msp; 「好、好吧……我也要回房间准备。」
「待会在旅店门口见。」
「知道了。」
荷舞狼狈地起身。
光是和他对话就是艰困的精神修行。
相较于亚雷克这号人物带来的压力，与许久不见的外祖母见面的沉重压力简直轻如鸿毛。
○
「我就带你到这里吧，我会在外面等你。」
亚雷克爽快地说出背叛的话就离开了。
夜晚。
冒险者公会。
公会长办公室。
在满是文件与香甜气味的烟雾缭绕的空间，两位树精正面对面。
她们样貌相似。
都拥有褐色的肌肤、幼小的身躯、浓密的长发。
白发的是荷舞，绿色头发的是公会长库恩。
库恩坐在房间最里面的椅子上，整个人像是埋进了椅子内。
她不发一语地从头发隙缝瞪著对方。
「果然不该过来这里的。」荷舞只觉得后悔莫及。
就像自己讨厌外祖母──
外祖母说不定也讨厌擅自跑了出去，又擅自憎恨她的外孙女。
她想了很多问题却一个都说不出口。
简单来说，这久违的对话让她感到恐惧。
两位树精互相瞪著对方。
两人的眼神都称不上和善。
沉默蔓延，她们像在刺探彼此的破绽──
「那个……」
「喂……」
两人同时开口，接著又陷入沉默。
然后，她们笑了出来。
「……什么事，死老太婆。」
「你有话就快说。」
粗哑的嗓音催促著荷舞。
所以，她开始说了。
「……我想知道妈妈的事。」
「哼。」
「你从来没告诉我关于她的事情。」
「你没问过，我自然就没说。我以为你不想知道。」
「我怎么可能不想知道。」
「……你的母亲拋弃了你，说不定你根本不想知道她的事情吧。」
「……」
「既然你想知道，我就告诉你，关于那个我和你的人类爷爷生出来的魔族女儿的事。不过，你也要把事情告诉我。」
「什么事情？」
「你离开这里之后，成为冒险者、接受亚雷克的修行、最后称霸地下城……反正就是所有事情的来龙去脉。」
「你是以公会长的身分确认外孙女的成果吗？」
「不是……身为外祖母，我当然会关心自己的外孙女。」
「……」
「我得到了相关情报，但我不知道你在这些过程中感觉到了什么，有什么样的想法。把这个精采的故事告诉我吧，让我知道外孙女的活跃表现。」
粗哑的嗓音说著。
荷舞第一次觉得外祖母和自己一样是个有血有肉的人。
除去公会长这冰冷生硬的称号，眼前只是一个担心自己外孙女的平凡外祖母。
因为这样，荷舞感觉卸下了肩上的重担。
「讲起来很长喔。」
「无所谓。」
「说起来，我真是倒楣透了。」
「什么意思？」
「……我要先抱怨一件事。你在五十年前针对地下城难度制订的标准，因为标准没订好害我吃尽了苦头。」
「哪没有订好了，标准适用于大多数的地下城吧。」
「可是啊，有个叫『暗黑空间』的地下城，那里黑得要死又重得要命，身体愈来愈重、愈来愈重……」
「……辛苦你了。」
库恩发出粗哑的嗓音表示同情。
荷舞点头说起自己一路走来的故事。
经过一再无谓的逞强并且打破这样的自尊后──她终于愿意试著面对自己的影子。
她说起为了得到这样的决心，而在这三天内承受的痛苦经历。
○
「我和库恩女士有话要说，你可以先回旅店吗？」
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