下大门打开的声音传了过来。
「我们回来了。」传来了不只一位女性的声音。
「妻子好像回来了。」
亚雷克说著，马上转身离去。
萝蕾塔握住挂在腰间的剑鞘，慎重地跟在亚雷克身后。
她进入严密的备战状态，虽然这不是去见旅店老板娘的态度——
毕竟是这位老板的妻子。
要是不提高警觉，萝蕾塔会觉得自己肯定是疯了。
〇
在这间旅店生活的人，似乎全部齐聚在一楼的食堂里。
食堂的空间原本就不宽敞，不多的座椅有一半以上都坐了人。
亚雷克的妻子就在食堂的柜台后头。
她是个身材娇小可爱的兽人，头顶冒出一对尖尖的耳朵，背后还长出一条蓬松又长的大尾巴。
她有著金黄毛色，在油灯的光芒反射下，闪烁著微弱的光芒。
旅店的名称『银狐亭』，灵感想必就是来自他妻子。
……不过她的毛色是金色，不是银色。
或许店名的由来还有其他原因。
萝蕾塔坐在吧台前，目不转睛地盯著亚雷克的妻子。
……虽然不清楚亚雷克的年纪多大，不过他们看起来有很大的年龄差距。
「恕我失礼，你妻子看起来很年轻……」萝蕾塔这么问亚雷克'
「啊啊，这个……」
亚雷克支支吾吾地说不出话，很少能看到他这样的反应。
代替他开口的，是在吧台后面准备餐点的妻子。
「你是新来的客人吧？你叫什么名字？」
「我、我的名字是萝蕾塔，会在这里叨扰一阵子，请多关照。」
「这样啊。我叫优咪，兽人族的优咪，请多指教。」
「请多指教。」
双方交换了一段极为普通的自我介绍。
说不定优咪真的是个有常识的人，萝蕾塔开始出现这样的想法。
「……抱歉，我实在很在意你和亚雷克先生之间的年龄差距。你还很年轻吧？你看起来甚至像小孩一样，关于你们结婚这件事总让我觉得不太寻常。」
「这件事啊，其实是我硬逼他的。」
「什么？」
「我还小的时候就被亚雷克收留，长久以来我们都是冒险的伙伴。亚雷克一直把我当成妹妹看待，是我硬逼他把我娶进门。」
「你的头脑没问题吧？」
「呃……这次的客人说话还真直接……」优咪忍不住苦笑。
萝蕾塔轻咳了一声。
「抱歉。只是……接受他的修行后，总觉得他说的话……该怎么说呢……说得委婉一点，他的头脑好像不太寻常。」
「为了尽可能找出温和的形容方式，这样的努力值得赞赏……」
「你也觉得他的思考方式跟咒术一样奇怪吗？如果是这样，你为什么会做出结婚这种莽撞的行为？你一定能有更光明的未来吧？」
「客人，没人说过你很失礼吗？」
「我家从以前就很讲究礼仪，到现在还没有人这么说过。」
「这、这样啊……真是宽容的家庭呢。」
「我刚说过家里很讲究礼仪吧……」
「嗯，这件事就讨论到这里吧。言归正传，你也知道我丈夫是这种个性的人，我实在放心不下他。要是没有我在旁边支持，恐怕他就会被孤立了。」
「啊啊，原来是这个原因……这种看法确实很合理。」
「我得跟在他身边才行。」
她开心地笑了。
她的确很可能没有受到威胁或洗脑，是打从内心感到幸福，萝蕾塔这么想。
同时，萝蕾塔也反省自己对亚雷克说的那些过分话。
虽然被迫自杀，还被迫吃下大量豆子直到窒息死亡，但只用这些行为判断他的人格，说不定言之过早。
真要说起来，这些全是修行的一部分。
虽然思考方式特殊，但他做的这些事全是为了训练自己的实力。
萝蕾塔为了自己先前的言行感到羞耻，正要道歉的时候……优咪恰巧同时问她：
「萝蕾塔小姐，你要用餐吗？」
「嗯……这么说来肚子的确是饿了，不过精神上吃得很饱……」
「那你要吃些什么吗？有没有不吃的东西？」
「我什么都吃——不对，本来是什么都吃，但不久前我开始讨厌炒豆子了。」
「亚雷克！你又进行那种修行了吗？」