我？
什么跟什么啊？
这样不就像在说“把钱找回来是你的工作”吗？我可是一个即将当上书记的人喔，虽然会长叫我辅佐桐香的侦探工作。
“桐香学妹，你知道该怎么找到那名女孩吗？”
“总之先展开地毯式搜查。”桐香指向手中那叠列印出来的资料。A3列印纸上塞满一张张大头照，看来是我们学校女学生的照片。“请那群被害人，从这些照片中指认骗徒。”
“从四千人当中指认？”我看看那叠资料，又看看桐香的脸。一张纸上大概印了四十张人脸，那么一百张纸……光是一一过滤就不知得费多少功夫，不过这确实是有效的土法炼钢法。
“这么做确实不容易遗漏线索，但由桐香学妹来做这些杂活，未免太大材小用。你可是名侦探呢。”
“没关系，反正杂活我会全部丢给日影做。”
桐香将沉甸甸的一百张资料搁在我手臂上。
“你把它拷贝成十三份彩色资料，交给所有被害人。”
一千三百张……我快昏倒了。
在当天内将四千张照片过滤完毕的人，唯有委托人枝岛雪子。下午五点左右，她抱着那叠照片资料来到学生会办公室，在门口重重地将整叠资料递给我，说：“她不在这里面。”
“咦……你真的每一张都仔细看过吗？会不会太快？”她拿到照片也才经过两小时而已，该不会是看到后来嫌麻烦，干脆跳着看吧？
“我真的看了！”枝岛学妹有点生气地说道。“我是第一个拿到资料的人，当然也会第一个看完呀。”
这倒也是。我懒得将资料一一发给她们，于是将一千三百张纸全部塞给枝岛学妹，拜托她转交给其他女孩。其余的十二人或许还没看过这些照片。
“那么，嫌犯就不是我们学校的学生啰……”
为什么那名女孩要特地准备运动服和制服，偷偷潜入校内搞许骗？需要如此大费周章吗？既然不是本校学生，桐香或许也拿本案没辙。
“哎，我们还是报警……”
“不行、不行！”枝岛学妹打断我的话，猛烈摇头。“我爸妈对这种事很严厉的！求求你，我想尽量息事宁人。我不在意是否抓得到嫌犯，也不在意她是什么人，只要帮我把钱找回来就好，求求你……”
我搔搔头。
“不要动不动就说要报警。”
后面突然传来声音，我吓得回头一望。只见桐香不知何时已走出会计室，一脸不悦地伫立在那里。
“这是我接下的委托。我可是已经收下一千五百圆。”
“学姐，拜托你了！”
枝岛学妹深深一鞠躬，用力得辫子都弹起来，然后跑向走廊的另一端，我则战战兢兢地望向桐香。
“如果找不到该怎么办？她们没有课本该怎么上课？”
“那是委托人自己的事。除非找到那笔钱或她们取消委托，否则我不会罢手。”
“你既然已经收下钱，假如她们取消委托，你会退费吗？”
“不退。”那不就没事吗——我话还没说出口，桐香便瞪我一眼。“正因为如此，我才想早点解决。我不想被别人认为，我是收钱不办事的人。”
原来如此。我原本以为，她是因为不想退费才如此拚命，这下真有点尴尬。
“即使找到嫌犯，也不一定能要回那笔钱喔。”
嫌犯是小孩子，很有可能早已把钱花光，根本无力偿还。
“所以我不是说过吗？侦探只负责找东西，其他一概不管。”
桐香没好气地说道，接着移开视线，悄声补充一句：
“……再说，我也没办法像你一样做出那种事。”
“我？哪种事？”
“像你在管乐社的案子中做的那种事。”
“喔……”
她是指那桩凭空多出二十二万圆的案子。当时，桐香毫不留情地挖掘出真相，我则负责到处硬拗扯谎、故布疑阵，好不容易才确保不使任何人受害。
“侦探这行业只会害人不会救人，简单说就是这么回事。因为侦探必须挖掘出来的真相，全是他人不欲人知的秘密。”
没这回事——我原本想这么说，但一看到沉淀在桐香眼中的朦胧夜雾，那些无聊的安慰话语倏地在舌尖萎缩、溃散、消失无踪。
她至今已将许多人推向不幸深渊——她的言词，迸发自这份累积已久的重担。
“即使如此，委托还是接踵而来。因此，我希望每件案子都是事前付款。”
只要事先把钱收妥，即使事后伤害到委托人，侦探也能毫无顾虑地一走了之。
可是，这未免太令人哀伤。说到底，为什么桐香心头藏着这种想法，却又执意要当侦探呢？
我问不出口，反而说出以下这句话。
“你也办得到啊。”
桐香疑惑地望着我。
我压抑心中那个责骂着“不要随便乱讲话”的另一个自己，继续说道：<