「这些泳装是证物，我要把它们全都带回去调查。」
「咦？可是……」
「反正放在老师这边也没用处。」
福原老师无奈至极地叹一口气。
「好吧，我把它们装在袋子里。」
老师转身时，桐香正想撑着护网站起身，然而虚弱的肩膀和手肘却频频颤抖，整个身子连两公分都抬不起来。这也难怪，谁教这个平常足不出户的家伙突然一口气游那么久。
「你站不起来吗？」
「站得起来。没关系，日影先走吧。」
这……没错，最该第一个离场的人，确实是我这个穿着制服的男人，但我怎么忍心放着憔悴蹲在地上的桐香不管？
「我把你背到更衣室吧？」
「没、没关系啦，我可以自己走。」
「你就是站不起来才会蹲在那里啊。听我的话。」
「这样会把你的背弄湿啦！」
「只要在我们中间夹一条浴巾就没问题。」
「这、这样你会发现它不够大啦！」
「咦？什么不够大？浴巾吗？」
「没事！」
待桐香接连对我的背部各发动十次巴掌攻击与头锤攻击后，她终于肯乖乖趴到我背上。她之所以肯听话，八成是女子游泳社社员们一个个走到游泳池畔，诧异地望着我们的关系。
明明我背上背着一个活人，起身时却感觉不太到重量。她比我想像的还轻，这丫头体内到底有没有内脏和骨头？
「……你一定在想什么奇怪的念头吧。」
桐香在我耳边忿忿地说道。
「什么？」
「……在想……我的身体！」
「嗯，算是吧。我在想你的体内构造。」
「笨蛋！日影是笨蛋！」
尽管桐香从背后掐住我的脖子，我仍然将浑身湿透、冰冷的她背到更衣室门口，然后避着女子游泳社社员的视线离开泳池。
在树荫下听着蝉鸣等待桐香更衣的这十五分钟，感觉似乎异常长久。当我目睹黑白相间的缎带从门口探出来，一股混杂着怀念、踏实与遗憾的奇妙情感，在我心头不断出现、隐没。
接下来的调查阶段，与其说是侦探推理，倒不如说更类似于警方的无聊例行工作：指派人手。
「首先调查泳装的来源。日影负责去体育室检查备用泳装的数量，我也拜托监察委员会检查游泳社的泳装库存。」
我接下桐香下达的指令，在中庭和她分别。
体育室在南门右手边那栋和体育科校舍相邻的三层楼建筑中，一楼是体育科老师专属体育室，二楼则是其他科系体育老师的体育室，三楼是备用品仓库，也就是说，整栋建筑物都是体育老师的老巢。光是感受整栋建筑物散发出来的压迫感，就能明白白树台的体育室和其他教职员室占有截然不同的地位。
说来幸运，由于现在是暑假的一大清早，因此体育室里只有一个人，而且是我认识的人。这位四十多岁的小胡子矮个大叔叫做牛岛老师，主要是教导球类运动。
「怎么？牧村，你有事吗……那个大袋子里头装啥？」
塞满大塑胶袋的一百多件学校泳装．展现出难以言喻的说服力，替我省下不少解释的功夫。
「你说……被撒在游泳池里？这些东西？」
「是的。我个人认为这只是稍嫌过火的恶作剧，但女子游泳社的人觉得害怕，所以我们想查出到底是谁干的。」
「连这种事也归学生会管喔？我知道了，是那个什么侦探来着的工作是吧？」
桐香的知名度帮了我不少忙，我在牛岛老师的带领下前往三楼的仓库。老师一将门打开，空气中的尘埃便一口气扩散到走廊。电灯一亮，塞满纸箱的铁架，堆满篮球与排球、跨栏、跳高垫与三角锥的铁制推车之类的各式体育用品，一一映入眼帘。明明这里应该没有开冷气，仓库内却莫名寒冷。
老师走向其中一个铁架，对我说明：
「备用泳装照理说只有一箱，我看它们没有遗失啊，男女生的份都在。」
「只有一箱吗？」
「毕竟也没有那么多人需要备用泳装，每个人都会自备。只有学生忘记带或遗失泳装时，才需要这东西。」
这倒也是。此时，我突然想起自己的泳装不见了。或许之后还需要用到泳衣， 快趁着还没忘记时要件新的吧。
「不好意思，我跟我室友把泳裤弄丢了，可以跟您要两件吗？」
「好啊，给钱。」
原来要付钱啊？这也难怪啦。没办法，我只好连同阿薰的份一起买下来。
好，我还有一堆问题得问呢。待我和老师一同回到二楼的体育室，我才提起正题。
「只有这里有第一游泳池的钥匙吗？」
「行政大楼有备用钥匙，但是平常只会用到这边的这一把。」
我请老师让我查看钥匙的出借纪录，昨天