果他刚才说的全是真的，那么这男人或许比任何人都清楚自己要什么，为目标一步步布局至今。正因为这家伙拥有强大的信念，才能将水屑逼到今天最后这个局面。
只是，这样一来，我们千年前的那场战役只不过……
「唉，叶。」
我的声线低沉。
「那样的话，千年前我们只是被牵连进你们常世的霸权争夺战，无辜被利用了而已吗？就因为这个缘故，害得我们国破人亡？你是说，那场悲剧是因此而生的，是吗？」
声音颤抖。
叶静默了一会儿，才用平淡的语气回「对」。
「水屑的打算是，先博取酒吞童子的好感，再反过来操控他，夺取适合妖怪居住的狭间之国，当作进攻现世的踏板。但酒吞童子不受水屑的控制，一心一意只爱茨姬。不仅情况没有按照水屑的期望发展，酒吞童子也无意占据人类的世界。」
「……所以水屑才会背叛我们吗？」
「对。水屑决定放弃狭间之国，把狭间之国的资讯卖给敌方。把自己放弃的国家搞得天翻地覆，步向灭亡，就是那家伙一贯的伎俩。」
我紧咬住牙。
我不可能忘记千年前那场悲剧，凄惨的结局。
「要是放弃了……自己离开不就好了吗！」
我将对水屑的怒火，朝叶吼出来。
「玩具要先弄坏再丢掉，是那家伙的作风。避免成为日后的威胁。」
「开什么玩笑，少开玩笑了！」
「你的心情我很了解。其实，要是我千年前就能打倒水屑，那一切就解决了。可惜，当时水屑更胜一筹，在那个时代，我不仅没能逮住水屑，也没能救你们。所以才会把一切赌在下个时代。我对你们，对大江山的妖怪，见死不救了。」
「……」
「对不起。全部都是我的责任。」
无法言喻的复杂情感在心中冲撞。
可是，事到如今，就算把怒火都发泄在这家伙身上，过去也不会改变。
这家伙也没有义务要保护我们。
没能好好保护我们的过去，原因出在我太天真。
我太相信伙伴。我的能力不足。
我知道。我很清楚。
因此我将愤怒紧紧握在手中，竭力压抑濒临溃堤的情绪，避免那些痛苦化为对叶的攻击。
「……可是，水屑和我都没料到一件事。那就是『茨姬』的存在。」
听见叶这句话，我猛然抬起方才一直低垂的头。
因为突然出现了茨姬的名字。
「即便经历大江山那场战役，茨姬也存活了下来，后来还变成大魔王茨木童子，获得巨大无穷的力量，亲手讨伐仇敌，不仅长年追杀水屑，也绝对不原谅我。」
「茨……姬。」
我陷入思考。
没错。茨姬……我又朝叶抛出疑问。
「茨姬……茨姬，对，她变成鬼的时候，安倍晴明做了什么？打算把她怎么样？把她关在地牢，让她吃尽苦头不是吗……？」
我现在还记得一清二楚。关在地牢里的茨姬骨瘦如柴，因符咒而承受剧烈痛楚，哀求我杀了她的身影。
从叶的反应看来，他还记得这件事。他微微垂下目光。
「那是为了让她变回人类。」
「……」
「除了让肉体虚弱到极点，没有其他方式能让化成鬼的人变回人类。可是……到头来还是没能阻止茨姬化成鬼。一切，都是我做了错误的选择。」
叶向我解释。
许久以前，遭常世驱逐的那些鬼逃亡到现世，假扮人类，与真正的人类生下孩子。这是为了和人类共存。
那些孩子及他们的后代身上就寄宿着鬼因子。拥有鬼因子的人类，如果遇上剧烈的精神压力，就有极低机率会变成鬼。
尤其平安时代，化为鬼的人类不在少数，我和茨姬也都是。
简单来说，也就是我们的祖先有某一人其实是鬼吧。
「哈哈……」
我干哑的笑声空虚地回荡。
「如果是这样，那我也做错选择了。」
接着，我静静地跌落地上。
只手捂住脸。透过指缝看见，昔日的自己所犯下的错误。
「如果当时我没有带走茨姬……说不定茨姬早就变回人类了……」
按照叶的说词，只要继续等待茨姬虚弱到极限，她说不定就变回人类了。
这样一来，她就能以人类的身分继续生活，也不需要经历大江山那场悲剧。后来也不至于变成恶妖。
也不会在那么漫长的光阴里，一心执着于酒吞童子的首级，陷入数不清的战役，最后痛苦地死去。
也不会坠入地狱了──
<