emsp;萝蕾塔维持跪倒在地上的姿势，一时间动也不动。
「……这个怪物，到底要怎样才能攻击到你？」
除了笑，她也不知道还能做出什么反应。
〇
萝蕾塔左思右想，但是因为肚子饿了，她决定先去用餐。
一楼的食堂里，其他的客人早已齐聚一堂。
两位奴隶少女在厨房与座位之间忙碌地来来去去。
那是兽人族的双胞胎少女，旅店老板夫妻把她们当成亲生女儿一样疼爱。
奴隶是财产，重视的人也不在少数，只是……
他们疼爱到那种地步，萝蕾塔看了也觉得稀奇。
亚雷克在厨房里，他今天也用一个大平底锅翻炒著豆子。
萝蕾塔坐在柜台，拜托其中一位端水来的奴隶少女。
「麻烦你，可以请亚雷克先生过来这里吗？」
「好。」
少女乖巧地点了个头，前去呼唤亚雷克。
亚雷克先把平底锅暂时搁在炉灶上，接著过去招呼萝蕾塔。
「请问有什么事吗，萝蕾塔小姐？如果是要点早餐——」
「有破绽！」
萝蕾塔拔出剑来。
亚雷克则是——
「没有破绽喔。」
用食指与中指间夹住的某个东西把剑挡了下来。
不管萝蕾塔再怎么使力，那东西始终一动也不动。
她仔细观察后，发现对方用了一个意想不到的东西挡住了剑。
「怎么可能……居然用炒豆子接住了我的剑？」
遇上这种状况，豆子的下场通常是碎裂。
再说与其用食指与中指夹住豆子接下这一剑，她认为依亚雷克的实力，直接用手能更快地档住剑……
「只要把魔力注入豆子就行，这么做很简单。不是有让魔力进入身体，提升身体能力的招式吗？萝蕾塔小姐的密技也是让魔力注入剑或手臂吧？这只是稍微延伸应用而已。」他在脸上挂起一如往常的笑容说道。
「……如果是坚固的武器或是自己的身体还说得过去，让魔力注入这么脆弱的东西，为什么不会碎裂？」
注入魔力意外是种高难度的行为。
如果是注入坚固的物体或是「魔力传导率」高的材质还算简单……
但要把魔力注入魔力传导率差的脆弱物体，那就非常困难了。
要是魔力注入得不够多，强度无法提升；要是魔力注入过多，物体又会碎裂。
如果要求萝蕾塔「让炒豆子的硬度足以接住剑」，她不晓得要弄碎几万颗豆子才有可能成功。
「这是有诀窍的。虽然我其实还是靠经验……有一个地方叫『王水的洞窟』，那里会溶掉所有的武器和防具。就在我不得不利用当地捡到的特殊石头应战时，发展出了这套技巧。熟练之后就很简单了。」亚雷克一派轻松地说。
「在熟练之前，你死了多少次？」
「我数到的有五十次。」亚雷克笑说。
萝蕾塔叹了口气，老实地把剑收了起来。
「……抱歉忽然突袭你。我以为突袭或许有用，所以姑且尝试了一下。」
「萝蕾塔小姐好像真的不适合突袭这种攻击方式……其实你大可越过吧台，在我料理时往背后劈下去。」
「这种做法实在是……」
「用不著在意器物毁损的问题，不过要是你俘虏了人质，我也不得不认真应对……」
他的视线望向忙碌地在各桌客人之间接受点餐或是端水的双胞胎少女。
他果然相当疼爱她们。
奴隶是财产的一种，不过也仅止于财产而已。
如同没有人会付出超过原本数字的金额把钱赎回来，一般也没有主人会拚上自己的性命把奴隶抢回来。
所以普遍常识认为，奴隶没有作为人质的价值。
然而从亚雷克的眼神看来，那对双胞胎奴隶确实可以用来充当人质。
……望向周围她才注意到，面对「被客人叫来的老板忽然遭到攻击」这种奇怪的举动，没有一位客人出现特别的反应。
这种情形不晓得该说是不出所料，还是莫名其妙。
「……有件事想请问一下，亚雷克先生，这里的客人全部都通过了对你展开攻击的修行了吗？」
「这个嘛，每个人在挑战这个难关时都用上了不同的方法，或许你可以找她们商量对策。」
「嗯。」
萝蕾塔把视线转向其他客人。
那是四位看来个性迥异的女性。
……其中一位看起来好像还是很小的孩子。
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