…？」
「对，和水屑一样。不过，我现在已经彻底变成人类了。转世成人类太多次了。」
「……那个，我头脑开始打结了。」
「也就是说，我和水屑拥有类似的力量。就像她有九条命一样，我也有九次转世的机会。我和她，是同类。」
「……」
他说得太过干脆。
内容却又太过震撼。
我只能瞪大双眼，嘴巴无意识地开了又闭，闭了又开，愣在原地。
这种话，这家伙为什么能说得如此轻描淡写呢？
叶说话的语气好似这并没什么大不了，可是这家伙简直太诡异了，诡异到相较之下，我相隔千年从鬼转世成人这件事，只像一个可爱的小插曲。
「不，不不不，等一下。这到底是怎么回事？」
我双手抱头，要他再次说明。
叶翻了个白眼，露出遇上本世纪最大笨蛋的神情。
「什么怎么回事？我不是才刚向你坦白，我的真面目就是能够转世九次的九尾狐。」
「不是这个。我想说的不是这件事。如果你是那么厉害的大妖怪，为什么现在要当名叫叶冬夜的人类。你的目的到底是什么！」
没错。我就是搞不懂这一点。
叶的目光移向旁边，回答时的语调不带太多情绪。
「我之前就说过了吧。我是为了让你们获得幸福，才会待在这里。」
听见叶的答覆，我忍不住抬高声量。
「我就是搞不懂这一点！你到底是我们的什么人！」
我逼近叶，一把揪住他的胸口，进一步追问。
「我应该没记错吧！千年前，你身为『安倍晴明』，害我们大江山全体妖怪深陷苦海，消灭了我们的国度对吧！然后，这一世你又大言不惭地嚷嚷着要让我们获得幸福。你究竟是伙伴，还是敌人，还是两者皆非，我实在搞不懂。」
我不是愤慨。
也并非悲伤。
只是，希望这男人的存在，有一个答案。
目前为止，我想像过很多种可能性。性格飘忽、难以捉摸，却又几乎每一次都会出手干预我和真纪的人生，这个男人到底是谁？
我极力克制节节高涨的情绪，接下去问：
「如果我的推测正确，让我和真纪转世到这个时代的就是你，叶，对吧？」
「……」
「你以『小野篁』的身分和地狱接上线，再作为『安倍晴明』习得泰山府君祭。搞什么，巧合也太多了。简直就像是在为了这个时代做准备，不断投胎转世似的！」
「迟钝的你居然能想到这些，算是相当不错了。」
「你说谁迟钝。」
不，或许我真的很迟钝。
不对，那个跟这个没关系吧。拜托不要再用那种望着本世纪最大笨蛋的目光看我。
沉默了好半晌，终于，叶才回应「没错」。
「让酒吞童子和茨木童子转世到现世的人是我。我动了手脚，让你们两个在同一个时代、同一个地点投胎成人类。至于为什么呢？因为，我把一切全都赌在这个时代。」
「……啊？」
「一切，都是为了消灭水屑。」
叶吐露的内容，令我不自觉睁大眼。
那是远超乎想像，完全出乎意料的答案。
不过，拼图一片片凑起来了……
「为了……消灭水屑？」
「为了这个目标，我必须让酒吞童子和茨木童子这两个鬼转世为人类。」
他这句话的含意，我还是不太明白。
只是，有一件事我听懂了，这家伙的目标。
打倒水屑。
说起来容易，实则极为困难。
水屑「拥有九条命」，即使成功杀死她一次，也没办法彻底消灭她。考量到她的这种特殊能力，这个男人之所以必须经历重重转世，耗费如此漫长岁月的理由，也就不难理解了。
「……唉。」
叶重重叹了口气，手插在腰际。
「我知道总有一天得跟你解释，但事到临头，却不晓得该从何讲起才好……是说，现在还有必要向你说这些吗？」
「等、等一下，我拜托你行行好，叶。话都说到一半，就别再卖关子了。快点解释！你好歹也算一位教师吧！」
「……」
他一脸提不起劲的样子沉默着。
叶正要切入重点却陷入犹豫，我只好厚着脸皮卢他，一次又一次恳求他。不停地哀求，拜托啦。你都说到这里了，就告诉我嘛。这是我一生一世的请求。
「说的也是……」