷克聊了起来。
「萝蕾塔问我，刚到这间旅店的时候发生过什么事。」
「你怎么回答？」
「我答不出来。」
「……说的也是，家人间的误会没办法轻易讲给外人听。」
「不是那个原因。是因为太惨了，我不知道该不该说。」
「萝蕾塔小姐确实因为家人受了很多苦，在某种意义上真的很惨。」
「不是某种意义，是超级惨……反正你也不懂。对了，明天早点叫我起床，我早上有事要去地下城。」
「你能来真的帮了我很大的忙。」
「结果你也会一起去，我根本帮不上什么忙吧。」
「话不能这么说，要制作新的标准需要参考多方意见……因为测量『地下城构成物质的危险度』时，构成物质本身具危险性的地下城不多，所以需要不同人针对同一座地下城提出意见。这样的过程非常重要。」
新标准。
也就是「地下城构成物质危险度」。
近年来，不时出现单凭现任公会长在五十年前制定的标准，无法衡量难度的地下城。
所以，荷舞现在主要的工作就是为「地下城构成物质危险度」制作测量标准。
公会长的外孙女这个影子依然缠绕著她，可是……她已经无可奈何地接受了这项事实。
至少得在相同领域超越外祖母的成就，荷舞这么决定……只是要付出的努力确实太多了。
「……重要就好。这种事累死人了，真亏老太婆这一辈子能制定出三个明确的标准。光是设定一个新标准就不知道什么时候才能完成。」
「可是，就是因为大家的辛劳付出，才得以降低冒险者的死亡率。我认为这是很伟大的事，因为人一死就完了。」
「这种话从你嘴里听来感觉特别草率……」
「所以呢，你能向前迈进了吗？」
向前迈进。
不再注视缠绕自己的黑影，而是望向自己的未来。
来到这间旅店已经过了很长一段时间，如今依然──
「还不行。包含妈妈失踪的理由在内，我多了很多要思考的问题，不过……我还是不明白她为什么要消失。」
「……这样啊。」
「可是啊，身为冒险者的目标算是决定了。」
「什么目标。」
「我要制定好『地下城构成物质危险度』的标准，然后不管妈妈是否活著都要去找她。」
「……我个人希望她还活著。」
「我不像你和老太婆那么乐观……我还是低著头看著下面。我专注地看著脚边、看著地面往前走，前面的路想必还有很多我不得不接受的事实。」
「……」
「在那之后，我才有办法向前迈进。这会是漫长的人生，但树精的寿命很长，我还是个孩子，也还有长远的未来。我说的没错吧，叔叔？」